Юрий Михайлович Брайдер , Николай Трофимович Чадович - Особый отдел и око дьявола

поначалу кажется зыбучим болотом, другим — речным омутом, третьим — неприступной горой. Так вера человеческая испытывается. А медведь на самом деле был тамошним привратником. Тебе бы у него благословения попросить, вот бы Китеж и открылся! Слаб ты, значит, оказался. Сиди теперь дома и не смей никуда соваться. Второго случая Китеж никому не позволяет».

— Забавная история, — похвалил менеджер. — Неужели вы сами верите в неё?

— Мы не верим, а знаем! Имеются неоспоримые подтверждения того, что дорога к Китежу существует, хотя пройти её могут далеко не все. Немало достойных людей, разочаровавшись в нынешней жизни, нашли в невидимом граде свой приют.

— Вы говорите так убеждённо, что мне самому захотелось отправиться в Китеж. — Нажав кнопку внутренней связи, менеджер приказал: — Наташа, принеси нам по чашечке кофе и стакан сока для мальчугана.

Уже знакомая девушка подала четыре чашки кофе, стакан апельсинового сока и блюдо с печеньем. Отношения между хозяином и гостями сразу потеплели, хотя Кондаков от кофе наотрез отказался, ссылаясь на гипертонию и подагру.

Ещё минут пять они поболтали о том, о сём, а в заключение менеджер сказал:

— В реальность существования Китежа я, конечно же, не верю, но постараюсь навести о нём самые исчерпывающие справки. Сейчас быль от небылицы отличить очень трудно. Не исключено, что правда окажется на вашей стороне. Куда в этом случае позвонить?

— Лучше всего мне, — Цимбаларь подал менеджеру свою визитку.

Глянув на неё, тот с уважением произнёс:

— О-о-о, член правления акционерной компании «Алкоимпорт». Жаль упускать такого клиента.

— Надеюсь, мы ещё встретимся.

— Хотелось бы... И последний вопрос. Почему с такой необычной просьбой вы обратились именно к нам?

— Кто-то из друзей сказал мне, что особыми заказами занимаются только те турагентства, на вывеске которых имеется символ в виде стилизованной снежинки, — ответил Цимбаларь.

— Над вами, наверное, пошутили, — улыбнулся менеджер. — Эта вывеска досталась нам от прошлого владельца, который своими необдуманными действиями довёл «Альфу-Вояж» до банкротства.

Когда вся компания покинула турагентство, Кондаков вполголоса осведомился:

— Догадались, для чего они угощали нас кофе?

— Конечно, — презрительно усмехнулся Цимбаларь. — Пальчиками нашими заинтересовались. На предмет установления личности... Ты, я заметил, к чашке даже не притрагивался.

— Решил не искушать судьбу. За наши картотеки я спокоен, но где-нибудь за рубежом мои пальчики могли остаться, — пояснил Кондаков. — Очень уж я часто в чужие лапы попадался. А ведь в нынешние времена любую информацию можно купить. Хоть в Никарагуа, хоть в Сирии.

— Всем нам сейчас нужно быть начеку, — сказала Людочка. — Не сегодня-завтра начнётся интенсивная проверка нашей благонадёжности.

— Проверки я как раз и не боюсь, — ответил Цимбаларь. — Всё у нас шито-крыто. Спасибо Горемыкину, подготовились как никогда. Наша легенда имеет лишь одно слабое место — отсутствие слабых мест. Как бы это кого-нибудь не насторожило.

— Не надо переоценивать противника, — сказала Людочка. — Нам противостоят не профессионалы из спецслужбы, а банальные корыстолюбцы, строящие своё благосостояние на чужих костях.

— Тем не менее до сих пор они нигде не прокололись, — заметил Кондаков. — Наверняка действуют. Каждый шаг выверяют. Уверен, что в турагентстве сидят обычные подставные лохи, даже не догадывающиеся, на кого они работают.

— Ничего, мы им вывеску укоротим. — Цимбаларь оглянулся на загадочную снежинку, уже еле видную в вихрях настоящего снега, час назад обрушившегося на город.

На следующий день охранные маячки, которыми опергруппа предусмотрительно окружила себя как в реальном, так и в виртуальном пространстве, начали посылать сигналы тревоги.

Неизвестные злоумышленники поставили на прослушивание телефоны Цимбаларя и Людочки. В лондонскую школу, где будто бы учился Ваня, поступил запрос из несуществующего образовательного фонда. В офис «Алкоимпорта» наведался всамделишный инспектор налогового ведомства, не подозревавший, что этим опрометчивым шагом он ставит крест на своей карьере. В базах компьютерных данных, содержавших сведения о якобы реально существующей семейке, появились следы несанкционированного проникновения.

Столь скрупулёзную проверку могла себе позволить не всякая силовая структура.

Спустя двое суток Цимбаларю позвонил --">