Герман Рэй - Искушения Шарля де ла Руа

– В смысле?

– В самом прямом. Нужно написать портрет одной женщины.

– Всего? – не поверил своим ушам Давид.

– Всего. Ну так что согласен?

– А договор как будем, кровью подписывать?

Франсуа хмыкнул.

– Все-таки, странные вы создания люди. Вот сколько вас знаю, ничего не меняется… Достаточно твоего слова.

Давид вновь воспрял духом. Подумать только, три гениальных полотна…

– А кто эта женщина? – спросил он.

– Вот тут я должен тебя предупредить, пока договор мы не заключили. Это не простая женщина. Многие художники пытались написать её портрет. Но пока это не удалось никому. Одни сходили с ума, раньше, чем заканчивали портрет, другие кончали жизнь самоубийством…

Радость на лице Давида, сменилась страхом…

– Кто она?

– Это для тебя не важно. Она будет приходить к тебе во сне. И запомни главное. Ты ни при каких обстоятельствах не должен дотрагиваться до неё. Не при каких, понимаешь? Иначе тебя постигнет та же участь…

Давид задумался. Перспектива стать гениальным художником, против жалкого существования посредственного маляра. И всего-то, надо не дотронуться до женщины. Да какого черта, он был ярым ненавистником представителей слабого пола. Так почему он должен дотрагиваться до какой-то там сумасшедшей.

– Я согласен…

Три недели Давид творил чудо. Три недели он не выходил из дома. Руки летали над полотнами будто в них вселился дух. Дух творчества, дух гармонии, дух жизни.

И картины оживали… Это были даже не картины, это была сама жизнь. Вернее, часть её. Словно волшебник, взмахом руки, заставил её на мгновение остановиться. Дополнив и усилив те краски, которые в жизни выглядели уныло и однообразно.

Картины жили своей, мистической жизнью.

Казалось всадник вот-вот продолжит бешеную скачку. Его боевой конь, вставший на дыбы, разорвет путы и кинется на врага. А юноша, изображенный на второй картине, ещё мгновение и выпустит стрелу из арбалета. Вернее она уже выпущена и летит в спину убегающего мавра. Тот оглядывается. В его взгляде страх. Живой, неподдельный страх…

На третьей картине, похотливая женщина. Игривые глаза словно пронизывают тебя насквозь, словно она видит тебя изнутри, читает твои мысли. Хочется закрыть глаза и убежать. Но она не отпускает. Она намертво держит тебя своим… нечеловеческим взглядом… И вот ты уже в её руках. Тебе хочется броситься перед ней на колени и просить, просить, просить. Только бы овладеть ею, только бы войти в неё. Но она становиться не преступной… как гора… как сфинкс…

Первая же выставка произвела фурор. На гениального художника съехалась вся богемная жизнь не только России, но и всего мира. Толпы людей не могли оторваться от мистических полотен. Они притягивали, они не хотели отпускать. Толпа неистовствовала, в экстазе заламывая руки…

Это было мировое признание. Враги, терзавшие его своими усмешками, старались дотронуться до рук звезды. Он снисходительно улыбаясь, протягивал их, словно священник своей пастве. И враги принимали её, благоговейно прикладываясь устами…

Шарль де ла Руа, купался в славе. Наслаждаясь каждым прожитым часом, каждой минутой.

Только мысль о мистической женщине, чей портрет он должен был написать, все больше занимала его воображение. Это портило его триумф, это была та самая ложка дегтя в его бочке с мёдом.

И не зря. Час расплаты настал. Франсуа постучался в дверь мировой звезды…

–Ну что ты готов? – искуситель уже не выглядел так презентабельно.

Одетый в простую футболку и джинсы его можно было принять за обычного сантехника, если бы не глаза.

Они по прежнему горели адским огнем. Давид съежился под этим взглядом.

–А если я откажусь?

Франсуа ухмыльнулся.

–Обычная история, нет брат, отказы не принимаются, если откажешься то тебя ждет кровать в доме где тебе и место. Психушка самое место для мировых звезд. Да и звезда твоя быстро закатиться. Картины превратятся в обычную мазню, а тебя заклеймят плагиатором и мошенником. Как тебе перспектива?

Давид понуро опустил голову…

Через две недели мир облетела сенсационная новость. Мировая знаменитость, художник Шарль де ла Руа, чьими картинами восхищался весь мир, оказался в психиатрической лечебнице. Подробности не последовали, но из проверенных источников одной из влиятельных газет удалось узнать некоторые интересные факты.