Леонид Иванович Пузин - Планета с привидениями

наклоненной оси и световое пятнышко, перескочив через два материка, уткнулось в название «Старомосков», — наши противники. А вот здесь, — световой луч начал выписывать замысловатые зигзаги едва ли не по всей сферической поверхности карты Хроноса-6, - Привидения.

— То есть, господин генерал, вы хотите сказать, что Привидения везде? Ну, как это и положено нечистой силе?

— Можете, господин инспектор, иронизировать сколько угодно, но я сказал только то, что хотел сказать. Привидения там, где я отметил световой указкой.

— Но, генерал Ли, ведь вы же исполосовали всю карту!

— Простите, инспектор Завжецкий, я не учёл, что без подготовки вам будет трудно сориентироваться. Вот смотрите, — световое пятнышко стало плавно перемещаться от значка к значку, — здесь, здесь, зде…

…что-то вдруг глухо бабахнуло, задребезжали стёкла, голографическая карта Хроноса-6 исчезла, световой карандашик в руке генерала погас.

— Чёрт! — воскликнул молодящийся ветеран столетней войны, — вакуум-ионная бомба! Как раз над нами! В десяти-одиннадцати километрах! Ну, теперь вся электроника — на неделю точно! В радиусе пятидесяти километров! Полетела к чертям собачьим! Кстати, господин Завжецкий, ваш корабль — он ведь в двадцати километрах отсюда?..

— Не думаю, господин генерал. У «Попутного ветра» высшая космическая защита. И хоть сейчас она в пассивном режиме… впрочем…

Из бокового кармана лёгкой спортивной куртки инспектор достал небольшой (где-то в половину обычного портсигара) аппарат Мгновенной Связи и соединился с кораблём — «Попутному ветру» далёкий взрыв вакуум-ионной бомбы не причинил, разумеется, никакого вреда. Да и с какой стати — когда его защита рассчитана на несравнимо большие перегрузки.

Генерал, с завистью поглядев на жутко дорогую штуковину в руке инспектора, не смог удержаться от горестного возгласа: — Хм-м… очень удобно… а у нас, знаете, на всей планете сохранилось всего полторы тысячи аппаратов МС… из них: половина у нас — половина у наших противников… но, конечно, ни одного такого миниатюрного, как ваш… это, наверно, последняя модель?

— Что вы. Да этой модификации не меньше восьмидесяти лет, — рассеянно отозвался инспектор и тут же подумал: «Однако! Координационный Совет девяти планет, посылая «Галактику-7» на Хронос-6, не мог даже и вообразить себе, какая это в действительности глушь! Конечно… столетняя война… Привидения… да плюс 50 световых лет в сторону от регулярных межзвёздных трасс… право не удивлюсь, если узнаю, что они тут совершают какие-нибудь религиозно-магические языческие обряды!»

Ещё Завжецкий подумал, что имеющиеся на борту «Попутного ветра» несколько тысяч миниатюрных аппаратов МС здесь, на Хроносе-6, могут оказаться куда более надёжным средством платежа, чем кредитки Центрального банка Союза девяти планет. В самом деле, кому нужны кредиты, которые на краю света практически невозможно обеспечить ни товарами, ни услугами? Сообразив это, хитроумный афродитец протянул блестящую коробочку седовласому ветерану.

— Господин генерал, вы меня очень обяжете, если возьмёте этот маленький сувенир на память о нашей встрече.

Генерал Ли мучительно растерялся. С одной стороны, ему страшно хотелось иметь эту бесценную редкость, а с другой — он понимал: приняв столь дорогой подарок, окажется в долгу у инспектора — и?

Уловив его колебания, Андрей Завжецкий понимающе улыбнулся и поспешил рассеять сомнения пожилого военного:

— Только, господин генерал, не подумайте чего-нибудь не хорошего. Да, на Хроносе-6, как я понял, аппараты индивидуальной МС стоят недёшево. Но ведь это — только у вас. На всех планетах Содружества средства МС общедоступны. Даже — самые современные. А уж такая устаревшая модель… ей Богу, генерал Ли, никакой это не подарок, а самый обыкновенный сувенир на память. И ничего больше. Не расстраивайте меня отказом — возьмите, пожалуйста.

И генерал взял. Подумав, что такому обаятельному и щедрому наглецу, каковым явил себя афродитец, в пределах своих полномочий он окажет всяческое содействие. Возможно, даже — немного сверх. Однако на серьёзное нарушение закона не пойдёт ни в коем случае — чем бы его ни соблазнял этот велеречивый пройдоха-инспектор.

Справившись с вызванной подарком небольшой неловкостью, инспектор с генералом вернулись к основному предмету их разговора — к Привидениям. Поскольку от выводящих из строя электронные --">