Георгий Антонович Гамов (Джордж Гамов) - Сердце по другую сторону

сумочку.

- Ты способен на многое, - мягко сказала она. - Но, дорогой, я не представляю, что будет с нами. Ты играешь с этими полосками Мебиуса, но не можешь использовать их принцип для переворота в обувном деле, и отец никогда не отдаст меня за тебя.

Стэн вдруг спустился с небес на землю.

- Да, конечно, - сказал он. - Но... если попробовать...

Он не договорил. На лбу его резко проявились складки, и было видно, что Стэн серьезно задумался. Это продолжалось несколько минут, пока Верочка не заволновалась.

- Стэн, что с тобой? - настороженно спросила она. - Стэн?

- Я же могу? - радостно воскликнул он. - Я знаю как! Я устрою поворот Мебиуса для обуви. Поверь мне, это великолепная мысль - она перевернет всю обувную промышленность.

Через час в апартаментах Верочкиного отца зазвонил телефон.

- К вам доктор Саймус, - передал через интерком секретарь. - Он говорит, что хочет вам что-то предложить.

- Пусть пройдет, - недовольно распорядился мистер Сапожников. - Сомневаюсь, - сам себе сказал он, - чтобы этот молодой человек мог придумать что-нибудь дельное. На уме одна женитьба.

Он неохотно встал, все еще хмуря брови, когда вошел Стэн. Они пожали друг другу руки в знак приветствия.

Стэн начал так:

- Сэр, вы, наверное, в курсе, что любой человек - мужчина или женщина - имеют две ноги. Одна из них левая, другая правая.

Мистер Сапожников посмотрел на него негодующе.

- К чему вы клоните?

- Я продолжу: это хорошо известный факт, - уверенно сказал Стэн. - Разве вы не чувствуете, как это удорожает производство обуви? Разве вам не приходится иметь два различных вида машин - один для правых, другой - для левых башмаков? Почему бы не делать проще - производить обувь только для одной ноги, например, для правой?

К этому времени мистер Сапожников уже успокоился, ибо был уверен, что молодой человек не в себе, но опасности не представляет. Он позволил себе отпустить шутку в своем собственном стиле:

- Конечно, а потом, я думаю, рекомендуем всем прыгать на одной ноге. Я правильно вас понял?

- Нет, сэр, - серьезно сказал Стэн, не принимая юмористического тона. - Это не принесло бы нам прибыли.

- В таком случае, что вы хотите сказать?

Стэн попросил разрешения сесть.

- Вы, наверное, знаете, что последние несколько лет я потратил на изучение математических возможностей поворота Мебиуса в трехмерном пространстве. Это довольно сложная вещь, поэтому я не буду затруднять вас объяснениями, это все равно не интересно. Ваша дочь тоже ничего не поняла. - Эти слова обидели мистера Сапожникова, но он промолчал. - Мои последние выкладки, учитывающие гравитационные непостоянства, наблюдаемые в отдаленных частях земной поверхности, показывают, что такой трехмерный Мебиусов поворот может осуществиться в диких районах верхней Амазонки. Кроме того, в Южной Америке недавно побывала биологическая экспедиция, и ее открытия еще раз подтвердили мои предположения. В долинах реки обнаружены два различных вида улиток: с левыми и правыми витками раковин.

По всему было видно, что мистеру Сапожникову надоел этот разговор. Он строго сказал:

- У меня слишком много дел, Саймус. Вы говорите сущую ерунду, не имеющую никакого отношения к обуви.

- Трехмерный поворот превращает вещи в их зеркальные отражения, - терпеливо объяснял Стэн. - Ведь как раз правый башмак является зеркальным отражением левого и наоборот. Вы сможете отобразить один от другого, если доставите его в соответствующее место в верховьях Амазонки. Именно такое явление, вероятно, и произошло с улитками, обитающими в этой местности. Тогда вы будете производить продукцию только на правую ногу и превращать половину ее в левую, отправляя на Амазонку в пункт поворота. Я думаю, что об экономии машин, рабочей силы и полнейшем совпадении пар мне говорить не нужно.

- Друг мой! - восхищенно воскликнул мистер Сапожников, вставая со стула и горячо пожимая руку молодого ученого. Если и в самом деле вам удастся проделать это, то не сомневайтесь, я отдам вам руку дочери и сделаю вас... младшим компаньоном в моем бизнесе.

Оправившись после сильного возбуждения, он более здраво заключил:

- Мебиус или не Мебиус, свои обещания я выполню только тогда, когда вы вернетесь с Амазонки с грузом превращенной обуви. Текст контракта вы сможете взять с собой - в дороге будет время его изучить. Мы подпишем его, как только вы прибудете сюда с доказательствами. Мой секретарь проводит вас в аэропорт и передаст контракт и пробную --">