Николай Федорович Васильев - Мистификаторы

после упаду к ногам Элли и упрошу полюбить меня в новой упаковке. Как тебе мой план?»

«Всем хорош, кроме одного: как ты планируешь вселиться в свое тело?»

«Как-нибудь! Знаю одно: вдали от него вселиться не получится».

«Ладно, летим. Тем более, что Жюли тоже отбыла в Британию и я могу попытаться ее там отыскать. Пары дней нам, однако, не хватит, отпросимся на неделю. Можно бы и вообще уволиться, но 10 тысяч евро для жизни в Лондоне маловато…

Тушка Макса Ветрова за эти месяцы несколько похудела, но выглядела пристойно.

«Господи! – взмолился бывший атеист в теле Николаса Эрфе, – Пересели меня обратно! Поиграл с нами и хватит. Я все понял, выпусти меня!»

Вдруг пол стал уходить вниз и Макс увидел и свое тело и Николаса сверху, из-под потолка.

«А теперь вниз, в мою черепушку! Или где там душа-то обитает?»

Кровать с телом Ветрова резко приблизилась, потом все вокруг помутнело, и Макс увидел Николаса уже с подушки, своими собственными глазами.

– Господи, господи, господи! – возрадовался руссо-турист, – Спасен!

Он попробовал похлопать глазами – и похлопал! Пошевелить рукой – пошевелил!

– Так ты уже в себе?! – воскликнул Николас. – Все получилось?

– Получилось, – слабым голоском ответил Макс. – Спасибо за компанию и поддержку. Дальше я сам.

– Куда ты дальше сам, без меня? – ухмыльнулся Николас. – Да и не отпущу я тебя, привык. Нам еще Элли надо будет уговаривать. Или ты так рвешься в свою Сибир?

– Рвешься – это пока не про меня. К тому же в Сибири сейчас уже так холодно, а Элли такая теплая, домашняя… Погожу в Сибир, а то и вовсе не поеду. Чего я там не видел?

Жестко лимитируемый временем, Николас Эрфе развил поиски своей химеры по всем возможным направлениям. Вначале запросил список сотрудников Эдинбургского университета, обнаружил Ванессу Максвелл (!), но, раздобыв некоторые подробности, разочаровался – этой Ванессе было уже 35 лет и она имела двоих детей. Затем прозондировал все семейства Холмсов в пределах Британии и Ирландии (чего это ему стоило!), но и в них не нашлось девушек, похожих на Жюли и Джун. Оставалась Лили Монтгомери – умершая 60 лет назад? Он вновь запустил щупальца в недра интернета и получил около сотни электронных контактов. Прошерстив их вдоль и поперек, похожих девушек тоже не нашел, но выудил ряд адресов, где семейства Монтгомери жили более полувека назад – в том числе в Лондоне и его окрестностях. Их Николас решил объехать.

Удача улыбнулась ему на третьем адресе, по улице Элм-Три-роуд. Застройка здесь была подходящей: потемневшие от времени кирпичные особняки, бывшие конюшни, переделанные в гаражи, ни одной современной постройки. Дом № 46 был из самых представительных. Вышедшая на крыльцо домработница-индуска выслушала Николаса (по легенде, он представился писателем, специализирующемся на биографиях известных лондонцев прошлого века), но сказала, что никаких Монтгомери здесь нет.

– Кто там, Зита? – раздался женский голос из глубины дома.

– Какой-то писатель, разыскивает людей по фамилии Монтгомери…

На крыльце показалась пожилая осанистая еврейка. Окинув Эрфе умным взглядом, она сочла его, видимо, достойным человеком и сообщила, что ее муж купил этот дом у Чарльза Монтгомери, известного ранее хирурга.

– Не осталось ли у него родственников, у которых я могу раздобыть подробности его жизни?

– Я знаю только Лилию, его дочь, мы вместе здесь росли. Она живет в Хертфордшире, под другой фамилией.

«Йес!» – мысленно воскликнул Николас. – А под какой?

– Сейчас, у меня записан ее адрес.

«Йес, йес, йес!»

Спустя пять минут он ехал в такси, лелея на груди записку с буковками: «Лилия де Сейтас, Динсфорд-хаус, Мач-Хэдем, Хертфордшир».

Однако в интернете контактов этой дамы и никого из ее семейства он не обнаружил. «Маскируются… Опять, видимо, по настоянию Кончиса».

В Динсфорд-хаус Эрфе приехал на следующий день, часам к 11. Дом стоял в стороне от деревни Мач-Хэдем и производил впечатление: красно-белый, в два этажа, элегантный широкий фасад, ухоженный участок примерно с акр.

«Что мне сказать этой старой леди?» – задумался Николас, все более волнуясь по мере подхода к дому. – «Тот же вариант с биографией ее отца? Не хотелось бы начинать со лжи при встрече с матерью моей бьютифул герл… Возможной матерью», – поправился он.

Дверь ему открыла прислуга-литовка. Да, госпожа де Сейтас дома, они сейчас прибираются --">