Леонид Резников - Главная ветвь

заметил ее, или ему было банально наплевать на женщину, оставшуюся в полном одиночестве на конечной остановке в сумерках унылого, моросящего дождем вечера.

Следующий автобус — через полчаса.

Елена, придерживая рукой капюшон плаща, перебежала через дорогу и вошла в двери универсама.

Теперь торопиться было некуда.

Елена побродила между рядами стеллажей и лотков. Брезгливо поковырялась рукой в надетом на нее целлофановым пакетом в гниловатой, дурно пахнущей картошке — лучше взять у себя, в ларьке. Набрала луку — лук был хороший, плотный, в сухой золотистой шелухе, — морковки — так себе, зато недорогой. На ходу подхватила еще мягкую буханку серого хлеба. В мясном отделе долго стояла в раздумье у витрины и решила все-таки взять полкило свиного фарша — дети обожают котлеты.

Очередь у кассы оказалась длинной, продавщица — вялой, лениво тыкающей одним пальцем на кнопки кассового аппарата, совсем молодой особой. Народ возмущался; продавщица морщилась, лениво косилась на очередного недовольного и продолжала гнуть свое. То ли назло, то ли просто была новенькой неумехой.

Елена то и дело поглядывала на часы. Прошло уже двадцать минут, но все бросать и бежать, когда впереди тебя осталось всего два человека…

Двадцать пять минут…

Наконец, расплатившись за товар, Елена быстро покидала свои покупки в купленный фирменный пакет магазина, обещавший крикливой надписью на размалеванном боку невероятные шестнадцать килограмм грузоподъемности, и выбежала из магазина через едва успевшие разойтись в стороны стеклянные двери.

Дождь уже закончился.

Автобус стоял на остановке, вхолостую попыхивая сизым дымком из выхлопной трубы. Елена рванулась к нему. Пакет предательски затрещал, и продукты весело посыпались через образовавшуюся дыру на влажный, поблескивающий в свете фонарей асфальт.

Елена остановилась, зло отбросила расползшийся по нижнему шву пакет и присела возле валявшихся на земле упаковок с продуктами. К ней приблизился проходивший мимо мужчина.

— Вам помочь? — спросил он.

— Разве что донести в руках, — сказала она, поднимая с асфальта влажные, в грязи целлофановые упаковки.

— Складывайте сюда, — предложил мужчина, извлекая из вместительного пакета с надписью «Эльдорадо», который он нес в руках, большую коробку, и протягивая пакет девушки.

— А вы? — удивилась та.

— Мне он ни к чему, — улыбнулся в короткую бороду мужчина. — В магазине дали бесплатно. Сервис! Складывайте, я подержу.

— Спасибо, — обрадовалась Елена, наспех подбирая и запихивая в пакет покупки. — Не знаю, как вас и благодарить.

— Не стоит. Рад был помочь.

Он подождал, пока девушка не выпрямилась, передал ей пакет и пошел своей дорогой.

За спиной взрыкнул и укатил автобус.

«Да что же за издевательство такое!» — в сердцах подумала Елена, понуро бредя к вновь опустевшей остановке.

Внезапно ее охлестну светом фар автомобиль, вынырнувший из переулка рядом с остановкой. Елена обернулась на свет и, прищурив глаза, прикрыла их рукой.

Автомобиль медленно докатился до нее и остановился. Опустилось левое стекло.

— Ленка, ты, что ли? Привет! — спросил удивленный знакомый голос. Из темноты салона в открытое окно выдвинулось женское лицо. Елена узнала знакомую массажистку, раньше работавшую в их поликлинике.

Ее звали Оксаной, и о ней в больнице ходили всякие разные неудобоваримые слухи, связанные с ее частной деятельностью. Слухи Елена не любила, равно как и совать нос в чужую жизнь.

— Привет!

— Ты домой? На школьную?

— Да.

— Садись. По пути.

— Ой, спасибо, Оксан. — Елена торопливо обежала спереди новенький «Киа», открыла дверь и бухнулась на сиденье. — Не поверишь, я второй автобус упустила! Удачно ты мне попалась. — Она тихонько захлопнула дверь и устроилась поудобнее, пристроив сумки на коленях. Машина рванула вперед. — А ты как здесь? Ты вроде бы на Свердлова живешь?

— К родителям заезжала.

Машина притормозила у светофора, свернула налево и стремглав понеслась вдоль оживленной улицы.

— Как работается? — спросила Оксана, перестраиваясь в правый ряд и поддавая еще газу. Фонари вдоль дороги почти слились в желтую нескончаемую ленту. — Ты все там же, в терапии?

— А куда мне с двумя детьми? Никто не берет.

— Не понимаю, как ты одна выкручиваешься. — Оксана вновь резко перестроилась влево, обходя старенькие --">