Саша Зотов - Добро пожаловать в халифат, господин вага Ведга-Талн!

Сами ж понимаете, парни по хозяйству то куда нужнее. Так что ж...

– Мы договорились уже, - холодно прервал мужика колдун.

– Думаю, нам спуститься надо. Я позову детей. За мной прошу-с, - тут же присмерел хозяин дома.

– Всех не надо, - запротестовал волшебник, но его, похоже, не слушали.

Отец, только что продавший своего ребенка на «экс-пе-ре-мен-ты», встал, опираясь о стенку и слегка покачиваясь, что было и неудивительно, учитывая накатившее похмелье, и направился к лестнице. Фамбер и так был поражен выносливости этого человека. Дело в том, что заклинание, позволяющее быстро избавиться от опьянения, имеет одни немаловажный минус: оно не только не избавляет от алкоголя, оно тут же провоцирует похмелья, усиленное в несколько раз. К счастью и проходит оно не более чем за четверть часа.

Когда нежданный гость спустился, внизу уже собралось около десятка разновозрастных отпрысков этой семьи. По всей видимости, отец семейства не оставлял надежды в нагрузку к пастушку продать еще кого-нибудь из детей.

Волшебник обвел их сердитым взглядом проголодавшегося дракона. В глазах детей и подростков, мальчиков и девочек, на чьих обладателей упал этот взгляд, застыл страх откормленных кроликов, которые уже знают, что их ждет. Ни у одного не было иллюзий, насчет того, что делают колдуны с теми, кто попадает в их руки.

Наконец взгляд этого чудовища остановился на пареньке лет пятнадцати - шестнадцати с темно-грязным, свалявшимся едва ли ни как у его же бараномаонтов, бардаком на голове да более чем заурядной внешностью. Он ни на секунду не сомневался, что пришли именно за ним. Вот только он никак не мог взять в толк, чем он так насолил этому колдуну? Может, он просто показался ему достаточно вкусным? Но зачем ему покупать его, ведь он мог просто сжечь деревню?

Пока несчастный раздумывал о своей, готовой вот-вот оборваться жизни, волшебник уже успел сообщить его отцу, кто именно ему нужен, чему отец явно обрадовался. Волшебник приказал пареньку идти за ним. Паренек так ничего и не сказав, даже не попрощавшись с родными покорно поплелся за колдуном, провожаемый лишь взглядами своих братьев да сестер. Он надеялся, что они были по крайней мере сочувственными, но, не желая разрушать эту мечту, даже оборачиваться не стал.

– Да, чуть не забыл, - обернувшись уже на выходе, обратился волшебник к своему деловому партнеру. - Сколько идти до города?

– Дня два.

– Тогда не мог бы ты дать мне продуктов до города?

– Продать? – уточнил крестьянин, которого никогда не прельщала перспектива делиться с ближним, но под суровым взглядом волшебника он сник, - для одного?

– Для двоих.

«Так значит он не будет есть меня прямо сейчас?» - задал себе вопрос потенциальный обед колдуна. «Или просто он не один…»

Тем временем отец послал одну из Вармарикс, его старшую сестру, в погреб, откуда та принесла мешок средних размеров, набитый неизвестным содержимым.

Попрощавшись, волшебник приказал своей покупке взять мешок и следовать за ним.

* * *

В течение получаса после выхода из деревни они хранили молчание. Волшебник, спереди, по большей части сквозь зубы проклинал какого-то Сэйлэнара, который и был виновником сложившегося положения, а парень, плетущийся за ним на значительном расстоянии, с увесистым мешком за спиной, обдумывал разнообразные планы побега и тут же отметал их, как несостоятельные. Его главным аргументом было: «Он ведь колдун, а колдун может все, что угодно!».

Наконец, собравшись с духом, на что ему потребовалось с полчаса, он догнал волшебника.

– Господин колдун, вы собираетесь съесть меня? – произнес он отчаянно-серьезным голосом.

– Нет, – огрызнулся тот.

– Но вы ведь колдун…

– Во имя всех богов, с чего вы все здесь решили, что волшебники – людоеды? остановившись вопросил Фамбер. Вздохнул и куда спокойнее объяснил Людоедов называют каннибалами, а не колдунами.

– Так вы не ка-ни-бал? - все же парню для спокойного сна требовалось как можно точнее разобраться в этом вопросе.

– Коль уж тебе так неймется так уж и быть испепелю тебя. Но есть все одно не буду.

Паренек, аж просиял от радости, как будто бы мгновенное испепеление было именно тем, о чем он всегда мечтал.

– Как тебя зовут-то?

– Шусандрикс - скотник, - ответил тот. – Ну, или просто Шус.

– Хорошо, хоть не «Скот». Меня можешь называть Учитель --">