Петр Рингсон - Планета слизи

того, ведь я астрофизик! Иди, и не отвлекай меня от важного дела!

Алекс вздохнул, отошел в угол комнаты и, сев на стул в уголке, мысленно отдал самому себе приказ: «Читать консокнигу о первом контакте!».

Консограф, вделанный в стену, отозвался, и поток мыслей заполнил разум Алекса. Книга была интересна и захватывала. Она рассказывала о первом контакте с расой существ, совсем не похожих на землян.

Неожиданно, в голове Алекса прозвучало:

– Эй, сони, не желаете пройти в лабораторию: мы добыли образец внеземной жизни.

Карина проснулась и тут же начала одеваться: впервые за 9 лет у них появилась возможность поглядеть на что-то стоящее и даже, может быть, исследовать. Ее гардероб не занял много времени: она быстро надела свой любимый видавший виды халат и нацепила очки на нос. За глаза ее прозвали синим чулком, но Алекс не замечал этих насмешек: для него Карина была самой красивой и умой женщиной на свете.

Через 10 минут они уже были в лаборатории, благо космический корабль был не очень велик, достаточно вместительный для 20 человек и небольшой теплицы под искусственным Солнцем, но не более того.

В лаборатории уже собралось человек 8 и было достаточно тесно.

– Ну, все в сборе? – скорее отметил, чем спросил Давид Стрельман, начальник группы биологов, представительный мужчина лет 55 в строгом костюме. – У меня есть хорошая и плохая новости. С какой начать?

– Ну не томи, – отозвался Борис Скокер, главный инженер, скорчив нетерпеливую гримасу. Борис был пессимистом, и, несомненно, заинтересовался исключительно плохой новостью.

– Ладно, хорошая новость: мы впервые повстречались с молекулой ДНК вне Солнечной Системы. – Он указал на экран, на котором вертелась спираль, очень похожая на ту, что Алекс видел много раз. – Это наш инопланетянин. Трогать его нам запрещают протоколы безопасности, да и как его потрогаешь?

– Здорово! – выдохнул Алекс. – Он, конечно же, ожидал нечто подобное, но позже. Дай поглядеть! Переведи мне в сознание!

– Нет! – ответил Давид. – По крайней мере, пока все не установлено наверняка. – Но услышав недовольный шёпот, добавил. – Через несколько дней, когда мы во всем разберемся, каждый сможет рассмотреть нашего инопланетянина частным образом у себя в воображении¹. А пока будем следовать установленным протоколам.

– А почему мы видим его так далеко от дома? – не выдержал Алекс.

– А вот это и есть плохая новость. Плохая – не плохая, но тревожная. Ответ прост: я не знаю. И этим мы сейчас и занимаемся. Но торопиться не стоит. Мы летели 9 лет, и день-другой погоды не сделают. Пока мы будем методично изучать внеземную форму жизни.

После того, как все полюбовались молекулой и разошлись, Давид попросил Алекса и еще двух коллег остаться, и они несколько часов изучали найденыша. ДНК была во многом похожа на ДНК земных существ, но была важная разница: одна из ее спиралей была длиннее другой. Давид все же перенес этот «лишний фрагмент» в сознания биологов. Дело было серьезное, желательно было понять, каково его назначение до того, как Мыслитель доберется до планеты. Может быть, именно в нем и заключалась способность инопланетной молекулы выживать в космосе.

– Но торопиться не стоит, – добавил Давид. – Главное – качество и доказательная база.

Вернувшись в свою каюту, Алекс заметил, что Карины нет. Он сел в кресло, выключил свет, закрыл глаза и начал крутить отросток инопланетянина в голове. Провозившись некоторое время, он решил изготовить модель прямо на столе, благо принтер был под рукой. Макет вышел достаточно похожим на картинку в его сознании. Конечно, для полного сходства, нужны были те же материалы, из которых была изготовлена сама молекула и, кроме того, макет был в сто тысяч раз больше оригинала. Тем не менее, сходство было максимально возможным: материалы, подобранные принтером, содержали углерод, водород и азот в нужных пропорциях и в нужных местах.

Алекс разместил отросток на столе и стал ходить вокруг, потом он машинально взял макет в руки и встал. Неожиданно изображение инопланетной молекулы в голове погасла.

– Что-то с электричеством? – поинтересовался Алекс, остановившись. – Или консограф барахлит?

Картинка в голове опять вспыхнула.

Алекс некоторое время глупо смотрел на молекулу и консограф, потом сделал шаг, остановился, сделал еще один шаг.

Он начал что-то понимать. Положив макет в карман, Алекс быстро побежал в лабораторию к Карине. Она даже не --">