Роджер Джозеф Желязны - Игра в кости

насмарку.

Дьявольски трудный способ зарабатывать на жизнь.

Ну, как я и предсказывал, игрок отличился. Он бросил кости пятьдесят семь раз кряду, не выкинув семерки. Стопка фишек у рыжеволосой все росла, и к тому времени, как я сказал, что, мол, хорошего понемножку, каждый из нас выиграл по нескольку тысяч долларов. Ирония заключалась в том, что,хотя он выбросил не так много очков, те люди, которые ставили только на "пройдет", выиграли немно го. Таким образом, мы загребли все эти деньги, и та старая кошелка со своими нищенскими ставками, возможно, тоже поимела пару баксов.

Можно было продолжить. Вегас полнится рассказами о людях, которые превратили сотню долла ров в миллион. Деньги, которые мы выкачали иг этого казино, пожалуй, были меньше той суммы, что оно потратило в тот день на пиво, и поскольку я делаю такие вещи нечасто, то особого внимания" себе я не привлек.

Можно было продолжить, но я обессилел. Не те чтобы я взмок, поскольку усилия, затрачиваемые

мной, не относятся к разряду физических, но все же я был на пределе.

--Я готов, -- сказали. -- Слишком сильное возбуждение для одного дня.

Она подняла глаза от своего выигрыша и посла . ла мне долгий пристальный взгляд.

-- Неужели? -- спросила она, и я вновь осоз нал, насколько она красива.

-- Ну, может быть, не совсем, -- сказал я. Она улыбнулась, и мы собрали свои фишки. Когда мы уходили, человек в костюме спросил мое имя -- обычная практика, когда вы выигрываетебольше пятисот долларов, -- и я представился, сочинив имя на ходу: "Том Майклсон". Когда отходи ли от стола, сзади слышалось ворчание. Игроки в кости не любят тех, кто все время ставит на "не пройдет", если только они не проигрывают. Мы проигнорировали их и направились к ближайшей

кассе.

-- Вы сказали этому человеку, что вас зовут Том? -- спросила она, пока мы стояли в очереди.

-- Это то, что я ему сказал, -- сказал я, не ут руждая себя объяснением своей тонкой усмешки.

-- Что ж, пусть будет Том. Я Энн и должна ска-,зать, что познакомиться с вами было для меня ис тинным удовольствием.

Руки у нас были слишком заняты фишками, чтобы обмениваться рукопожатием, вместо этого мы обменялись улыбками, и ее улыбка показалась мне очень многообещающей.

-- Взаимно, Энн, -- сказал я. Очередь перед на ми закончилась, и я шагнул к окошку.

Ее выигрыш составил почти пять тысяч долла

ров" немного больше, чем я предполагал. У меня оказалось чуть побольше, но не слишком много.Она завизжала от радости, когда кассир начал от считывать ей стодолларовые купюры, а когда онаполучила все свои деньги, то обернулась и награди ла меня долгим поцелуем..

-- Спасибо, Том, -- сказала она. -- Боже, это действительно здорово.

: На мгновение она застыла в моих объятиях, затем вырвалась и спросила:

-- Что будем делать?

-- Ну, -- сказал я, -- мы заполучили десять тысяч долларов их денежек. Думаю, мы просто обяза ны пойти в бар и вернуть им немного обратно. Как ты думаешь?

Она улыбнулась на это, ц мы направились к ближайшему бару. Подобно многим казино, в этом было несколько баров, но в них не было столиков. Только длинная стойка с видеоиграми, встроенными в столешницу против каждого стула. Не слишком интимно, но ночь только начиналась.

Едва мы успели усесться и пригубить поданные напитки, как она начала расспросы.

-- Боже, Том, ты каждый раз так выигрываешь? Я хихикнул.

-- Едва ли. Обычно я рад, когда хоть что-то вы игрываю. -- Это было, конечно, не совсем так, но в тот вечер я искал себе подружку, а не ученицу. . '

При моих словах на ее лице не отразилось ни ма лейшего разочарования.

-- Но это, конечно же, не первый случай, когда ты выигрываешь много. Я кивнул.

-- Да, это верно. Хотя такое случается нечасто.

-- Скажи, каков-был твой наибольший выигрыш за одним столом? .:: ;.

При этих словах моя улыбка слегка завяла,:'амысли унеслись в прошлое, к тому, первому, случаю. Это было в Атлантик-Сити, мне только что ис полнился двадцать один год. Мои способности были для меня еще в новинку, и мне казалось, что я могу управлять ими, как захочу.

Я был не прав.

Тогда мне преподали тяжелый урок, но я усвоил его хорошо. Даже теперь, почти пятнадцать лет спустя, мне не хотелось об этом говорить. Они не дали мне забрать деньги. Вернее, если выражатьсяточно, они позволили мне купить на них свою собст венную жизнь.

Вернувшись к Энн, я сказал только:

-- Чуть больше, чем сегодня. Честно, Энн, мне придется тебя разочаровать, но ты видела, как яставил: в основном пятидолларовые --">