Елена Спартаковна Сенявская - Легенда о Мятежном Капитане

наблюдатели: третий день болтается на орбите, высматривая место для посадки. И ведь сядет, бродяга, именно сейчас, когда Лорн наиболее уязвим, когда его звездолет, изрядно помятый в последней схватке с патрулями, требует капитального ремонта и раньше чем через месяц никуда отсюда не улетит! Вчера еще безопасное убежище превратилось в ловушку, из которой нет выхода, а помешать имперской ищейке нельзя: тогда его точно засекут раньше времени. Впрочем, если как следует затаиться, есть шанс, что «охотник» проскочит мимо, - планета велика.

Но разве эти соображения могли заставить Лорна сидеть по утрам взаперти!… Вот и сегодня тайком от всего экипажа он вышел наверх, не желая отказывать себе в удовольствии подышать свежим воздухом, и теперь, забыв обо всем, наблюдал за восходом Альбирео, неповторимым, как всегда…

– Оглянись!

Резкий окрик за спиной заставил Лорна мгновенно отпрыгнуть в сторону. Вовремя: луч бластера ударил по тому месту, где он только что стоял, оплавив камни. Капитан выхватил оружие и, пальнув наугад по зарослям ягра, укрылся за скалой.

«Все-таки добрались! - подумал с удивлением и досадой. - Но если это «охотник», то почему он крикнул? Эти парни всегда подбираются бесшумно и бьют без предупреждения. Минуту назад я был легкой добычей. А теперь наши шансы равны...»

В зарослях что-то зашевелилось. Лорн выпустил по ним еще один заряд и обнаружил, холодея, что это - последний. Теперь он беззащитен, как младенец: подходи и бери голыми руками! Впрочем, до рукопашной дело не дойдет: его поджарят гораздо раньше. И надо же было так влипнуть! Он всегда проверял обойму перед выходом на поверхность и вот, как назло, сегодня пренебрег железным правилом!

Лорн отшвырнул бесполезный бластер и вытащил из ножен капитанский кортик - оружие благородное, но, увы, чисто символическое с тех пор, как изобрели лучемет. Правда, метать его в цель он еще не разучился, и если подманить врага поближе… Дай Бог, чтобы на нем не оказалось брони!

Лорн высунулся из своего укрытия и тут же нырнул обратно: луч ударил совсем рядом, горячее крошево камня брызнуло прямо в лицо.

«Пора», - решил Лорн и вскрикнул, как кричит раненый. А потом сымитировал долгий мучительный стон. Сейчас его единственным шансом была хитрость, и упускать этот шанс он не собирался.

Кажется, уловка удалась - в зарослях послышался шорох: «охотник» спешил к своей добыче. Говорят, они не сразу добивают раненых - наблюдать за агонией жертвы доставляет им удовольствие. Этого Лорн не понимал. Сам он не выносил чужих мучений, даже если мучился враг. Ему всегда претила бессмысленная жестокость.

Шаги приближались. «Охотник» шел в открытую, потеряв всякую осторожность. Капитан сжался в пружину, изготовился для прыжка. Сердце отбивало удары ровно, как секундомер. Но вот оно замерло, подсказав нужный момент, - и Лорн прыгнул.

«Охотник» не ожидал нападения и потому не успел встретить его в воздухе. Капитан выбил у противника бластер, и тот, отлетев далеко в сторону, исчез в глубокой расселине. Взмах руки, бросок, нацеленный в грудь, - и кортик сломался о кольчугу «охотника». Вцепившись друг в друга, оба покатились по земле. Броня, защитившая врага, теперь мешала ему: Лорн был подвижнее в своем десантном костюме и легко уклонялся от его ударов.

Капитан знал, что «охотники» - крепкие ребята. Но этот, хоть и был в полной экипировке, в ближнем бою оказался не слишком опасным. Отбивался он как-то неловко, болевых приемов избегал и вообще заметно выдыхался, слабея буквально на глазах. Лорн не видел его лица за маской шлема, но мог представить, что оно покрыто крупными каплями пота.

Наконец капитан нанес удар, на минуту оглушивший «охотника», и отбросил его от себя на несколько метров. Тот отлетел к самому краю обрыва. Какое-то время лежал, не двигаясь, потом приподнялся, мотая головой, постепенно приходя в себя. Лорн занял исходную позицию, приготовившись к новой схватке. Наконец «охотник» встал, пошатываясь, и уже собирался снова вступить в борьбу, но тут нога его соскользнула и, коротко вскрикнув, он полетел в пропасть. Впрочем, нет. В последнее мгновение успел зацепиться за край обрыва и повис, не в силах подтянуться, понимая, что сейчас упадет. Тяжелая броня тянула его вниз с неотвратимостью судьбы…

Лорн не выдержал, метнулся к обрыву. Пусть это только «охотник», наемный убийца, но ведь крикнул он «Оглянись!» вместо того, чтобы выстрелить в спину!

--">