Валерий Витальевич Строкин - Загадка для сфинкса

нет… нет…, — запричитало эхо.

— Нет, — тихо ответил Сфинкс.

Черт незаметно испарился, только розовый берет с двумя дырочками для рожек остался лежать возле плиты.

— Ты выполнишь мою просьбу?

— Какая еще просьба. Разве тебе не нужны сокровища? — удивились Сфинкс и эхо.

— Нет.

— Что ж, — согласился Сфинкс, — если ответ меня удовлетворит, я выполню любую твою просьбу. Говори ответ на свою загадку, что такое «ЗЗЗБ»?

Саша напрягся, от ответа зависела его жизнь:

— Это детская загадка о пчелке, летающей задом наперед, переставь буквы и получится БЗЗЗ.

— БЗЗЗ, — задумчиво повторил Сфинкс, а вслед за ним и эхо. Не успело эхо умолкнуть, как горы разразились диким хохотом: — Пчелка, летающая задом наперед, — веселился Сфинксю.

Успокоившись, он благосклонно проревел:

— Говори просьбу.

— Просьбу… просьбу… — требовало эхо.

Саша перевел дух — и на сей раз пронесло, прошел огонь и воду, а сейчас — медные трубы. Он смахнул с лица мелкие бисеринки холодного пота.

— Верни меня обратно в мой мир.

— Это тоже твой мир.

— Но в том безопаснее, мне надо вернуться и закончить эту повесть, скоро здесь появится настоящий герой.

— Повесть можно закончить и здесь, на месте, ты тоже герой. Хорошо, будь по-твоему, когда захочешь, ты всегда сможешь вернуться, — пророкотал Сфинкс.

— По-твоему, — печально отозвалось эхо.

— Спасибо, — прошептал Саша.

Что-то заставило его поднять голову и посмотреть наверх — на него падала огромная каменная плита. Саша закричал и закрыл лицо руками.

7

Первое, что сделал по возвращении домой Саша, это сунув в рот сигарету, залез в ванну, наполненную горячей водой. Второе — вычистил шпагу и кинжал, помыл сумку и повесил все это над письменным столом, как память о приключениях. И, кто знает, может это когда-нибудь пригодится. А третье — чтобы не откладывать в долгий ящик, он достал и перечитал свою старую повесть «Миры фантиков» и вечером уже писал продолжение, в котором черт в розовой шляпе получил заслуженное наказание.

Всю неделю он сидел над новой повестью, полностью изменив начало, оставив только Сфинкса — любителя загадок.

— Героев надо жалеть, — сделал вывод Саша.

Когда повесть была закончена, Саша решил нанести визит вежливости своему коллеге — Роману Кузяеву.

Дверь в квартиру никто не открыл, а соседка по лестничной клетке сказала, что уже с неделю не видела хозяина.

— Верно, куда-то уехал, — сказала бабка, качая головой. — Нонче модно в круизы разные.

— Когда вернется из круиза, передайте, что ему очень повезло, — сердито ответил Саша и пнул в дверь ногой.

Почему-то с недавних пор он начал сожалеть, что вернулся.

— А стоило ли? — спрашивал он самого себя и не находил ответа, боясь разочароваться.

Повесть ему разонравилась.

— Сфинкс был прав, — рассуждал Саша, все чаще и чаще бросая взгляды на стенку, где были развешаны его доспехи, — если корректировать, то лучше на месте…

8

Роман Кузяев облокотился на теплый от вечернего солнца, шершавый зубец башни, свесив голову вниз, он зло сплюнул. О соседний зубец башни звякнула стрела. Роман отшатнулся в сторону.

— Допился, — пробормотал он, — сначала черти, теперь эти сумасшедшие кзоты.

Роман полез за сигаретами, через зубец перелетела и упала к его ногам короткая стрела с острым костяным наконечником. Роман нагнулся и поднял.

— Сон или не сон — вот в чем вопрос, — пробормотал Роман, вертя в руках стрелу.

Варвары внизу завопили и засвистели, готовясь к очередному штурму, крепость ответила им сигналом медных труб…

8-20 сентября 1995 года г. Витебск

--">