Евгений Юрьевич Лукин , Мария Семеновна Галина , Аркадий Николаевич Шушпанов , Ярослав Веров , Тед Косматка , Юлия Евгеньевна Галанина , Крис Уиллрич , Хизер Линдсли , Вячеслав Александрович Астров-Чубенко , Майкл Пур , Валерий Ильич Окулов , Игорь Валерьевич Минаков , Глеб Анатольевич Елисеев , Журнал «Если» , Дмитрий Николаевич Байкалов - «Если», 2010 № 09

косой взгляд полудюжины подбитых глаз и высунул свернутый язык. Прежде чем отключиться, Чемберс подняла ладонь и любезно ответила ему жестом, эквивалентным в земной культуре.

— Ха — ха.

Мартин покачал головой:

— Никак не можешь не позлорадствовать.

— Дай душу — то отвести.

Мартин ответил на вызов коммуникатора, и на мониторе появился оператор Рельса.

— Супруги Олрайт, «Ч & М, Временной утиль», вы следующие. Куда направляетесь?

— На Землю, — ответил Мартин. — Координаты 36,754 444 северной широты, 119,774 167 западной долготы.

— Время?

— 1983, 107, 75 606 796, — протараторил Мартин.

— О'кей, — подтвердил оператор. — Это у нас получается парковка возле жилого комплекса во Фресно, Калифорния, 11:08:46 местного времени 17 апреля 1983 года. Подтверждаете?

— Подтверждаю, — проговорил Мартин.

— И отъезд по — прежнему в 0,28?

— Ага.

— Принято, старт через минуту.

— Не торопитесь, — проговорил Мартин. — У нас есть время.

Оператор вежливо хмыкнул, чего, с точки зрения Чемберс, Мартин вовсе не заслуживал.

— Ты намереваешься каждый раз пользоваться этой шуткой?

— 17 апреля, 1983,28, — объявил Мартин. — Одиннадцать утра по местному времени в прекрасном пригороде Фресно. Или в почти прекрасном пригороде Фресно, — добавил он, бросив взгляд в окно, на размытую серую перспективу. — Ты готова?

— Конечно. — Чемберс перебросила через плечо наполовину наполненную брезентовую спортивную сумку и передала Мартину потертый чемоданчик из черной кожи. — Пойдем собирать свой скудный взяток.

— Именно, дорогая, — отозвался Мартин. Он поставил дверь корабля на задержку в 0,28 так, чтобы она открывалась солнечным весенним днем в 1983,00.

— Запомни время парковки, — проговорил Мартин, когда они двинулись прочь от корабля.

Затем он указал на знак перед скоплением уродливых, похожих на коробки двухэтажных строений. Надпись на нем гласила «Версаль».

— Вот уж где местные точно не были, — усмехнулся он.

— Первая остановка, Ларри Платт, № 108. — Мартин направил паузер на дверь за мгновение перед 11:30. Чемберс вставила тоненький робоключ в скважину замка и распахнула дверь перед Мартином.

Они вошли в квартиру. Застывший во времени Ларри Платт пребывал в эйфории от Данки — Конга¹. Чемберс сверилась с журналом: сколько времени они имеют право легально скачивать.

— Доступен отрезок вплоть до 15:47:05 по местному времени.

— Итак, начало отсчета — 11:24:37, конец отсчета — 15:47:05, — отчеканил Мартин, вводя контрольные цифры в паузер. — Настройка с посекундным инкрементом, и… поехали.

Все мгновения, присутствующие в названном диапазоне, одновременно наполнили собой квартиру. Человек на кушетке превратился в мясистую сороконожку, сновавшую от кушетки до кухни и обратно.

— Инкремент десять секунд, — сказал Мартин, меняя настройку паузера. — Двадцать, тридцать…

Некоторые части тела Ларри съежились, превратившись в тонкие светящиеся полоски. Другие остались, образуя последовательность клонов, соединенных светящимися шнурами. Игровое поле на экране телевизора застыло переплетением розового, синего и оранжевого, набранные очки сложились в постоянное 088 888.

— Приращение одна минута, две, три…

Ларри на кушетке превратился в многорукого бога, одновременно державшего джойстик, тянувшегося к чипсам и почесывавшего нос.

— Десять минут… двадцать… — Теперь Ларри стало несколько, и все они были соединены сияющими нитями времени.

Чемберс открыла потрепанный чемоданчик. Надев по паре толстых перчаток, компаньоны достали из брезентовой сумки ножницы и принялись обрезать нити, по одной опуская их в чемоданчик, пока там не оказался весь запас времени, потраченного Ларри попусту.

Мартин запросил у паузера время остановки.

15:47:05, — появилось на экране.

Мартин закрыл чемоданчик, Чемберс собрала оборудование. В коридоре Мартин отключил паузер и спросил:

— Ну, кто у нас следующий?

— Пришли, — коротко бросила Чемберс. — Квартира 310. Янина Коста.

Мартин навел паузер.

— Начало в 22:16:53.

— Ну и бедлам, — воскликнула Чемберс, как только они вошли в квартиру. Она переступила кучку грязных носков на полу. — Ты уверен в том, что мы не вернулись на корабль?

Мартин сардонически хохотнул, обходя стопку коробок из — под пиццы и выискивая свободное место для паузера.

— Сколько времени у нас осталось?

Мартин --">