Харлан Эллисон - Человечек? Как интересно!

казалось, даже пар исходил. Если и было какое-либо подобие между моим человечком и родом людским, то теперь всякое сходство исчезло. В сравнении он смотрелся, по сути, богоподобно.

А потом мне сказали, что мы должны уйти.

— Куда? — было моим вопросом.

— Нас не волнует, — ответили мне и поджали губы.

Сдаваться не хотелось. Человечек создан мной — мне его и защищать. Есть такое понятие, как личная ответственность. Это свойство нашей духовности. Отвергнуть — значит превратиться в дикое животное. Нет уж. Не по мне.

И мы с моим человечком — который одевался теперь, в основном, в салфетки «Клинекс», но при этом заметно продвинулся в освоении урду, кечуа и вышивки — отправились на холмы. Пользуясь выражением студентов Технологического, нас «подхватило ветром».

Я умею водить, у меня есть машина. Пусть меня и обзывают старой песочницей, пусть ехидничают: не звоню ли я друзьям при помощи двух бумажных стаканчиков и вощёной нити? не мешает ли моя любовь к Хинастере и Стравинскому понимать «Блэк Саббат» и Канье Уэста? — пусть, но всё же я человек современный. Как и в плане личной ответственности за себя и свои поступки, я иду в ногу с веком. Я принимаю и отвергаю. И твёрдо верю, что ответственный индивид именно так и должен себя вести.

Поэтому у меня есть машина, вместо аспартама я в пищу употребляю нерафинированный сахар, штаны ношу не приспуская их, а машиной владею сугубо практичной. Модель и год несущественны для данного исследования. Главное — судьба человечка.

Мы бежали, «подхваченные ветром».

Но, как сказал Изабелла, «Фурия в аду ничто в сравнении с посторонним», и всюду, где мы появлялись, в скором времени моё лицо узнавал то упаковщик в гипермаркете «Уол-Март», то прикованный к прилавку невольник в закусочной «Тако Белл». И следующим, кто представал передо мной, была (как минимум) блондинка с шакальим лицом и микрофоном наперевес, либо юноша с непокорной гривой волос и таким лицом, словно утром к бритве даже не приближался, либо полицейский. Мы ничего плохого не сделали — ни я, ни мой добрый друг человечек, но нам так или иначе говорили то, что Алан Лэдд высказал, кажется, Ли Ван Клифу: «Постарайся, чтобы к заходу солнца, парень, тебя в этом городе не было».

Мы сунулись в Западную Виргинию. Неприятное место.

Оклахома. Край засушливый, но в нашем присутствии люди становились мокрыми от пота.

Даже умирающие города — Детройт, Кливленд, Лас-Вегас... нас не принял ни один из них. Ни на миг.

А потом стараниями жуткой блондинки Франко, которая, видно, не нашла лучшей возможности потратить своё время и злобу, был выдан ордер на наш арест. Федеральный ордер. Мы пытались жить незаметно, но оба нуждались в пище. А ведь ни один из нас — при всём уме, который развился в нём, и всей ловкости, которая развилась во мне — не был знатоком «пряток по глухим углам». И в мотеле «Супер 8», в Абердине, штат Южная Дакота, федералы припёрли нас к стенке.

Человечек c расслабленным видом стоял на бюваре, мы смотрели друг на друга, не стремясь что-либо скрыть. Он знал, я тоже. У меня было ощущение, что я в некоторой степени сам Господь. Мне удалось создать человечка, который никому не причинял зла и, в сущности, не заслуживал более серьёзного отношения, чем то самое «Человечек? Как интересно!»

Но у меня не имелось ни малейшего понимания законов человеческой натуры, и нам обоим было ясно, что вся ответственность — на мне. И в начале, и в период испытаний, и теперь, в финале.

Первый финал

Мои руки взяли телефонную книгу Абердина, Южная Дакота, подняли над головой, и за мгновение до того, как она обрушилась вниз со всей возможной жестокостью, человечек посмотрел на меня, спокойный, решительный, и произнёс:

— Мама.

Второй финал

Мои глаза не отрывались от него, но из-за слёз почти не видели. Он посмотрел вверх, на меня, с состраданием, с пониманием, и произнёс:

— Да, именно к этому всё и шло.

Затем, будучи Господом, он уничтожил мир, оставив только нас двоих. А сейчас, поскольку он божество сострадательное, он уничтожит и меня, ещё более мелкого человечка.

--">