Данияр Каримов - Рой

недвусмысленно дали понять, едва он ступил на территорию Первого поселения. Произошло это считанные часы назад.

Вездеходом гранд-комиссара, которым воспользовался Луи, чтобы покинуть погибшую колонию, управлял автопилот, и он по умолчанию направил машину в исходную точку – к главному человеческому поселению на планете. В переходном шлюзе рудокопа встретили вооруженные люди. Никто не спросил, как он завладел транспортом и нашел дорогу к Первому. Его просто сопроводили в изолированный отсек, в котором уже ожидали несколько человек, представленных знакомыми Геба. Манерой держаться они, скорее, подходили компании несчастного Блитца, но беженец благоразумно воздержался от поиска несоответствий в деталях.

«Знакомцы» Геба внимательно выслушали рассказ рудокопа, потом задавали вопросы, многозначительно переглядывались, и вновь задавали вопросы. Они демонстративно отказывались верить в существование аборигена и обращения, но в то же время одобряли решение Луи подорвать заряды, заложенные по приказу гранд-комиссара. Довольно скоро рудокоп осознал, что в его голове не сохранилось воспоминаний о последних днях Юго-Западной, которые бы устроили спрашивающих. Но названные «знакомцы», видимо, хотели, чтобы он понял это наверняка.

Луи догадывался, что его могли бы просто вышвырнуть на поверхность Астире без скафандра, но по какой-то причине проявили гуманность. Подобное отношение резко контрастировало с равнодушием других обитателей Первого, с которыми он столкнулся, как только оказался предоставленным самому себе. Впрочем, это, скорее, было ему на руку. Чем неприметней, тем, наверное, лучше.

– Луи? Эй, Луи!

Его внезапно окликнула темноволосая девушка в ярком макияже. Она призывно махала рукой с противоположной стороны тоннеля, по которому бесцельно брел рудокоп.

– Мы знакомы? – спросил Луи, с трудом преодолев сопротивление людского потока и подобравшись ближе.

– Еще нет, – прыснула девушка. – Но, если посетишь наш бар, – она указала на яркую вывеску, на которую он сначала даже не обратил внимание, – вполне возможно, что мы подружимся.

– У меня нет денег, – печально сказал Луи.

– Не скромничай, – подбодрила она. – У тебя есть известность! Я тебя в новостных сводках видела. Ты ведь тот самый выживший с Юго-Западной? Да? Это ведь тебя нашли спасатели?

Луи мотнул головой.

– Я сам нашелся.

– Счастливчик!

Девица подхватила его под руку и увлекла в полумрак помещения, полного табачного дыма, алкогольных паров и громкой музыки. – Добро пожаловать в единственный бар на Первой, на который не сумели наложить руки хищные корпорации. Ты на островке свободы, который выбирают сильные и независимые люди.

– Я клон, – пробурчал Луи, еще не понимая, как себя вести.

– Нашел чем удивить, – девица всплеснула ручкой и округлила глазки. – Это Внеземелье, детка! Детей колбы тут больше, чем оригиналов, да и в тех оригинального почти что нет.

Она подвела его к стойке и подмигнула смурному детине за барной стойкой. Тот, словно только и ждал появления нового клиента, водрузил перед ним широкий стакан с чем-то полупрозрачным и пенящимся. Луи сделал глоток и закашлялся. Пойло было крепким, но оно быстро наполнило опустошенную душу приятным теплом.

– Фирменный коктейль, – запоздало сообщил бармен. – Больше двух порций не рекомендую. Сожжет пищевод.

– Народ! – Девица забралась на стойку, привлекая внимание посетителей. – Сегодня у нас особенный гость!

Она указала на рудокопа, и тот опустил глаза, ощущая на себе любопытные взгляды.

– Это Луи – единственный выживший в катастрофе на Юго-Западной! Выпьем за его удачу?

Бар всколыхнулся и загремел разными голосами: «За Луи!», «Удачи!», «Здоровья!», «До дна!». Девица лукаво толкнула рудокопа острым локотком: – Благодаря тебе, бар получит дополнительные заказы от всех присутствующих.

– Я рад, – глухо отозвался он, чувствуя, как тяжелеет голова от фирменного коктейля. Щебетание девицы теперь доносилось откуда-то издалека, но он еще мог разобрать слова.

– Чем теперь займешься, счастливчик?

– Тем, чему обучен, – нехорошо осклабился гамма-Лу, впервые ощущая в себе убежденность Треса и коварство Сегмента. – Добычей долбанного нейробита.

--">