Алиса Некрасова - На расколе миров

Этим утром Ацель оглушил какого-то маленького бородатого человечка — водителя жёлтого «Мерседеса» — и угнал его машину. Сбив несколько пешеходов и расцеловав капотом парочку столбов, пришелец кое-как приноровился к поездкам на неказистых транспортных средствах здешних обитателей.

Первым делом, он выяснил о самом известном жителе Станвелла — о профессоре Нортоне Лэрде. Интернет помог пришельцу узнать подробности о жизни старика. Он перерыл кучу его научных статей, опубликованных на сайте «Учёные Великобритании», узнал о его профессиональной деятельности и даже нашел группу на Фейсбуке, созданную в его честь. Сам старик не сидел в социальных сетях, а вот его личность отрывалась там по полной! Знал бы он, какие сплетни про него распускает молодежь! По счастливому стечению обстоятельств среди постов про профессора, Ацель наткнулся на фотографию с Габриэль. Улыбчивая студентка стояла вместе со стариком, показывая в камеру грамоту, на которой было написано: «Участнику международной художественной конференции 'Красота дизайнерской мысли' — Габриэль Остин Феннис».

Что было дальше — вы уже знаете: пришелец заманил профессора в «Мерседес», подчинил разум с помощью его собственной новейшей разработки, и… потерпел неудачу. Да, Ацель не планировал превращать старика в монстра! План заключался в том, чтобы приманить и заставить агента «Терра» сесть в жёлтый автомобиль, где их поджидал Ацель со своими шприцами, наполненными различными жидкостями, начиная от мутагенных веществ и заканчивая обычным ядом и снотворным. Ацель вместе со своим рабом должен был вколоть в Габриэль парализующий яд и выудить всю необходимую информацию. Идеальный план! Так ему казалось. Но вещество, которое он испробовал на старике почему-то вышло из-под контроля. Наверное, разум этой человеческой особи в какой-то момент вступил в борьбу с самим собой, отчего в организме произошла странная химическая реакция. Ранее опыты Ацеля удручались успехом. Что же пошло не так?

Ещё один факт об Ацеле — он трус. Всю жизнь он полагался на мозги, а личные стычки с врагами отчаянно избегал.

На темных планетах пришелец заслужил уважение. Многие существа просились присоединиться в его команду. Ацель отказывал всем. Конечно, у такого огона, как Ацель, без сомнения, лучшая команда в семи галактиках: зачем ему ещё кто-то? Такие ходили о нем слухи.

Но в действительности всегда мрачный и суровый Ацель занимался своими грязными делами в полном одиночестве. Он до жути не любил болтовню и прекрасно знал свою слабую сторону. Пусть лучше все думают, что он горделивый капитан несменной команды, чем смеются над молчаливым и трусливым пришельцем.

Ацелю в жизни никогда не везло. Когда он родился, его продали на темной планете в качестве раба. Он существовал изо дня в день, мучаясь от голода и смрада, который его окружал. Третий факт об Ацеле — он очень брезглив. А теперь представьте, как тяжело жить грязной рабской жизнью чистоплюю? Грязь для него была даже хуже, чем голод. Иногда он ставил хозяину условие, которым самолично отказывался от съестных крох в замен на корыто с водой, в котором он мог постирать вещи или помыться сам.

Когда Ацель подрос, он сбежал и долгое время скитался по мертвой планете. На ней не было ни растений, ни животных, ни насекомых. Дожди там не шли, и солнце не грело. Повсюду — кривые коричневые дюны и пыльные ветра. Он бродил по пустырю несколько дней, пока совсем не лишился сил.

Ацель никогда не забудет тот день, когда к нему подошёл высокий пришелец в шлеме. Его широкие плечи покрывал длинный серый плащ. Шею обматывал песчаного цвета шарф.

Он величественно стоял посреди бури и смотрел на умирающего ребенка, будто решая — спасти его или не стоит?

Ацель лежал на животе и кашлял от песка, забившего лёгкие.

— На темных планетах опасно бродить без защиты от пыльных бурь, — сказал пришелец. Он достал флягу с водой, напоил Ацеля и обмотал вокруг его лица свой шарф, чтобы обезопасить органы дыхания.

— Меня зовут Онгэ, я с планеты Д’арнсиль, галактики Асмодея. Как твое имя? — представился он.

— Ацель, — прокашлялся мальчик. — Планета Сондэс, галактика Спруд.

— Спруд? Ребенок войны, значит. Тебя продали в рабство?

Мальчик кивнул.

— Ты бы хотел работать на огонов?

— На огонов? Они же преступники! — возмутился Ацель.

— Да, ты прав, — грустно ответил Онгэ. — Ты жертва огонов. Тебя продали. Но --">