Энн Маккефри - Выбор свободных

водой, хотя глотали они самостоятельно. Другие оживали с криком и беспомощным плачем — тоже мучительное зрелище…

— Просто разговаривайте с ними, ребята, — советовал Леон. — Пусть слышат человеческую речь, видят человеческие лица. Кормите их, но не давайте заглатывать все разом.

— Кто знает, когда они в последний раз нормально ели, — пробормотала Анна Боллингер, не давая побитой, израненной женщине залпом выпить чашку бульона. — Пей потихоньку. У тебя будет все, что нужно…

— Боже мой! Как после землетрясения, — переживал Джо Латорэ, помогая какому-то мужчине встать. — Что, черт возьми, ты делаешь, Зейнал? Зачем их сейчас снимать?

— Я покажу Фермерам, что эоси творят с людьми. И как люди помогают собратьям, — пояснил Зейнал, переводя объектив видеокамеры на бессмысленные глаза подопечного Джо.

Потом он обратил внимание на женщину, чьи многочисленные раны по всему телу обрабатывал Леон. От нее каттени перешел к еще трем жертвам: их потухшие глаза ничего не выражали.

Тех, кто мог передвигаться на своих ногах, отправили домой к добровольным сиделкам. Последним рассказали, как заботиться о раненых.

Все поселенцы вызвались помогать, дошло чуть не до обид, когда жертв распределяли по домам.

Леон и другие врачи давали рекомендации на непредвиденный случай.

— Держите больных в тепле, давайте много пить, но ограничьте твердую пищу, пока организм не перестроится. Пусть спят, сколько хотят. Не выпускайте их из виду. Мы проведем исследования и посмотрим, кого можно реабилитировать.

— Справишься, Леон? — серьезно спросил адмирал.

— Поверь мне, Рэй, — резко ответил Леон. — Мы уже справились.

Дейн показал рукой на почти пустое поле.

— Кто знает? Хорошая пища, свежий воздух, дружелюбные лица вокруг… и хорошие травматологи, — добавил врач с кривой ухмылкой. — Может, кого-то удастся вылечить.

— Ты правда так думаешь?

Судя по всему, Скотт был готов принять любые заверения, лишь бы не оказалось, что он зря взвалил на колонию такую ответственность.

— Конечно! — убежденно воскликнул Леон, и адмирал расслабился. — Вы никак не могли их бросить! С нами беднягам будет лучше в любом случае.

— Им уже лучше, — подхватила Крис. — Ты выглядишь замученным, Рэй.

— Нужно взять одного к себе. Мой дом готов.

Скотт огляделся: спасатели уводили с поля последних раненых.

— Мы будем меняться, Рэй. Я лично прослежу, чтобы до тебя дошла очередь, — с иронией пообещал Леон. — А сейчас, Рэй Скотт, я прописываю тебе отдых. И тебе тоже, Крис. Твой ребенок еще в яслях. Наверное, кажется, будто уже лет сто прошло?

— Если честно, то да, — подтвердила девушка.

На нее свалилось столько всего, что Крис и не вспоминала о Зейне. Но малыш счастлив там, где он есть: одна из нянечек сказала, что с ребенком все в порядке.

— Верю. Тогда иди к нему. — Леон слегка подтолкнул девушку в нужном направлении. Потом заметил, как она оглядывается в поисках Зейнала, и добавил: — В последний раз я видел его возле тяжелораненых.

К своему радостному удивлению, Крис встретила каттени у яслей — он держал на руках Зейна.

Малыш взвизгнул от восторга при виде матери и, потянувшись к ней, чуть не вывалился из рук приемного отца. Зейнал отдал ребенка Крис. Каттени не расставался с камерой.

— Видел, как ты снимал, — заметил Скотт, присоединяясь к ним.

Адмирал даже вымученно улыбнулся, увидев, с каким счастливым лицом Зейн обнимает маму.

Зейнал погладил камеру и кивнул.

— Фермерам надо показать, как эоси обращаются с людьми. Поможешь мне написать отчет, Рэй?

Скотт устало кивнул, а каттени добавил:

— Что не расскажут слова, покажет пленка.

— Воспользуешься одной из капсул с командного поста Фермеров?..

— Фермеры не одобряют насилие. Как только они узнают, что творят эоси, мы снова их увидим.

— А что, если им плевать? — горько спросил Скотт.

— Это нам и придется выяснить, верно? — отозвался Зейнал, но тон его голоса сказал Крис, что каттени не успокоится, пока не завершит третью фазу — во что бы то ни стало.

* * *

Когда Зейнал, Крис и один бывший кинооператор смонтировали фильм, разгорелся спор, смогут ли Фермеры просмотреть запись. Бакстер на всякий случай сделал несколько фотографий и аккуратно вложил их в контейнер с сообщением.

Самонаводящаяся капсула без труда преодолела Пузырь на пути к месту своего назначения. Геосинхронный и --">