Андрей Щупов - Холод Малиогонта

берет! - подхватил Александр.

- Да еще как берет! Стальными пальцами, на каждом из которых перстень из нефрита!.. И зачем, в сущности, противиться, если известно, что красота спасет мир? Все равно для Пети красота овеществлена в чувственном блаженстве. Иначе говоря, в перцепции такой метафизической категории, как счастье. Всякое занятие для него вдвое приятнее, когда он прихлебывает пиво. Он любит положительные эмоции, и что в том плохого? Пиво волнует его, как шампанское женщину...

- Как валерьянка домашнюю кошку!

- И как бусы индонезийского дикаря! Угостите его пивом, и он выслушает вас от первого до последнего слова.

- Только ни в коем случае не называйте это взяткой!

- Правильно. Пиво для него не взятка, а необходимый ингредиент существования. Лишите его ячменного варева, и он скончается через пару недель, - Дмитрий скорбно покачал головой. - В эти четырнадцать дней он превратит коллег в недругов, бросит жену и детей, подожжет родной дом и по крайней мере трижды попадет в КПЗ.

- А посему?..

- А посему мы его не осуждаем.

- Хотя втайне посмеиваемся...

- Что в общем допустимо.

Крашеную девицу никак не могли выпроводить. Уперев руки в бока, она с вызовом глядела на Чилина-Челентано.

- Не тупи, кэп. Скажи прямо, сколько ему дадут?

- Все решит суд, Элла, - терпение Чилина, похоже, подходило к концу. - От меня здесь ничего на зависит.

- Ага, так я тебе и поверила!

- Иди же, Элла. У меня и без тебя забот полон рот. - Чилин беспомощно оглянулся. Поймав его затравленный взгляд, Александр тронул Дмитрия за плечо, торопливо шепнул:

- А ведь мы подоспели вовремя...

- Вас понял! - Дмитрий волком метнулся к девице. Ухватив ее под руку, галантно повлек к лестнице. - Дело в том, сударыня, что в настоящее время капитан Чилин действительно страшно занят. Если у вас имеются вопросы, я готов разрешить их немедленно...

- Слава богу, - Чилин неумело перекрестился. Они прошли в кабинет, где Александра немедленно ошарашили новостью. Медвежатник Лыхин, за которым гонялись чуть ли не всем отделом, находясь в госпитале на долечивании, умудрился пробраться в лабораторию прозекторской и, отыскав склянку с соляной кислотой, окунул в нее всю кисть. До того подушечки пальцев у него были аккуратно срезаны бритвой, и медикам ничего другого не оставалось, как терпеливо ожидать момента восстановления папиллярных узоров. Отпечатки пальцев являлись единственной потенциальной уликой, нагоняющей на Лыхина тоску, и он поступил так, как подсказывала совесть отпетого уркагана.

- Что с ним теперь делать? Что?! - Чилин-Челентано, рослый брюнет с располневшим торсом и профилем гордого кавказца, несолидно бегал между столами, роняя стопки документов, постукивая костяшками пальцев по стульям и стенам, по развешенным там и тут картонным плакатам. - Вся дерматоглифика к черту! Он же у нас впервые, в картотеке ничего нет!

- А что, после кислоты папиллярные линии не восстанавливаются?

- Кто его знает. Может, да, а может, и нет. Да и сколько прикажете ждать? Где гарантии, что все снова не повторится?

- Точно. Отдохнет пару месяцев и вовсе ножом оттяпает. Всю кисть целиком.

- В старину, между прочим, с ворьем так и поступали.

- Ничего. Захарченко ему каркас гипсовый придумал. Конструкция что надо. Не то что оттяпать, - почесаться не сумеет.

В дверях вальяжный и усмешливый возник Дмитрий. Конечно же, без девицы. Не комментируя акт недавнего спасения, он незаметно подмигнул Александру.

- Порядок на корабле?

- Полный, - Александр водрузил на свое рабочее место дипломат и принялся выкладывать принесенные бумаги.

- Снова будешь заниматься пропавшими без вести? - Дмитрий присел рядом.

- Придется...

- Александр Евгеньевич! Кажись, один из меченосцев дуба дает, практикант Антоша, четвертый курс юридического, обеспокоенно заглядывал в аквариум. - Вчера еще гонялся за сомиками, а сегодня на бок заваливается.

- Это какой же меченосец? Уж не Варфоломей ли? - к аквариуму поспешил заинтересованный Казаренок, маэстро канцелярских дел, кругленький, с детским, вечно опечаленным личиком. - Точно, он, стервец! Борейко нам за него головы пооткручивает. Вот беда...

- Без паники! Оклемается ваш Варфоломей.

- А может, им аспиринчику кинуть? Говорят, помогает.

- Да нет, это для цветов. Рыбешкам лучше всего капельку коньяка. В момент оживут.

Дмитрий лукаво покосился на Александра.

- Не знаю, как вам, --">