Ольга Владимировна Кузьмина - Где гнутся над омутом лозы

слюдяными крыльями. Алина вспомнила стихи, которые читала воспитательница в детском саду:

«Где гнутся над омутом лозы,

Где летнее солнце печет,

Летают и пляшут стрекозы,

Веселый ведут хоровод.

"Дитя, подойди к нам поближе,

Тебя мы научим летать,

Дитя, подойди, подойди же,

Пока не проснулася мать!"» [1]

Алина оглянулась на бабушку. Та и вправду дремала, пригревшись на солнце. Алина тихонько пошла в сторону обрыва. Из подмытого рекой берега виднелись скрюченные корни ивы. Белый песок здесь был чистый, без мусора и плавно уходил в воду. Где же омут? Все дно видно, и стрекозы пляшут, зовут…

«Стой!»

Что-то промелькнуло у лица, больно кольнуло в щеку. Алина отшатнулась. В шаге от нее рой стрекоз закрутился смерчем. Или это не стрекозы? Только сейчас Алина обнаружила, что стоит по колено в воде. Что-то холодное и скользкое коснулось ее щиколотки. Алина закричала и бросилась к берегу. Навстречу ей уже бежала перепуганная бабушка.

– Алинушка! Деточка…

Алина терпеть не могла, когда ее так называют. Но сейчас она прижалась к бабушке и разревелась, хотя сама не могла понять, отчего ей так страшно и горько.

Боль в щеке стихла только к вечеру.

***

– Патрик, ко мне! – Алина неумело посвистела, похлопала себя по колену. – Лиза, позови его, пора домой!

Они прибежали наперегонки, оба по уши увозившиеся в мокром песке.

– Мам, можно я его поведу? Можно?! – запрыгала Лиза.

Патрик скакал и тявкал за компанию. Алина пристегнула к его ошейнику поводок и вручила дочери.

– Бегите к машине.

Лиза с Патриком умчались. Бредущая по кромке воды пожилая женщина, одетая не по погоде (в длинный плащ с накинутым капюшоном), обернулась вслед светловолосой девочке в синем купальнике и кудлатому рыжему спаниелю. Когда Алина поравнялась с ней, женщина тихо сказала:

– Кто из них?

– Что, простите? – Алина вздрогнула от неожиданности.

– Омут, – еще тише пробормотала женщина и достала из кармана плаща кожаный ошейник. – На той стороне, знаешь? Тонут там. Пес мой утонул. Только ошейник потом вернули.

– Кто вернул? Спасатели?

– Нет, – женщина рассеянно погладила ошейник. Смотрела она через плечо Алины на мост через реку. – На тебе знак. Ты следующая.

«Сумасшедшая», – поняла Алина.

– Извините, я тороплюсь! – она обогнула женщину и быстро пошла, почти побежала к парковке.

Сумасшедшая не пыталась ее догнать. Остановившимся взглядом она смотрела на стрекоз, пляшущих над блестящей водой. Потом непослушными артритными пальцами задрала мешковатый рукав плаща и застегнула ошейник на руке – рядом с пятью такими же.

***

Июнь выдался на удивление жарким. В новостях мелькали сообщения об аномально высокой температуре и предупреждения для любителей купаться в неположенных местах.

– Мам, мы с папой идем гулять! – Лиза в компании с неразлучным Патриком выскочила из своей комнаты, размахивая рюкзачком. – Пошли с нами.

– В другой раз, я занята, – Алина, не отрываясь от ноута, помахала рукой.

Хлопнула входная дверь, отрезая радостный лай Патрика.

Алина вздохнула с облегчением. В одиночестве ей лучше работалось, а для газеты срочно требовалась статья о недавно открывшемся на берегу развлекательном центре, перестроенном из заводского здания.

Алина нашла на городском сайте фотографии двадцатилетней давности. Как же все изменилось! Бывший пригород, где жила бабушка, теперь микрорайон, а на месте ее дома многоэтажка.

На фото недостроенный завод напоминал крепость. Снимали с другой стороны реки, в кадр попали ветки ивы. Что-то неприятное ворохнулось в памяти. Что-то, связанное с этой ивой, с давно умершей бабушкой… И с омутом. Алина по давней привычке потерла родинку на щеке. Вот ведь зараза, теперь не успокоится, пока не вспомнит. Съездить, что ли, туда? Сделать новые фото.

Ивы над берегом не было: ее выкорчевали, когда пятнадцать лет назад строили мост, как раз над пресловутым омутом. Алина сфотографировала развлекательный центр, потом сделала еще пару фотографий красивых листьев рогоза с сидящими на них стрекозами.

«Где гнутся над омутом лозы…»

Родинка на левой щеке запульсировала. Солнечные блики на воде слились в яркий круг. Алина покачнулась, судорожно вцепившись в смартфон. Что это с ней? Тепловой удар?!

«А вот и ты».

Голос звучал внутри Алины. Сухие слова шелестели и царапали, как лапки насекомых.

«Помнишь нас?»

Солнечный круг разлетелся сотней осколков, вонзившихся в --">