Андрей Андреевич Вознин - Турнир

дает указания остальным, мы переглядываемся с корешом. Наше присутствие на фланговых линиях дает некоторую отсрочку от атак со стороны соперников.

– Ну, с богом!

И мы, натянув на головы защитные шлемы с энцефалоридерами, гурьбой вываливаемся из раздевалки…

Станция «Гранд Колизеум» изначально строилась на орбите Земли, как место проведения спортивных соревнований, адаптированных для космоса. Здесь имелись залы и для спейссоккера, и для невесомого регби, и для прочих зрелищных видов спорта. Но шахматы среди равных изначально стоят особняком…

В огромном кубе, располагающемся точно посередине просто гигантского помещения, шахматные фигуры замерли в ожидании начала большой игры. Зрители, завидев выдвигающиеся на шахматное поле команды, восторженно кричат, неистово бьют в многочисленные барабаны, самозабвенно трубят буцинами. Оглушительный рев приветственной волной катит по забитым под самую завязку трибунам.

Площадка, перед началом партии пребывающая в полумраке, представляет собою стандартизированный европейский вариант – куб восемь на восемь с естественной невесомостью внутри; громоздкие шахматные фигуры удерживаются силовыми полями на своих позициях. При этом, фигуры могут свободно перемещаться между клетками. Все просто. За исключением невообразимой сложности самой игры. Поэтому в противостоянии участвуют объединенные энцефалоридерами сознания всех членов команды. Но лидирующая роль всегда остается за «Большим мастером» – капитаном, ведущим всю игру. Остальные игроки, вроде нас с Виктором, без остатка предоставив «Б.мастеру» потенциал своего мозга, отвечают только за физическое перемещение и защиту фигур.

– Командам занять свои места!

Привычно ощущая легкий мандраж, я отталкиваюсь от ограждающего парапета и плыву к своей пешке, замершей в углу шахматного куба. Подготовленный сегодня к розыгрышу гамбит Эванса предоставляет нам с Виктором прекрасную возможность безмятежно наблюдать за дебютными баталиями, далекими от нашего королевского фланга.

Когда команды распределяются по фигурам и замирают в ожидании подключения «Б.мастеров», игрок соперника, напротив, дерзко тычет в меня указательным пальцем, привлекая внимание, и ритуальным жестом «перерезает» горло. Ха! «Могильщики» в своем репертуаре – даже не сказавши «оп!», уже заранее «хоронят» соперника.

В шлеме щелкает коммуникатор, и красная точка справа, в верхнем углу визора, обращается в зеленую. Наконец-то тренерский штаб соизволил подключить нашего «Б.мастера» к коллективному сознательному. И тот сразу приступает к анализу дебютных ходов, отчего визор заполняется накладываемыми на видимое шахматное поле линиями бесконечных вариантов. Неподготовленному человеку от этого непрерывно шевелящегося Гордиева узла вполне можно отхватить и эпилептический припадок. Я же привычно отключаю сознание, не пытаясь разобраться во всем этом клубящемся хаосе ходов. Лишь специальными упражнениями поддерживаю тонус мышц.

Шахматный куб на мгновение ярко вспыхивает и затем весь наполняется ровным мягким светом – шахматные часы запущены!

Подчиняясь команде нашего «Б.мастера», Семен перемещает королевскую белую пешку вперед на два хода. И ей тут же навстречу выдвигается черная. Даже представить страшно, в какую мглу веков уходит это стандартное начало. Нетрудно себе представить, как сказочные индийские раджи, сидя на мягких подушках в белоснежных дворцах, так начинали разыгрывать древние шахматные партии, параллельно предаваясь рассуждениям о тайных смыслах «Бхагавад Гиты»…

«Б.мастера» обмениваются ходами коней. Затем настает черед двигать вперед слонов – любимого раджами белого и его черного антипода. А пока идет первоначальное развертывание фигур, нет никаких прямых столкновений команд блокировки и атаки…

Но через несколько ходов, когда концентрация фигур в центре достигает своего критического предела, следующее движение нашей пешки черные пытаются остановить внезапной атакой. «Могильщики» с ближайших пешек и слона с конем, запустив маневровые движки, устремляются навстречу белым. Наших в этой области куба заметно меньше, и помочь Николаю могут только Семен и Алексей с белого офицера, а также Никита с ближайшей пешки. Итого шестеро атакующих на четверку блокирующих. При том, что Николай больше занят перемещением своей фигуры и очень ограниченно может участвовать в --">