Михаил Ефимович Зуев-Ордынец - Сказание о граде Ново-Китеже. Роман

дыма, дровяного, смолистого. Он валился из-под крыш, из окон и дверей топившихся по-черному изб Ново-Китежа.

Воспоминания обступили его, и годы медленно пошли назад, в невозвратное прошлое.

Глава 2
ФРОНТОВЫЕ ТОВАРИЩИ

Давайте вспомним все, что нам знакомо…

М. Светлов, «Двадцать лет спустя»

1

Странно, но прежде всего вспомнилась почему-то дверь, аккуратно обитая желтой клеенкой, с беленькой кнопочкой электрического звонка. И едва он прикоснулся к кнопке, дверь моментально открылась, словно его ждали. На пороге стоял мальчуган, белобрысый, с коротко остриженной головой, с облупившимся от ветра носом, с глазами темно-синими, веселыми и озорными, в длинных и пушистых ресницах.

- Вам кого? - весело и дружелюбно спросил мальчуган.

- Летчик Косаговский здесь живет?

- Здесь. - Мальчуган посмотрел на зеленые петлицы с красной «шпалой». - Вы, значит, пограничник, товарищ капитан?

- Так точно! - шутливо вытянул капитан руки по швам. - А ты кто таков, добрый молодец?

- Сережа Косаговский.

- Сын Виктора Дмитриевича?

- Нет, - засмеялся Сережа. - Виктор мой брат. Входите, товарищ капитан. Витя дома, - посторонился он в дверях.

Но пройти капитану мешала собака, сидевшая рядом с Сережей. Хорошая собака! С черной блестящей короткой шерстью, узкой мордой, широкой грудью бойца и смелыми, бесхитростными глазами. Ее словно вымазанный в саже, лоснящийся нос морщился от удовольствия. Наклоняя голову то вправо, то влево, собака внимательно рассматривала нового человека. Видимо, она любила новые знакомства.

- Твоя или братова? - спросил капитан.

- Моя. Я Женьку месячным щенком выменял у одного мальчишки за коллекцию марок. А марки знаете какие были? Аргентина с парусником, Аден с верблюдом и французская Гвиана! На тренировку его вожу в клуб служебного собаководства. Женька уже многие команды выполняет.

- Доберман-пинчер? - пригляделся к собаке капитан.

- Что вы! - засмеялся Сережа. - Типичная дворняга. Уши лопухом, хвост крючком.

Хвост у Женьки действительно подгулял: не был отрублен, как положено доберману, и завернулся кренделем,

- Точную справку дам, - донеслось из глубины квартиры. - Обман-пинчер! Слыхали о такой породе?

Капитан поднял глаза. В передней стоял, широко расставив ноги, высокий, стройный человек. Капитан успел разглядеть лишь темно-синие, как и у Сережи, глаза в таких же длинных и пушистых ресницах да еще буйные белокурые волосы, свисавшие на лоб.

Капитан мягко шагнул в переднюю. Он был в легких летних брезентовых сапогах.

- Капитан Ратных, Степан Васильевич.

Летчик поправил накинутый на плечи синий китель гражданской авиации и протянул руку.

- Очень приятно. Проходите в комнату. Садитесь. Чем могу служить, капитан?

- Ваш самолет - борт «N 609»? - Капитан говорил с протяжным сибирским оканьем.

- Предположим.

- Возьмите меня, Виктор Дмитриевич, на ваш самолет. Прихватите, как говорится, на попутной.

- А поллитровка за левачок будет? - улыбнулся летчик.

- Как полагается! - улыбнулся и Ратных. Оба посмеялись, но скупо, осторожно прощупывая друг друга взглядами. И сразу понравились друг другу.

- Почему такая спешка? - продолжая улыбаться, спросил Косаговский.

- Обязан быть немедленно на заставе. Летчик стал серьезным.

- А вы знаете, с каким грузом я лечу?

- Знаю. Груз неприятный, взрывчатка. И в случае чего… из нас рубленая колбаса? - Капитан снова засмеялся. - Но я все-таки с вами полечу, если возьмете.

- Без детонаторов взрывчатка не взорвется, а капсюли мы не берем. Запрещено их вместе перевозить. Только я лечу до Балашихи, до базы «Взрывпрома». А от Балашихи до границы еще черт те сколько!

- От Балашихи я своими средствами доберусь.

- Тогда так! - Косаговский потер бритый подбородок. - Я не возражаю, но и разрешить не могу. Просите ответственного дежурного по аэродрому.

- Был уже у него. Вот письменное разрешение… Батюшки! А это у вас откуда? - Капитан удивленно смотрел на стоявший в углу широкий меч в лакированных ножнах с длинной рукоятью без гарды. - Это же японская офицерская сабля. Самурайский меч!

- Это Сережкино оружие. Он им лопухи и крапиву беспощадно рубит.

- Витя, его с Халхин-Гола привез! - гордо сказал Сережа.

- Вы халхинголец?! - воскликнул капитан. - Где воевали?

- На Баин-Цаганском плацдарме. На бомбардировщиках.

--">