Игорь Кремнев , Олег Нагорнов , Михаил Александрович Бочкарев , Роман Дих , Юрий Васильевич Табашников , Владимир Бриз , Денис Голубев , Дмитрий Палеолог , Ирена Р Сытник , Серж Орех , Анна Штурмина , Ляля Владимировна Райман , Алена Печерская , Наталия Хмелева , Олег Епишин , Игорь Недвига , Светлана Корзун , Санди Зырянова , Анна Коскова , Валентина Поваляева , Татьяна Аверина , Наталья Алексеева , Дмитрий Фантаст , Ольга Травушкина , Инесса Мартын , Наталья Ермилова , Владимир Сединкин , Мари Розмари , Сарвар Турдибоев , Надежда Кетрарь , Виктория Ольгина , Ирина Булахова , Владислав Ким , Ирина Каденская , Олег Панов , Максим Рябов , Даниил Морин , Николай Озеров - Интернет-издание авторов рунета «Портал»

Полуразрушенное здание содрогнулось, огонь на мгновение смолк. Башню танка, оторванную взрывом, швырнуло на стену, проломив ограждение и вызвав небольшой обвал.

Пыль вновь закрыла улицу.

В здании кто-то закричал, ударила одинокая очередь.

Я слышал все это, будто через слой ваты, — в сознании плавал иссушающий звон контузии. Движения давались с трудом, но все же я нашел в себе силы выглянуть из-за угловатого обломка стены.

Пыль быстро оседала, открывая страшную картину всеобщей гибели. Людские тела устилали улицу, лежа вповалку друг на друге. Кто-то громко стонал. Раздался выстрел, и стон сменился хриплым бульканьем.

Совсем рядом оглушительно грохнул выстрел — второй Т-80 вел огонь, укрывшись в проулке в двадцати метрах. Снаряд попал в угол здания, осколки кирпича брызнули фонтаном.

— Отходим! — рявкнул я.

Пока танк работал по целям, у нас оставался крохотный шанс убраться с открытого пространства.

На улице, усеянной мертвыми телами, появилось движение. Бойцы, используя малейшие укрытия, отходили к развалинам дома напротив.

Выстрел, за ним еще один. Разрывы разносили здание, заставляя содрогаться иззубренные стены.

Под прикрытием огня остатки отряда успели уйти с улицы. Как сожгли танк, я не видел — лишь слышал грохот разрыва.

Зато сейчас было видно, что от него осталось — огонь еще плясал на броне, обугленное тело танкиста свесилось из открытого люка. Ветер доносил противный запах горелого мяса.

На душе было пусто и тоскливо. Словно бы выгорел изнутри, как тот танк. Я отвернулся, поморщился от боли в руке — кровь уже свернулась, рукав камуфляжа превратился в бурую коросту. Вспоров его ножом, я наскоро сделал перевязку.

Подошел Герасимов, уселся рядом, зажав автомат между коленей.

— Ну?

— Четырнадцать человек, товарищ капитан. Вместе со мной. Пятеро «тяжелых», их внутри здания положили. Промедол вкололи, но не вытянут они, эвакуировать надо… И, это, радиостанция разбита.

Я лишь сплюнул с досады. Ситуация хуже некуда — из тридцати человек осталось меньше половины, связи нет, боеприпасы на исходе.

— Где майор Ковалев? — спросил я. Про командира отряда я вспомнил только сейчас. — Жив?

Сержант зло усмехнулся, бросил на меня пристальный взгляд.

— Да жива эта сука…

Я только рот успел открыть, как он продолжил:

— Товарищ капитан, может быть, вы сами с ним… пообщаетесь. Он там сидит, — сержант кивнул в сторону внутренних помещений. — Обкуренный. Похоже, он оттуда и не выходил — смотрел как в кино, когда пацанов на улице клали… Иначе я его завалю, и рука не дрогнет!

— Да твою ж мать! — я поднялся, поправил «разгрузку» и, схватив автомат, вышел из комнаты.

От Ковалева я мог ожидать всего, но только не такого паскудства.

Майор сидел на опрокинутом ящике и курил. Автомат стоял у стены.

Едва я шагнул на порог, как противный кислый запах «травки» резанул обоняние.

Злость закипела в душе.

Ковалев бросил на меня взгляд и отвернулся.

Я практически не знал его. Видел пару раз в технической службе батальона, где он занимал весьма «теплое» место инженера. Но, зная огромный некомплект офицеров, в этот рейд он попросился сам, наверняка зарабатывая на орден.

— Какие потери? — хрипло спросил он.

— Шестнадцать убитых, пятеро раненых, — процедил я сквозь зубы. Больше всего хотелось сейчас дать этому подлецу по зубам и выбить воняющий окурок. — Связи нет. Раненых нужно эвакуировать.

Майор промолчал, пыхнув «травкой». Из этого здания он точно не выходил — камуфляж чистый, магазины в «разгрузке» полные.

Я стиснул зубы, сдерживая клокотавшую внутри ярость.

Молчание затянулось.

— Что будем делать, товарищ майор? — напомнил я о себе.

— Штурмовать дом будем, капитан, — резко бросил Ковалев и поднялся. Невысокий, грузный, с солидным животом, который выпирал даже из-под бронежилета.

— Кем штурмовать? С дюжиной человек? — ответил я зло, с вызовом. — Решили «духов» посмешить?

— Не тебе решать, капитан! — рявкнул он. — Приказ никто не отменял! Говорливый ты больно!

Он шагнул ближе, дохнув мне в лицо мерзким перегаром. Взгляд безумный, зрачки расширены, на лице гримаса бессмысленной злобы.