Ярослава Колина - Там, где ты найдешь покой...

что с ним делать?

Вовка пожал плечами.

— Отпускать его тоже нельзя, прогонять то есть. Мало ли что он еще натворить может? Повезем с собой. Закроем в машине и… Кстати, Саш, может, ты ее… того? В смысле — кол в сердце и голову долой?

Веревкин даже отступил на шаг.

— Я?! Да я… это… Нет, я не могу, ребята, не могу, увольте… Я даже курицу-то не зарежу…

Вовка усмехнулся и кивнул.

— Что я говорил? — сказал он, обращаясь к Насте. — Значит, как и собирались, подлавливаем в избушке и сжигаем? Другого выхода нет.

Вдали сверкнула молния и прогремел гром. Молчавший до сих пор отец Иван вытер упавшую на лоб первую холодную каплю дождя и задумчиво произнес:

— Спешить надо. Гроза идет. И полночь близко. А ты, Саша, прости его, прости. Это Богу угодно.

— Простить… — с сомнением сказал Веревкин. — Пусть Бог прощает. "Ладно. Тронулись! Я знаю, как почти к самой часовне подъехать.

Настя заглянула в слабо светящееся оконце. Лина сидела на скамье, облокотившись о стол, и неотрывно смотрела на горящую свечку, укрепленную в консервной банке. Глаза ее были темны и пусты. Точно почувствовав, что враги ее появились, Лина криво усмехнулась, но не двинулась с места.

Облитая бензином, подожженная с четырех сторон избушка факелом полыхала на фоне черного, стонущего под порывами ветра леса. Гроза, разбушевавшаяся не на шутку, превращалась в настоящую бурю, однако потоки ливня даже не прибивали жадный, всепожирающий, усиленный Настиными заклинаниями огонь.

Павел потихоньку выбрался из машины и, ежась под дождем, не подходя слишком близко, чтобы его не заметили, встал в кустах за спиной сосредоточенно наблюдавшего за избушкой Вовки. Внутри домика что-то с грохотом рушилось, билось, слышались жуткие, на разные голоса крики. Слева, почти неразличимый в темноте, громко читал молитвы отец Иван. Справа Павел разглядел мечущегося с пушкой в руке Веревкина. Настя, очевидно, дежурила у противоположной стены избушки.

— Летит! Летит! — раздался вдруг крик Насти, и все, кроме Павла, бросились к ней. Он же затаился в кустах.

Раздалось несколько выстрелов, бегемотий рев Веревкина: "Есть! По-пал!”, — возглас Вовки: "Ищите, уползет же!”, — и крик Насти: "Что же вы все сюда сбежались, идиоты? По местам!”

Но ее никто не слышал.

— Уползет! — надрывался Вовка.

— Я попал! — радовался Веревкин.

— И есть жизнь вечная… — молился отец Иван, перекрикивая вой ветра и шум дождя. Маленький пушистый комочек вспрыгнул Пашке на плечо и скользнул за пазуху, чуть царапнув коготками.

— Ты пришла, Подлиза, — ласково прошептал он. — Только сиди тихо, чтобы они тебя не заметили.

Он отрешенно улыбнулся и, пригибаясь, побежал к машине.

С грохотом, выбросив в небо сноп искр, обрушилась крыша избушки… И гроза почти сразу кончилась, унося с собой ночь и уступая дорогу рассвету. Тяжелый белый туман поплыл над поляной.

Настя, мучимая неразрешимыми сомнениями, измотанная до предела бессонной ночью и выпавшими на ее долю испытаниями, еле добрела до машины. Там, укрывшись старым плащом от макушки до пяток, на заднем сиденье безмятежно спал Павел. Она с завистью и почти с ненавистью посмотрела на него. Павел почмокал во сне губами и перевернулся на другой бок. Девушка тяжело вздохнула и открыла переднюю дверцу.

Вовка, отец Иван и бравый лейтенант Веревкин топтались на пожарище, ожидая, пока угаснут последние тлеющие головешки.

— Во избежание возникновения лесного пожара, — веско сказал Веревкин, хотя никто с ним и так не спорил. Под утро в нем проснулся милиционер…

— Что с тобой, Настенька? — участливо спросил отец Иван, подходя к девушке.

Настя почувствовала, как предательски защипало в носу. Сдерживая непрошеные слезы, она подняла глаза на священника.

— Успокойся, успокойся, Настенька, ведь все уже кончилось.

— Мне… мне ее жалко! — выпалила вдруг девушка и горько, безутешно разрыдалась.

Вовка, Настя, Веревкин и отец Иван уселись на террасе пить кофе." Павел молча прошел мимо них в свою комнату и, к удивлению Вовки, запер за собой дверь. Вовка чувствовал себя перед ним виноватым, хотя и не мог объяснить, почему. Он скрыл свое

--">