Билл Джонсон - Стимуляторы потребности

Урла пробежалась по пульту. На земных радарах не было и следа «Крилы» и четырех ее близнецов. Для Земли все выглядело так, будто «Крила», единственный тиденгский корабль, который они видели и о котором им было известно, только что покинул Землю, воспользовавшись сверхсветовым приводом.

— Они видели, как мы улетели быстрее света, — сказала Урла. — Больше они нас не наблюдают.

Детинла приняла официальный вид и активировала автопилот, оставив маскировочные щиты работать на полную мощность. Урла передала еще один скрытый сигнал и терпеливо дождалась, пока приползут обратно подтверждения приема. Она ощутила приятную тяжесть, когда Детинла включила ускорители, направив корабль в точку встречи с четырьмя другими кораблями и кораблем-маткой где-то за орбитой Сатурна.

— Свежий взгляд на проблему, — сказала Урла. — Это всё, что нам нужно.

— Ты и вправду так думаешь? — спросила Детинла. Все напряжение этой миссии вдруг проявилось на ее лице. — Мы тысячу лет пытались построить сверхсветовой двигатель. И нам это не удалось.

— Мы зашли в тупик, — сказала Урла. — Мы попытались построить собственный храм, но не можем даже завершить проект. Но кто-нибудь где-нибудь решит эту проблему. Если стимул её решить будет достаточно силён

— И это — наша работа, — сказала Детинла.

— Да, — отозвалась Урла. — Мы — стимуляторы потребности.

Она отстегнулась от кресла и побрела к грузовому отсеку. Открыв его, она долго разглядывала устрашающую груду земных товаров, которые приобрела у людей. Она вспоминала о часах, проведенных в яростных спорах о ценах и размерах скидок, единственной целью которых было  убедить людей, что земные товары дорогого стоят. Что у них есть рынок, на котором можно делать деньги.

— Что ты собираешься делать с этим барахлом? — спросила Детинла. — Не тащить же его на Тау Кита?

— Выбросим за облаком Оорта, — решительно ответила Урла. — Вот разве что скотч… Я, пожалуй, оставлю скотч…

--">