Эдуард Катлас - Список угроз

когда не забываем. – Достигнув Земли, они поглотят туземную жизнь и подготовят планету для прибытия чужой расы. Или споры и есть чужая раса, что не меняет процесса.

– Плюс один. – Биллу было скучно. Но я еще только разогревался.

– Астероид является отвлекающим маневром, призванным загрузить ресурсы станции, а невидимые пришельцы тем временем крадутся мимо нас. – Может и не пройти, я бы не дал за такое ни балла.

– Плюс один. Базовый класс «отвлекающие маневры» общего списка. Больше за этот класс баллов не будет.

Все пришельцы, что добирались до Земли, старались нас уничтожить. Некоторые даже не умели говорить, не умели думать, не были даже «псевдо»-разумными, хотя имели средства перемещения между звездами. Солнечную систему накрыло сотню лет назад. То ли мы попали в какой-то список спамеров, то ли время пришло, но за десяток лет нас поглотила волна уничтожителей. Три раза человечество оказывалось на грани гибели.

Потом – появилась программа сферы наружного наблюдения. Сначала сто станций, потом тысяча – прямо на окраинах солнечной системы. И вот теперь я болтаюсь здесь, занимаясь собачьей работой, недалеко от собачьей звезды, чуть ли не в десятке парсеков от солнца. Собачья жизнь, в общем.

И при этом собаку мне с собой взять не дали. Таких как я, сказали они, еще почти миллион. Чтобы забросить меня сюда, мои шестьдесят с лишним кило, да пару десятков тонн всего того, что позволит мне здесь продержаться десять лет, человечество отказывает себе в последних крошках.

Человечество не захотело отдать еще пару крох, чтобы я полетел со щенком.

Но Билл оказался не хуже. И ему не надо центнеров кормежки и беговую дорожку.

– Булыжник взорвется у Сферы, ослепив ближайшие станции и не позволив им передать раннее предупреждение.

– О чем? – рассеянно уточнил Билл.

– Ну как же. О флоте возмездия, что идет за ним следом. Ты же не думаешь, что послыжичи простили нам все?

– А-аа, ЭТО предупреждение. – Спокойно так протянул Билл. Чувствовалось, что он не понимает серьезности угрозы. – Плюс один.

Послыжичи были четвертым нашествием. Уже после сферы, но еще до того, как Земля в открытую объявила, что будет уничтожать каждого, кто проникнет внутрь «Сферы влияния людей» и оставляет за собой право на контратаки. А послыжичи прорвались через допотопные станции наблюдения (возможно, просто их не заметив) и попытались захватить власть на Земле и взять население под контроль. Единственные, кстати, чей сценарий не предполагал тотального геноцида, так, небольшую зачистку. Ну, им и прилетело в ответ.

Из косвенных источников известно, что их больше не существует. Я не верю, конечно. Возможно, тут трудности перевода – перехваты чужих сообщений никогда невозможно точно расшифровать, а сами мы давно уже не вылетаем за пределы сферы. С разведывательными миссиями разве что, или с парой бомб, как в случае планет послыжичей.

Одно правда – после того случая как обрезало. Наглые и вульгарные атаки прекратились. Может, там, за сферой, и мало истинно разумных, но они понимают язык угроз. Не все, но многие.

– Булыжник является приманкой. При попытке его уничтожить он распадется на мелкие части, которые будут угрозой либо местной сети, либо Земле через определенное время.

– Через семьдесят пять лет, если скорость частей останется той же, что и материнского объекта. – Уточнил Билл. – Плюс один балл.

Мы, старожилы, называем сферу, вернее, станции наблюдения сферы, сетью. Нам разрешено общаться (тоже угроза, поэтому только письма и фотографии, никакого видео). Сетью, потому что можем напрямик общаться только с соседними станциями. Я слукавил в той игре в покойника, хоть и ненамного – до ближайшей станции больше месяца света, так что общение у нас весьма специфичное. И тут надо вспомнить, что людей на ближайшей станции нет. Парень сломался на седьмом году. Хорошо хоть, что кинул весточку, и я не беспокоился об определении угрозы. Сказал, что ничему больше не верит и вскрыл внешний люк. Как обманул своего Билла (его правда Боб зовут), не знаю – он по этому поводу молчит. Я с ним тоже общаюсь, потому что, во-первых, и компьютерам бывает скучно, а во-вторых, в моем положении лишний собеседник не помешает. Любой. Ну и плюс ко всему, это предусмотрено протоколом. Правда, Бобу об этом не говорю, чтобы его не расстраивать. Он и сам, конечно, знает, но вслух мы с ним считаем, что просто друзья. Встретились, так сказать, --">