Бентли Литтл - Картина по номерам

нужно.

— Большое вам спасибо, — ответил Рик.

Два антикварных магазина располагались через дорогу друг от друга. В первом Рик не нашёл ничего, но во втором, справа от двери, был киоск, полный старых игрушек и игр: конструкторы Tinker Toys и Lincoln Logs; машинки Hot Wheels и Lionel trains, Головоломки Twister, Password и KerPlunk. Порывшись на забитых полках, он нашёл несколько наборов для раскрашивания: один в стиле вестерн, с ковбоем; другой — с ракетой, третий — с упрощённой репродукцией Моны Лизы.

Рик подошёл к кассе.

— Простите, — сказал он стоявшей за ней женщине средних лет. — Я разглядывал вон тот прилавок… — он махнул рукой. — … и у меня есть несколько вопросов по наборам с картинами по номерам. С кем их можно обсудить? С вами?

— Это будка Боба Ламберта, — улыбнулась ему женщина. — Обычно он здесь только по выходным, но я могу ему позвонить…

— Меня кто-то звал? — из ближайшего прохода появился парень, похожий на хиппи.

— Прости, Боб. Не знала, что ты здесь.

— Ага, надо сделать кое-что. Какие проблемы?

— У этого молодого человека к тебе вопрос.

Рик объяснил, что, убираясь в мамином гараже, нашёл старый набор картин по номерам, и что ищет недостающие краски для картины, которую желает закончить.

— Я видел те, что у вас на прилавке, и подумал, что вы сможете помочь.

— Ну, это зависит от того, кто производитель вашего набора, — сказал антиквар. — Те, что выставлены сейчас — «Петерсен», а ещё на продажу есть несколько «Роллос», которые ещё не выставлены.

— Он у меня в машине, если вы хотите на него взглянуть.

Рик не принёс свой набор в магазин, чтобы кто-нибудь не подумал, что он его украл, и Боб проводил его на улицу. Рик отпёр и открыл пассажирскую дверь и вытащил оранжевую коробку.

— Это «Тайриз», — сказал впечатлённый продавец. — Большая редкость. Очень трудно найти. Это компания из Сент-Пола, и они выпускали такие наборы лишь в течение трех лет, с 1964 по 1967 год. Тогда они продавались не очень хорошо, но с тех пор обрели много поклонников. Я дам за него шестьдесят долларов.

— Нет, — покачал головой Рик.

— Семьдесят пять. Это хорошая цена, тем более что, по вашим словам, половина красок отсутствует.

— Он не продаётся. Я же сказал, что просто ищу недостающие краски. У меня есть номера с первого по восьмой, но мне нужны с девятого по шестнадцатый. Вы знаете, где я смогу их достать?

— Отчасти именно поэтому наборы от «Тайриз» такие редкие. У вас должны быть именно конкретные цвета, иначе картина не получится. Вообще. И не просто зелёные-синие-красные-жёлтые, как у большинство других производителей. Цвета очень сложные. Если ваш апельсин на полтона светлее или темнее, чем он должен быть, картина получится дерьмовой, простите мой французский. — Продавец улыбнулся. — Держу пари, вы даже понятия не имеете, какой должна быть картина, верно?

— Нет, — признался Рик.

— Вот почему эти наборы «Тайриз» такие гениальные. Вы позволите?

Рик кивнул, и торговец осторожно наклонил коробку и вытащил из неё деревянную пластину.

— Мило, — сказал он, рассматривая её. — Здесь только одна?

— Вы о чём?

— В наборах от «Тайриз» всегда по три картины. Это единственная?

— Видимо, да.

— Набор неполный, — грустно произнёс Боб. — Это немного снижает ценность.

— Я же сказал. Она не продаётся.

Три? — подумал Рик. Если в коробке лежали ещё две, которых сейчас нет, значит мама их раскрасила. Не припоминая, что когда-либо видел картины по дереву, Рик размышлял: что же с ними случилось. Внезапно, факт того, что мать настолько заинтересовалась этой затеей, что закончила два рисунка, пусть и не раскрасила третий, делал для него эту картину ещё более ценной.

— Извините, но ничем не могу вам помочь. — Антиквар аккуратно сложил всё обратно в коробку и вернул набор Рику. — Мой совет? Идите в Интернет. Существует целое сообщество раскрасчиков «Тайриз», которые обмениваются советами, продают доски и помогают друг другу искать недостающие элементы из наборов. Они будут рады единомышленнику.

— Спасибо, — сказал Рик. — Премного благодарен.

Вернувшись домой, он зашёл в Интернет и действительно обнаружил весьма активный клуб любителей «Тайриз» с обстоятельным веб-сайтом, содержащим несколько форумов. Странно, что на таком фансайте не было ни одной фотографии картин, хотя были фотографии коробок с наборами. Рик задался вопросом, почему, и предположил, что возможно из-за --">