Стивен Питерс - Проект «Убийство»

романе, какой бы вы ей ни дали. Просто нажимаете кнопку — и машина называет убийцу. Компьютер может указать преступника в любом детективном романе, в котором совершено убийство при самых загадочных обстоятельствах.

— Вот как! — Дагон пристально глянул на собеседника. — По-моему, это самая бесполезная и идиотская шутка, какую я когда-либо слышал.

— Вы, Джон, мыслите не масштабно. С помощью моей программы мы станем лучшими консультантами по уголовным делам для полиции всей страны, а может, и всего мира.

Дагон вытаращил глаза.

— И каким образом мы это сделаем?

— Не понимаете?.. Полиция будет посылать нам всю информацию о совершенном убийстве, включая список подозреваемых лиц и данные о них. Мы вводим их в вычислительную машину, и она говорит нам, кто убил и зачем убил. Мы сообщаем об этом полиции, и она арестовывает виновного.

— Это самая беспардонная чушь! Да реальные убийцы совсем не такие, как в книгах! Какой прокурор станет передавать дело в суд с таким смехотворным доказательством, что обвиняемый был выбран вычислительной машиной?

Харрис не сдавался.

— Это будет революционный переворот всей американской юриспруденции! Это величайшее социальное достижение! Конечно, вы, Джон, первый подали эту идею, и я позабочусь, чтобы никто не посмел умалить ваших заслуг.

— Ух… — задохнулся Дагон. Когда к нему вернулась способность дышать, он сказал как можно спокойней: — Ступайте, Гарвей. И не заикайтесь больше насчет этой сумасшедшей идеи, поняли?

— Но у меня есть несомненные доказательства, что машина может нам здорово помочь. Вот, взгляните на эти листки, — и Гарвей положил на стол несколько отпечатанных на машинке листков бумаги. — Знаете, убийство Линкольна являлось частью заговора, за которым стоял человек, член его кабинета…

— Гарвей, историки уже давно основательно проверили эту идею и отбросили.

— Однако машина на 95 процентов уверена, что она не ошибается в своих выводах. Подумайте, какая будет прекрасная реклама для нас с вами! А вот еще это… — Харрис протянул другой листок, — насчет Кеннеди…

Дагон глянул и побледнел от страха.

— Вы сумасшедший! — воскликнул он. — Смотрите, не смейте передавать это в печать! Еще не хватало, чтобы нас привлекли к суду за клевету…

— А как насчет Мартина Лютера Кинга?..

— Нет-нет! Ни в коем случае! Я категорически запрещаю вам показывать это кому-нибудь еще!

Дагон схватил со стола листы бумаги и начал их неистово рвать на кусочки.

— Смотрите, Гарвей, если вы хоть словом намекнете об этом кому-то, то я вас, клянусь честью, сам отправлю на обследование в психиатричку. Я вас так глубоко запрячу в дом для умалишенных, как никто еще не прятал, поняли?

— Я понял, что вам не нравится моя идея, — сказал Харрис.

— Вон отсюда! — взревел Дагон. — Убирайтесь, живо! Я не хочу ни слова слышать об этой безрассудной идее.

С поникшей головой Харрис вернулся к своему столу. Некоторое время посидел, грустно размышляя над случившимся, затем уселся за пульт и отстучал весь разговор компьютеру. Спустя долю секунды тот выдал ответ:

«Вы пророк без чести в своем отечестве».

Гарвей вздохнул. Затем отстукал:

«Что мне теперь делать?»

Он вздрогнул, когда перед ним появился ответ:

«Надо убить Джона Дагона».

Вот как… Все, что Гарвей понимал, так это то, что он всю жизнь жаждал и томился, чтобы найти и дать миру решение большой социальной проблемы. Он свято верил, что наконец-то нашел такое решение, но Джон Дагон с его нелепыми страхами встал на его пути и разрушил все его честолюбивые замыслы. Что жизнь какого-то Дагона по сравнению с той пользой, которую мир извлечет с помощью его, Гарвея, открытия?

И Харрис решил внять совету машины.

Он был достаточно умен, чтобы составить план убийства вместе с вычислительной машиной. Та посоветовала совершить убийство посредством удара тяжелым предметом по голове, а заместителя Дагона сделать первым и основным подозреваемым лицом. Пусть его фамилия будет проставлена в откидном календаре на столе Дагона с назначением на 8 вечера встречи в день убийства. Мотив преступления прост: помешать Дагону разоблачить, что его заместитель растратил свыше тридцати тысяч казенных денег.

С помощью машины Гарвей подготовил ряд бухгалтерских документов, очень чисто сработанных, чтобы показать требуемое расхождение дебета с кредитом.

Подготовив план преступления, --">