Евгений Александрович Кириленко - Путешествие начинается

героем. Защитником граждан, настоящим воином городских джунглей. А что в итоге? Кровавые кишки на полу? Перестрелки? Возня с пьяницами и всяким сбродом? Разве этого он хотел?

Двери лифта с шипением открылись, и Нельсон увидел надпись: «Этаж двадцать один. Налево – пролет «Хьюго», направо – пролет «Джерси». Глубоко вздохнув, он двинулся в правую сторону, нервно сжимая пальцами рукоять пистолета. Народу здесь было маловато, а некоторые двери отсутствовали, открывая темные штольни заброшенных квартир. Впереди мигала вывеска «Кофейни Джо», парикмахерской «Ля Флер», лениво пощелкивали старые потолочные лампы, и вся эта световая каша сливалась в одно пестрое мерцание, бьющее по глазам. Квартира четырнадцать. Кларк скользил взглядом по обшарпанным прямоугольникам дверей. Десять. Двенадцать. Бытовое помещение с табличкой «Только для обслуги». Комната для трансформатора.

– Вот оно… – прошептал Нельсон, приблизившись к грязной двери с единицей и четверкой на обивке. – «Центр», это «Семнадцатый». Я на месте. Вхожу в квартиру.

– Вас понял, «Семнадцатый». Изображение получено.

Нельсон глубоко вздохнул и постучал в дверь.

Почему это огромное здание называют именно «Сияющий Билли»? Когда его только построили, оно светилось чуть ли не на весь новый Детройт, напоминая собой одну гигантскую иллюминацию. Тогда «Д-31» был совсем новенький, с галогеновыми фонарями, стоваттными лампами и громадными прожекторами на крыше. А теперь… Теперь оно напоминает старое грузное животное, медленно умирающее от собственной беспомощности.

Кларк думал об этом, сидя в своей патрульной машине и покуривая сигарету. Сегодня он как никогда почувствовал, что край слишком близок. Он больше не мог выполнять эту работу, не мог быть пушечным мясом, которое бросают на убой. Его отправили туда совсем одного, без всякой поддержки. Старую, сорокатрехлетнюю развалюху, которую, наверное, уже сможет одолеть и подросток. О чем думал Нельсон, когда стучал в четырнадцатую квартиру? О том, что, возможно, сейчас откроется дверь и прямо ему в лицо высунется ружейное дуло. И, может быть, не одно. Он вспомнил множество случаев из восьмидесятых, когда он с разными напарниками (разными, потому что они время от времени гибли на глазах Кларка) попадал вот в такие облавы. Безобидный вызов вроде бытовой ссоры или домашнего насилия. И разные психи с пушками, ножами или чем-нибудь похлеще, пытающиеся убить приехавших копов. К счастью, в этот раз вызов оказался ложным. Ему открыли дверь какие-то забулдыги, и принялись извиняться за причиненное беспокойство. За все это время Кларк настолько себя накрутил, что едва не пальнул в открывшийся после его стука дверной проем. Да, сегодня он боялся, как зеленый курсантик, первый раз прибывший на вызов, но этот страх был не просто неуверенностью в себе, а четким осознанием – с него довольно. Рисковать жизнью в этом безумном городе, в этом безумном месте… Сможет ли он дотерпеть до пенсии?

– К черту, оформлю больничный и двину в санаторий. И плевать я хотел. Или скажу начальнику смены, чтобы перевел меня куда-нибудь на понижение. Хватит… – сказал сам себе Нельсон и выбросил окурок в окно.

Полицейский «Роадмастер» заурчал и медленно отъехал с парковки жилого комплекса «Д-31». Поблескивая желтыми фарами, он осторожно выполз на дорогу и неспешно покатил по трескающемуся асфальту, похожему на грубую кожу какой-нибудь здоровенной рептилии. «Сделаю пару кружков по городу и развеюсь,» – подумал Кларк. – «Сегодня будет моя последняя смена около жилого комплекса. Все, либо иду к сержанту и прошу перевода, либо выбиваю больничный. Так и скажу – мне плевать».

На дороге почти не было автомобилей. Дельта неуклонно вымирал, не смотря на все попытки властей вернуть городу человеческое лицо. Все эти новомодные электронные примочки и повсеместные цифровые штуки ничего не могли изменить. Тем не менее, в езде по пустому шоссе было нечто умиротворяющее. Где еще в крупном городе можно ехать по центральным улицам с нужной тебе скоростью и не бояться пробок? Нельсон погрузился в свои мысли и почти потерял реальность, как вдруг мимо с воем пролетел точно такой же патрульный «Роадмастер», а вслед за ним несколько полицейских микроавтобусов. В ту же секунду на приборной панели ожил передатчик.

– Всем незадействованным экипажам! Срочно выдвигаться к корпусу «Д-31»! Повторяю – всем незадействованным экипажам – срочно выдвигаться к --">