Андрей Петрович Ефремов , Сергей Юрьевич Корьев , Олег Валентинович Ковальчук , СкальдЪ - "Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15

ненавижу говорить с пустотой.

— Каждый раз одно и то же, - раздался раздражённый молодой женский голос, сменивший безличностный, механический, который со мной разговаривал до этого, а потом появилось полупрозрачное тело молодой и симпатичной девушки, зависшее в воздухе в нескольких метрах от меня. –Так лучше?

— Лучше, спасибо - сглотнув ком, проговорил я, и вдруг осознал что начал ощущать своё тело и получил возможность нормально разговаривать. – Вы можете подробно всё объяснить?

— Могу, - более дружелюбно ответила девушка и даже немного улыбнулась. – Каждый человек в зависимости от своих поступков накапливает или теряет очки кармы, - на теле у девушки появилась профессорская мантия. Она начала расхаживать из стороны в сторону прямо по пустоте и размахивать указкой. – После смерти душа человека попадает в хранилище, где решается её дальнейшая судьба. Души, чья карма находится в плюсе, имеют шанс обрести посмертие. Это что-то вроде загробной жизни, где душа обретает покой, ну или обретает желанные приключения, в общем, обретает желанное.

— Имеет шанс? – ухватился я за слова девушки.

— Именно. Каждой душе нужно доказать, что она достойна посмертия, и пройти испытание. Чем больше кармы набрала душа в течение жизни, тем легче будет справиться с испытанием. Ведь перед началом можно будет потратить очки кармы, чтобы усилить себя. Но увлекаться этим не стоит. Ведь чем больше итоговое количество кармы, тем в лучший мир можно будет попасть.

— Стоп, вот тут непонятно. Можно подробнее.

— Да что тут непонятного? - искренне удивилась девчонка. – Могу объяснить на примере денег. В вашем обществе они ведь в ходу? – я кивнул. – Замечательно. Так вот, карма выступает аналогом денег, и в случае успешного завершения испытания эти деньги можно будет потратить, выбрав себе один из миллионов миров посмертия.

— Ты же сказала, что в мирах посмертия души получают желанное, так зачем деньги?

— А твои желания всегда совпадают с возможностями? Нет, вот и не умничай. Существуют тысячи критериев, по которым оценивается мир. И душа получит в него доступ, только если будет обладать необходимым количеством кармы. А если человек потратит основной запас перед испытанием, то выбор будет весьма скудным. Например, при балансе в 100 единиц кармы нельзя рассчитывать на мир с технологическим индексом выше двух.

— Технологическим индексом? – не понял я.

— Узнаешь, когда будешь выбирать мир, это сейчас не важно, - отмахнулась девчонка.  

— А что будет, если не пройдёшь испытание?

— Если есть карма, то будет следующая попытка, но уже в другом мире, ну а если нет, останешься в чистилище в качестве нпс[1], - по обыкновению, моментально выпалила девушка.

— Эмм, что?

— Ты что не играл в компьютерные игры?

— Да как-то не приходилось, времени не было.

— Тяжёлый случай, - закатив глаза, сообщила девушка, - и почему такие души вечно достаются именно мне? Если душа не справится с испытанием и не будет нужного количества кармы для новой попытки, то она лишится памяти и останется в том мире навсегда. Но не всё так критично, отсев обычно небольшой, процентов 30, тем более что для каждой души генерируется испытание согласно возможностям, а добиться цели можно разными способами, и силовой - лишь один из них.

— Ты так спокойно говоришь о том, что 30% разумных остаются в мирах испытаний навсегда? Тебе их не жалко?

— Закон Творца: выживает сильнейший, - небрежно бросила девушка. Видимо, ей очень часто задают этот вопрос.

— А что случается с теми, у кого отрицательная карма?

— Лучше тебе не знать, - неподдельно испугалась девушка. – Они отправляются в миры инферно, и больше я не хочу говорить на эту тему.

Я был с ней не согласен, ведь если верить семейной легенде, один из наших предков умудрился выбраться из ада, но девушка дала понять, что больше не скажет ни слова, и пришлось продолжить разговор.

— Так, с основными моментами всё понятно. Кто такой странник миров?

— Ооо, это поистине уникальная душа. Такие встречаются очень редко, а соглашаются на судьбу странника миров вообще единицы. И если ты всё же решишься, то меня точно ждёт повышение.

— Так, давай подробно и по существу.

— Скучный ты, военный что ли?

— Да, военврач, а что?

— Да ничего, по существу, так по существу. Страннику миров приходится очень трудно на старте. Для него недоступно множество стартовых бонусов, а --">