Константин Владимирович Денисов - Забег

самая жесть будет на финише. Но поучаствовать было делом чести, чтобы потом можно было записать себе это в актив. Что это легендарное развлечение не прошло мимо. А то, работать на станции и ни разу не поучаствовать в забеге, это было как… как неполноценная командировка в космос. На Земле потом не поймут.

Удивительное дело, но, не смотря на то, что некоторые принимали участие в забеге по несколько раз, не было случая, чтобы кто-то победил больше одного раза. И каждый раз выигрывала какая-то «тёмная лошадка». Фавориты забега по необъяснимой причине всегда проигрывали.

Это усложняло задачу тем, кто делал ставки, а такая подпольная практика существовала, но в то же время добавляло интриги и непредсказуемости всему этому мероприятию.

Коля фаворитом не был. Как не был и аутсайдером. Из середины списка финишёров он уверенно, год за годом, продвигался наверх и уже два года был в первой десятке. В первый раз десятым, а в прошлом году восьмым.

Казалось бы, с чего ему в этом году быть уверенным в победе? Но Коля жил этой идее годами и собирал статистику. Многие сильные соперники уехали за последний год. Среди новых контрактников могли оказаться сильные бегуны, но он регулярно наблюдал за новичками в спортзале и пока никого особо выделить не мог. К тому же, он много тренировался. Не просто так, а именно в применении к бегу по станции, а это была большая разница с обычным бегом.

Технически, это вообще был не бег. Просто называть это ходьбой или топтанием было бы глупо, вот и обозвали «забегом». Как можно бежать в скафандре, в открытом космосе, по поверхности станции? Да никак! Можно только медленно переступать в магнитных ботинках. Вот это неспешное шагание раздутых неуклюжих человечков и называли «забегом».

Для этого соревнования и тренировка нужна была не обычная. Дилетанты, кто записывался на разок попробовать себя, об этом даже не задумывались. Но Коля был опытным. Он знал, что больше всего в конце устают те мышцы, которые работают при отрывании магнитного ботинка от поверхности станции и что это и есть основной ограничитель скорости. И тренировать он старался именно их, разработав специальную систему тренировок.

Эту самую систему он тщательно ото всех скрывал, чтобы никто не понял, что именно он делает. Поэтому часто выглядел в спортзале чудаком. Но ему было всё равно. Главное было победить.

В конце маршрута стояла железная мачта с большой зелёной лампой наверху. Победитель определялся автоматически. Никакой субъективности судей, только сухое мнение автоматики. Нужно было только коснуться этой самой мачты.

У каждого скафандра была своя магнитная сигнатура, которая считывалась датчиками. Даже если до мачты дотронутся два бегуна одновременно, а такие случаи бывали, то хоть на тысячную долю секунды, но один сделает это раньше, а компьютер это учтёт. Для него нет разницы минута, секунда или миллисекунда. Он просто фиксирует, что кто-то был первым, а кто-то вторым. Насколько неважно.

Чтобы попасть в шлюз, нужно пройти мимо мачты. Так что до финиша доходили все, все касались её и получали своё место в итоговой таблице участников. Конечно, было определённое количество слабаков, которые не могли доковылять до конца дистанции. Их, после окончания забега, собирали на ремонтном «багги» с магнитными колёсами спасатели. Каждый раз таких оказывалось человека три или четыре.

В общем, задача состояла в том, чтобы первым прикоснуться к финишной мачте. Загоревшаяся от твоего прикосновения на ней зелёная лампа, гарантирует полёт на Землю. Причём, с сохранением заработной платы на время отсутствия.

И всё это действо состоится завтра.

В день забега на станции был традиционно объявлен выходной. Работали только те, без кого станция не могла функционировать, и кто был задействован в техническом обеспечении забега: спасатели, медики, комментаторы, гардеробщики (так называли тех, кто выдавал скафандры, перед выходом в открытый космос), и другие представители служб станции, без кого было тут не обойтись. Остальные либо участвовали, либо смотрели трансляцию, которая была доступна на всех мониторах станции. Многие собрались в столовых, кафетериях или кают-компаниях. Но многие и лёжа на кровати в своей каюте, с бутылочкой лимонада и бутербродами собирались наблюдать это двухчасовое зрелище. Именно столько в среднем шёл забег до первого касания. После этого ещё час добегали остальные, ну а после собирали аутсайдеров.

Те, --">