Александр Филевский - На скорости света

– Да, вы правы, – одобрительно кивнул Бадди и улыбнулся. – Нет ничего быстрее скорости света, поэтому никакой сигнал связи за вами бы не поспел.

– Мы просто повторили путь принятого сигнала и сделали круг в три миллиарда световых лет… – тихо сказал Антон.

– И здесь вы правы, – радовался Бадди из-за сообразительности Антона. – По корабельным часам ускорение и замедление заняло два года, а на скорости света время вовсе остановилось – целая вечность показалась вам лишь мгновением. Но на Земле прошло три миллиарда лет – Солнце расширилось и приблизилось к планете, накаляя ее. Во Вселенной до сих пор не найдено пригодных для жизни мест, поэтому люди улетели на спутник Юпитера: там не так жарко.

– Я грезил о чудесной планете, но не замечал, что она была под ногами, – болезненно усмехнулся Антон. Сердце его сжалось, – мечтал обнять звезды, но не понимал, что в моих объятьях была вся Вселенная…

Антон несколько минут безмолвно бродил по залу, погруженный в тяжелые мысли, после чего опустился на колени и тихо заплакал:

– Софьюшка… – повторял он, всхлипывая. Постепенно плач сменился рыданиями, рыдания – надсадным воем: – Софьюшка… прости меня… прости…

Месяц спустя искусственный интеллект предложил экипажу вновь лететь на поиски пригодной для жизни планеты. «Вы грезили о неизведанных мирах. Влекомые зовом приключений, вы покинули прекрасную планету и навсегда оставили своих любимых. Сейчас у вас нет ни дома, ни родных. Так отправляйтесь же в путешествие, о котором вы всегда мечтали, с легким сердцем: теперь вас ничего не держит», – говорил компьютер.

Экипаж внял совету – тотчас вернулся на звездолет и улетел. Два года прошло с того дня. Антон остался. Он отыскал место, где прежде рос молодой дуб: здесь Антон когда-то дал обещание. Каждый день он сюда прилетает. Здесь, посреди мертвой пустыни и завихрений ядерного пожарища, он тихо плачет и зовет свою Софи. Эта радиоактивная пустыня теперь для него священна. Теперь она дороже самых ярких звезд, всех таинственных миров и прекрасных неоткрытых планет. Лишь пустыня, где прежде рос молодой дуб, связывает Антона с Софи, ведь Антон не знает, где похоронена его возлюбленная.

– Софьюшка… – повторяет последний человек на Земле, роняя горькие слезы, – Софьюшка…

Когда Антон произносит ее имя, кажется, что она где-то рядом. Временами чудится, что Софи его обнимает. Иногда несчастный даже видит ее сквозь слезы. Перестает плакать – мираж тает. И слезы снова накатываются.

– Софи… Софьюшка… – твердит Антон.

– Милый, я здесь, – как будто отвечает девушка.

– Софи… – шепчет Антон.

– Я здесь… я здесь, любимый. Нам нужно срочно уходить отсюда, – с тревогой говорит девушка. – Температура возрастает. Скоро скафандры начнут плавиться.

– Это правда ты? Сон ли это? – растерянно говорит Антон. Он думает, что сошел с ума, но счастлив этим. Последние два года он мечтал только о сумасшествии.

– Да, это я. Когда твой корабль покинул Землю, к источнику сигнала решили послать еще один звездолет. Я стала космонавтом и добилась членства в летном отряде, чтобы спустя два года отправиться следом за тобой, – не смогла вынести мысль о вечной разлуке.

Софи помогает Антону подняться с колен и под руку ведет к летательному аппарату.

– Скорее-скорее! Нам нужно успеть на звездолет, на котором я прилетела. Других кораблей уже не будет, – кричит Софи, преодолевая треск горящего воздуха.

Антон плачет от счастья. Нет, он не сошел с ума. Судьба позволила ему выбрать свой путь еще раз.