Гарри Тертлдав - Привет, паразиты!

Надо отдать Иффспею должное. Когда они появились на экране, он не зевал. Он принялся излучать все возможные волны, какие были способны принять аборигены, от самых высоких до самых низких частот. Он создал даже воздушные волны. Некоторые почувствовал и я. Казалось, они прошли прямо сквозь меня.

Я проверил тепловой датчик. Аборигены вроде бы не сдвинулись с места. Это означало — мне хотелось на это надеяться, — что они были заняты созерцанием спускающегося корабля. Я влез в успокаивающий костюм и встал у шлюза.

— Готов, — сказал я Иффспею, слегка преувеличив. — Давай, высри меня.

Моя ругань ему не понравилась, но он открыл шлюз, и я вывалился наружу, паря в воздухе. Дождь колотил по костюму. Учитывая всю дрянь в атмосфере, льющаяся с небес вода хуже мне не сделает. Может, мне повезло, что я в костюме, пусть и таком неудобном.

Местные тем временем никуда не убежали. Не знаю уж, насколько сильно я был на них похож. Как оценивать чувства, которыми вы не обладаете? Но, кажется, результат был близок к идеальному. Хорошо, что мой костюм был оборудован переносным тепловым датчиком. Дождь, правда, слегка искажал входящие данные, но не слишком сильно.

Я хотел подобраться к ним поближе, чтобы парализовать, т. к. переживал, что вода с неба исказит и направленный на них луч. Оказавшись рядом, я понял, что они тоже производили воздушные вибрации. Те, что производил наш корабль казались мне более приятными, но я не искусствовед.

Товсь… Цельсь… Отростки костюма не обладали такой же чувствительностью, как мои собственные, поэтому я нажал на спуск что есть мочи.

— Есть! — крикнул я Иффспею. — Тащи меня обратно. И их тоже захвати.

— Оболочку не снимай пока, — сообщил он мне в ответ. Иногда мне хотелось направить парализатор против него. Лишение его возможности общаться стало бы благом для всех. Такое моё мнение, и никто не сможет меня переубедить.

Аборигены один за другим отправились на корабль. Меня Иффспей оставил напоследок, дабы досадить. Ему удалось, однако я не собирался позволить ему учуять моё раздражение, когда я окажусь на корабле. Какое-то время он полетал вокруг, затем антигравитационный луч поймал и меня. Аборигены лежали в ряд, готовые к тестам. Двое из них излучали больше тепла, чем третий, что было обусловлено их большей массой.

И все трое продолжали производить высокочастотные воздушные вибрации.

— Как они это делают? — раздраженно спросил Иффспей. — Разве они не должны быть парализованы?

Прежде чем ответить ему, я решил проверить инструкцию.

— Тут сказано, что паралич воздействует только на двигательные функции. Если бы он влиял на все функции, они бы погибли.

Я вылез из успокаивающего костюма. Мы совершили захват, и он мне был больше без надобности. Аборигены лежали на месте. Когда я убрал костюм в шкаф, частота их вибраций возросла.

— Каким-то образом они нас чуют, — сказал я. — Эти волны они испускают по своей воле.

Настала очередь Иффспея читать инструкцию. Да-да, знаю, если мыслей больше нет — читай инструкцию. Наконец он произнес:

— Полагаю, они светочувствительны к волнам, которые излучает наш тепловой датчик.

— А. Ясно, — это кое-что объясняло. — Думаю, они издают сигналы тревоги. Видимо, их удивило, как из знакомой и привычной им формы я обернулся в свою собственную.

— Кому какое дело? — воскликнул Иффспей. — Давай их протестируем, а потом проанализируем данные тестов — если будет что анализировать. Работать будем по уставу.

— По уставу, — согласился я. И согласно уставу, сначала мы должны заняться большими представителями этого вида. Чтобы понять, с чего начинать, мы сверились с той же инструкцией. Иффспей предположил, что начинать нужно с отверстия, излучающего воздушные вибрации, но он оказался не прав. На этой планете эволюция вытворяла ещё более безумные выкрутасы, сука такая.

В инструкции не нашлось даже немного похожих видов на тот, что находился перед нами. В ней лишь сообщалось, что отверстие должно быть легкодоступно. Однако у этих кожный покров отличался от описанного в инструкции. Старина Иффспей был уже готов резать их где угодно. К сожалению, он никогда не отличался терпением.

— Давай, тогда обдерем их, — сказал я. — Так мы хотя бы причиним им меньше вреда.

— А, ладно, — согласился Иффспей. — Всё равно, это надолго.

Обдирать их пришлось мне. Раз уж идею --">