Владимир Молотов - Созвездие Большого Пса

растворилась в дверях вагончика. А я прикурил сигарету. Вскоре Маша принесла холодное пиво. Я поблагодарил, поймав понимающий взгляд, вскрыл первую жестянку, сделал два жадных глотка. Сразу же стало легче. В груди повеяло прохладой. Мозги начали оживать. Монотонная тягучая мелодия азербайджанцев уже не казалась противной. Я сделал еще два больших глотка. Кровь стала теплеть. Я сделал еще несколько глотков. Появился аппетит. Ну что ж, сказал я себе с ухмылкой, теперь перед вами, господа, нормальный Влад Негин, вполне пришедший в себя тип. Южная мелодия сделалась приятной. Под ее размеренное течение я вдруг начал вспоминать иное кафе. В том далеком южном городке, где мы с Мариной…

— Влад, ты ли это? — услышал я за спиной отдаленно знакомый голос.

И оглянулся.

Надо мной стоял Сергей Толстоногов, бывший одноклассник, которого я не видел лет сто, наверное. Овальное лицо его, ясно, давно повзрослело, но все равно было легко узнаваемо. Лишь слегка округлилось, подрумянилось, и весь он какой-то стал слащавый. В те далекие школьные годы, честно сказать, я недолюбливал его. Мы тогда и общались мало.

— А, Серега! — с притворной радостью воскликнул я и протянул руку.

— Какими судьбами? — банально спросил он, бесцеремонно присаживаясь за мой столик.

— Да вот, сижу, пиво пью, — заметил я, изучающе оглядывая Сергея. — Будешь?

— Ну, как же. Выпью баночку с тобой-то. За одной партой ведь сидели, — сказал Сергей.

(Когда это мы сидели за одной партой?! Не было такого!) Весь его вид выражал собой полное удовлетворение жизнью. Добрая цветастая рубашка с коротким рукавом. Верхняя пуговица расстегнута, обнажена волосатая грудь. Большая золотая цепь. На правой руке — рифленое обручальное кольцо. Купи-продай. Все троечники превратились в мэнов с баблом, это их время. А отличники палец сосут, со своими дурацкими принципами.

Его зеленые глаза с хитринкой слегка прищурились.

— Машенька, — сказал я выглянувшей по случаю девице, — солнышко, принеси нам, пожалуйста, еще две "семерочки".

— Сейчас, — прожурчала дива и растаяла в дверях вагончика.

— Ну, рассказывай, — Сергей вальяжно откинулся на спинку стула, — что ты, где? Работаешь? Женился?

— Да, — я неопределенно махнул рукой. — А ты-то как здесь?

— Ну, был в этих краях, зашел на рынок фруктов купить, — он указал на пакет под ногами.

— Ясно… Ну что рассказывать. Как женился, так и развелся.

— Оно и правильно, — почему-то поддержал Сергей. — А где работаешь?

— Сейчас пока нигде. Так получилось. С одной работы ушел, а на другую еще не устроился, — я смущенно улыбнулся.

Идиот! Зачем я оправдываюсь? И перед кем? Наверное, надо было соврать, что у меня все хорошо. Но врать не хотелось. Моя репутация в глазах Толстоногова мало заботила меня.

— Вот как? Что ж, бывает, — он сделал сочувствующее лицо. Иногда я забавляюсь над тем, как люди примеряют на себя театральные маски.

— А у тебя, я вижу, все отлично, — добродушно заметил я.

— Ну, для полного счастья не хватает баночки пивка, — улыбнулся он.

В этот момент Маша принесла две банки. Мы дружно поблагодарили ее.

— Вот и счастье привалило, — сострил я.

Он неуверенно хихикнул, и мы начали пить пиво. Прямо как в дурацкой рекламе.

— Чем промышляешь-то? — поинтересовался я между делом.

— Да так, мелкий бизнес, — загадочно и многозначительно произнес Серый.

— Угу, понятно…

— Кстати, могу устроить к себе, — вдруг заявил он.

Я пожал плечами. Априори сомнительная перспектива.

— Ты наших кого-нибудь видел? — спросил я.

— Наших, — замялся Сергей. — Ну, Наташку Семенову встречал, Генку Козловского, Пашу с Кирей…

— Правда? Интересно. Я-то их давно не видал. Ну и как они?

— Наташка тоже развелась. Дочь воспитывает. Дочь у нее в этом году в школу пойдет, в семнадцатую.

— Понятно. А Гена Козловский, он что?

— В ментуре работает. Майор уже.

— Ух ты, — изумился я. — Ну и дела!

— Да-да, время идет, — философски заметил Сергей.

— Сколько воды утекло с тех пор, — шаблонно добавил я. — А сам-то давно женат?

— Лет семь, — гордо сказал одноклассник.

— Сын, дочь?

— Сын. Тоже в школу на будущий год. Только не в нашу. Я ведь теперь в В-но живу. Хату там купил.

— Молодец.

— А ты все в этом районе обитаешь?

— Угу, старики умерли, квартира осталась.

— Да, кстати, насчет работы, я ведь серьезно, — спохватился --">