Ходжиакбар Исламович Шайхов - Первое испытание

сколько лет?

- Если считать по времени корабля - двадцать пять лет, доченька.

- Значит, мое детство и моя юность пройдут на корабле?

-Да.

- А если я этого не хочу?

Отец знал, что рано или поздно Шахноза заговорит об этом. Но сейчас он смутился.

- Доченька. - сказал он, нежно обняв Шахнозу за узенькие плечи, - ты кусочек нашего с мамой сердца. Поэтому мы решили, что имеем право взять тебя с собой.

- Но почему я должна провести двадцать пять лет на этом маленьком, тесном корабле? У меня нет друзей, я не могу купаться в море, кататься на карусели, играть в классики!

Отец опустил голову. Да, Шахноза взрослеет. Правильно ли они с матерью ее воспитывают? Не упустили ли чего? Не вырастет ли из девочки эгоистка?

- Если бы ты знала, доченька, сколько мальчиков и девочек на Земле хотели бы оказаться на твоем месте! Сколько детей мечтают о полете в космос!

- Я понимаю, папа. Но мне кажется, что все мое время проходит зря. Я гуляю, смотрю фильмы, учусь. А мне хочется помогать вам с мамой по-настоящему.

Нет, отец, конечно, преувеличивал, заподозрив дочь в эгоизме: Шахноза просто решила выяснить свою роль в этом полете.

- Подожди немного, девочка. Твое время еще придет.

Но, говоря это, отец и предположить не. мог, что первое серьезное испытание выпадет на долю Шахнозы совсем скоро.

* * *

Опасность нагрянула неожиданно. Шахноза, поливавшая цветы, вдруг услышала испуганный крик матери. И тут же корабль начал вибрировать.

- Защитное поле! Немедленно включи защитное поле! - крикнул отец работу-навигатору, а сам бросился к матери, которая, по его словам, готовилась вскоре подарить Шахнозе красивого братишку.

Надо сказать, что защитное поле корабля на многих участках трассы отключалось для экономии энергии.

Шахноза почувствовала, что, у нее кружится голова, и присела.

В этот момент в проходе появился робот-навигатор. Несмотря на полученный приказ, он двигался неуверенно, пошатываясь. Вдруг робот накренился и с грохотом упал на пол. Отец этого уже не видел. Корабль продолжал вибрировать.

«Кто же включит защитное поле?»- с тревогой подумала Шахноза. Кораблю угрожает какая-то опасность, и без защитного поля он с нею не справится.

И тут девочка почувствовала, что и сама начинает дрожать. Она очень испугалась. Вдруг на ее глазах робот-навигатор стал превращаться в какое-то чудовище: он весь покрылся черной шерстью, на голове выросли длинные рога, круглые глаза смотрели зло, манили к себе.

Девочка вскрикнула и закрыла глаза. Нет, нет, нельзя смотреть в сторону робота! Надо скорее включить защитное поле, как приказал папа.

Дрожа, прижимаясь к стене, Шахноза медленно двинулась к Главному пульту. Идти было неудобно. Корабль дрожал все сильнее. Девочка то падала на пол, то ударялась локтями и коленками о стенку. И тут она почувствовала, что лохматое чудовище сзади поднялось и двинулось следом за ней. Скорее, скорее к пульту! Она не смела оглянуться. За спиной слышался грузный топот. Чуть живая от страха, Шахноза добралась до Главного пульта. В этот момент корабль тряхнуло сильнее, и она больно ударилась лбом о панель. Что-то закапало на пол. Шахноза прикоснулась рукой ко лбу. Лоб был влажный, в крови.

Шахноза обвела взглядом пульт управления. Сколько здесь кнопок! Какую же из них надо нажать, чтобы включилось силовое поле? Может, вот эту - черную, или ту, другую, - зеленую?

Под каждой кнопкой виднелась надпись, и Шахноза принялась читать. Для этого ей приходилось приподниматься на цыпочки, а корабль продолжал дрожать; и сильно жгло лоб.

Где же эта кнопка? Постой-ка, постой! Ведь папа однажды говорил, что все приборы, которые включаются в момент опасности, выкрашены в красный цвет. Значит, надо искать кнопку красного цвета!

И тут она услышала топот прямо за своей спиной. Лохматое чудовище приближалось. Корабль снова дрогнул, и Шахноза очутилась на полу. Красные и розовые круги поплыли перед глазами. Девочка протерла их кулачками и... прямо над собой увидела красную кнопку, под которой большими буквами было написано «Силовая защита».

Краешком глаза она заметила чудовище, что стояло рядом с ней. Какое оно было страшное! Как волк из сказки про Красную Шапочку.

Но если она не успеет подняться, то некому будет нажать на кнопку. Погибнут папа и мама, погибнет корабль! Собрав все свои силы, девочка вскочила на ноги и надавила на кнопку. Раздался ровный гул, но его Шахноза не --">