Николай Андреевич Чайковский - Сила Солнца

Земле.
Залежи угля на Земле в целом исчисляются на 7 ½ биллионами тонн: (1 биллион = миллион миллионов — 1 000 000 000 000); из них на Украину (Донецкая область) приходится 125 миллиардов тонн
(125 000 000 000), т. е. 1¾ %. Допуская, что ежегодная продукция угля будет расти лишь на 6%, был
сделан вывод, что этих залежей хватит на 215 лет. При 4%-м годовом росте продукции залежей
Донецкой области хватит на 220 лет. — См. статью проф. И. Чопивского «Надолго ли хватит минерального топлива?» (Лiт.-наук. вiсник, 1914 г., ст. 538-548).
4

Солнечные двигатели были сооружены в Калифорнии и в Африке; они при помощи вогнутых зеркал собирают лучи солнца таким образом, что вода нагревается и кипит на протяжении ¼ часа, а
двигатель дает силу 10 лошадей.

5

11

знаем метода долговременного хранения солнечной энергии. Возможно, он
будет подсказан дальнейшим изучением радиоактивности.
*

*

*

Наша повесть исходит из предположения, что авиация и радиоактивность
— два пути, по которым будет идти прогресс в использовании сил природы и
покорении ее в ближайшем будущем. С изобретением способа использования
и хранения солнечной энергии человечество достигло бы одного из своих
идеалов. Дорога к такому изобретению далека и трудна, мы выйдем на нее не
сразу. Это — как кажется — можно сказать со всей определенностью. Но,
памятуя о множестве открытий, принесенных нам гениальными умами, мы
не станем удивляться, если могучая сила чьей-либо мысли в одно мгновение продвинет нас на тысячу или более лет вперед.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

I
Скандал в Инженерной академии

Легко и быстро, как стрела, мчалась по глади Днепра небольшая странная
лодка с блестящими металлическими крыльями. В ней что-то ворчало и порыкивало, как раздраженная собачка, а спереди быстро крутился воздушный
пропеллер. Серебристые крылья блестели в лучах заходящего солнца, то прятавшегося за высокими, лесистыми днепровскими кручами, то вновь освещавшего широкий простор реки.
В лодке с удобством расположился еще довольно молодой на вид авиатор.
Он придерживал руками руль больше по привычке, чем в силу необходимости — лодка шла по воде совершенно плавно.
На лице молодого летчика лежал отпечаток безмерной усталости. С первого взгляда становилось понятно, что он бежал из шумного Киева куда-то
далеко, надеясь отдохнуть после каких-то весьма неприятных переживаний
и поправить на лоне природы свои надорванные нервы. Крепко сжатые губы
выражали решимость. Руки время от времени судорожно сжимали руль, словно оружие, которое вскоре придется обратить на невидимого врага. Изредка
голова его бессильно откидывалась на спинку удобного кресла. Непроизвольно закрывались глаза, но только на миг: нельзя давать свободу пусть исправному и послушному, но все же только металлическому коню.
Мимо проносились прибрежные деревни и хутора. Солнечные лучи падали все более косо, отражаясь от воды и блестящих крыльев челнока. Вот
подул холодный ветерок и освежил душный вечер середины июня.
Летчик наслаждался прохладой и скоростью. Не впервые ему доводилось плыть или лететь так быстро, что все вокруг только мелькало, и всякий
раз он чувствовал облегчение и успокоение. Скорость словно возносила его в
недосягаемую высь, вздымала над всей земной суетой. В авиации, означившей громадный прогресс человеческого духа, он видел неисчерпаемый источник высших жизненных ценностей, рядом с которыми должна померкнуть людская ненависть и злоба. Как же часто приходилось ему бороться с этой
человеческой злобой, ненавистью и завистью…
Незаметный поворот руля — и лодка приблизилась к левому берегу. Здесь
мельче, а следовательно, не так велика опасность встретиться с пароходами; для лодки же вполне достаточно такой незначительной глубины, поскольку она несется будто по самой поверхности воды. Теперь летчик мог вздохнуть спокойнее. Он весь ушел в свои мысли. Хотелось любой ценой забыть
пережитое в последние часы, отвлечься от событий, что решат для него роковой вопрос — «быть или не быть». Он выйдет из сражения победителем, с

14

честью, либо…
Но как ни силился он забыть, тягостные мысли, точно рой назойливых
насекомых, возвращались снова и снова, и он был не в состоянии их отогнать. Несколько часов назад он все поставил на карту — объявил войну
людям, которые были намного сильнее его. Эти люди не постесняются прибегнуть к самым подлым --">