Вячеслав Курдицкий - Дыхание Харута

погодили. Сначала они струхнули. Но, решив, что их много, а незнакомый дядька один, да, кроме того, удрать они всегда сумеют, они остановились, сбившись в кучу и настороженно глядя на приближающегося человека. Человек был худ, настолько худ, что глаза казались двумя черными провалами. Волосы его походили на свалявшуюся баранью шерсть, на лице и на груди белели непонятные пятна. Темные пятна покрывали изодранные брюки. Дышал он хрипло, тяжело, и руки его тряслись непрерывной дрожью. Ребята испугались всерьез. Но человек, не доходя несколько шагов, остановился. - Здравствуй, племя младое, незнакомое! - сказал он.- Как называется ваш аул? Мальчики выжидающе помолчали. - Пушкина знает! - шепнул один. Другой громко сказал: - Это не аул, а поселок! А вам зачем? Незнакомец слабо усмехнулся. - В гости хочу зайти. - Так по гостям не ходят! - Это вы о моем костюме? Сам знаю, но ничего не поделаешь, так уж получилось. - А вы откуда идете? - Иду я, ребятки, издалека. Из-под земли иду! Мальчишки переглянулись: не сумасшедший ли, чего доброго! На всякий случай подались немного назад. - Да вы не бойтесь, - сказал незнакомец, - я из пещеры иду. Знаете небось ее? - Знаем... А что вы там делали? - Это длинная история, друзья... - А паспорт у вас есть? Незнакомец засмеялся, и вдруг его дернула судорога. Он схватился за грудь и согнулся, зевая широко раскрытым ртом. В горле у него свистело и клекотало. Потом он выпрямился, обвел глазами притихших мальчиков и очень серьезно сказал: - Паспорта у меня нет, но вы мне все равно поможете, иначе я до поселка не доберусь... И ребята как-то сразу поняли, что человека этого не надо бояться, что он еле-еле стоит на ногах. Первым их движением было помочь, поддержать, но незнакомец предостерегающе поднял руку: - Ша! Ко мне подходить близко нельзя. Лучше сбегайте кто-нибудь в поселок и попросите, чтобы сюда прислали автомашину и врача. Со стороны поселка шла автомашина.

Глава четырнадцатая. Трое

Мергенов возился с закапризничавшим генератором УВЧ, когда на пороге появился лаборант Миша. - Игоря Петровича нашли! - закричал он.- Линкевича! Мергенов вздрогнул, схватился за оголенный контакт, ужаленный током, отдернул руку. - Ах, черт!.. На пол грохнулся вольтметр, сухо чмокнула лопнувшая генераторная лампа. - Где нашли? Живой? - У поселка. Вчера в клинику Бардиса привезли... Миша говорил еще что-то, но Мергенов уже не слышал: он мчался по лестнице к выходу, перескакивая через три ступеньки. Пола халата зацепилась за выступ перил. Он свирепо рванул ее и выскочил на улицу. Опомнился он только за рулем автомашины. "Жив! Жив! Жив!" - пело и ликовало внутри, и он до отказа жал на педаль акселератора. Мелькнули последние постройки, машина вырвалась за город. И только тут Мергенов сообразил: зачем к Бардису? Бардис крупный специалист по лучевым поражениям, к нему попадают только безнадежные больные. Неужели?.. Бросив машину у подъезда клиники, он ворвался в вестибюль и столкнулся с ординатором. - Мне к Игорю Петровичу!.. - задыхаясь сказал Мергенов. Ординатор потер ушибленное плечо. - К нему нельзя. Тяжелое состояние. - Как нельзя? - Очень просто, нельзя. Его готовят к отправке в Москву. Сам профессор сопровождает. - Я Мергенов, понимаете? Мне надо! Ординатор с откровенным любопытством прищурился, кивнул: - Пойдемте. Только прошу вас: не больше десяти минут. - Хорошо, - согласился Мергенов, шагая за врачом. - А он как, очень плох? - Как вам сказать... - врач пожал плечом, покосился на Мергенова. - Случай тяжелый и редкий: поражение необычного характера. - Излечимо? - Вилис Густавович не теряет надежды... Вот, вторая палата. Только напоминаю: не больше десяти... С гулко бьющимся сердцем, на цыпочках Мергенов вошел в палату и сразу же услыхал хрипловатый голос Игоря Петровича: - Ну чего, чего крадешься, как кот к мыши! - Здравствуйте, - сказал Мергенов, силясь сдержать улыбку. - Здорово, брат. Присаживайся. - Как вы изменились! - Все течет, все меняется... А кое-что и остается, верно? - Я уже не ожидал вас увидеть - сколько времени прошло! - Честно говоря, я тебя тоже. Тем более, что и рана у тебя была не из веселых, и флягу с радиоактивной водой я позабыл от тебя убрать. - Так ведь вода меня и спасла! Мергенов вкратце сообщил о находках в Синем Лесу. Игорь Петрович сказал: - То-то я удивляюсь, что меня излучения не берут! Вот, оказывается, в чем дело. Подай-ка мне, пожалуйста, вон ту пачку! - Вы же не курите! - Справедливо. Но это специальные. Мне их медицинский бог --">