Брайан Кин - Изгои

всякий случай обплыла морского змея по дуге. Не обращая на нее внимания, змея продолжала преследовать рыбу. Мимо проплыл скат, не обращая внимания ни на Бекку, ни на других морских обитателей. Она уставилась на него, старательно избегая колючего хвоста.

Ноющая боль в легких, испытывающих недостаток кислорода, усилилась. Над собой Бекка увидела шевелящиеся ноги других участников. Она поплыла к ним. Ее голова вынырнула на поверхность. Кашляя, она отхаркивала соленую воду и задыхалась. Горло болело. Солнце слепило. Волны отбрасывали ее назад. Еще одна большая волна чуть не потопила ее, но она боролась, чтобы удержаться на плаву. Смахнув воду с глаз, она огляделась.

На нее смотрела телевизионная камера.

Не обращай внимания, - подумала она. - Ее не существует. Запомни это. Я должна притвориться, что ее нет.

Бекка держалась на воде рядом с маленькой лодкой. На борту находились четверо мужчин - оператор, звукооператор, продюсер и пилот - все сотрудники телекомпании. Когда Бекка кашляла, они лишь бесстрастно посмотрели на нее. Они никогда на съемках не говорили и даже не кивали в знак одобрительности или, наоборот, недовольства. Бекка отплыла от лодки, раздумывая, стоит ли ей нарушить правила и попросить о помощи. Участникам не полагалось разговаривать или взаимодействовать со съемочной группой, если только речь не шла о чрезвычайной ситуации, или если кто-то из съемочной группы сам не обращался к ним первым.

- Думаешь, они нас подбросят?

Джерри плыл рядом с ней, капли скатывались с его бритой головы и груди. Как и Бекке, ему было около двадцати лет, и он находился во впечатляющей физической форме. Он был симпатичным, и она несколько раз замечала, как он поглядывает на нее с тех пор, как они прибыли на остров две недели назад. Она знала о нем не так уж много - только то, что он владелец видеомагазина в Санта-Монике, штат Калифорния. При других обстоятельствах Бекка могла бы подумать о том, чтобы узнать его получше, но здесь на это не было времени. Здесь каждый участник был сами за себя. Сблизиться не с тем человеком, или сблизиться с кем-то слишком близко - все это могло привести к поражению. После двенадцати сезонов "Изгоев" даже новичок знал это.

- Подбросят нас? - oна с трудом перевела дыхание. - Ты знаешь правила. Попытка контакта со съёмочной группой означает немедленную дисквалификацию...

Джерри поднял руки вверх.

- Я знаю, я знаю. Господи, Бекка, я просто пошутил.

Еще одна волна обрушилась на них. Бекка старалась не наглотаться воды. Эта волна была меньше предыдущей, и ей удалось удержаться на поверхности. Они вдвоем покачивались на ее гребне, а потом снова опустились, когда она пронеслась.

Три раза в неделю Бекка и другие участники должны были соревноваться друг с другом в ряде конкурсов и испытаний. Иногда они были физическими. В других случаях головоломки были направлены на сообразительность и смекалку или на тривиальную информацию о регионе, где проходила текущая игра. Победитель испытания получал временный иммунитет и не мог быть исключен из игры при голосовании до следующего испытания. Затем остальные участники выбирали кого-то для изгнания - то есть выбранный человек выбывал из шоу. Изгнать можно было любого участника, за исключением того, у кого был иммунитет.

Для сегодняшнего испытания их вывезли на лодке в океан, а затем сказали, что они должны плыть к берегу. Когда Бекка всплыла на поверхность, остальные участники уже уплывали, оставив у маленькой лодки со съёмочной группой только ее и Джерри.

Бекка нахмурилась.

- Разве ты не должен быть там, возглавлять флотилию участников?

- Сейчас это не имеет значения, - Джерри пожал плечами. - Стефан уже выиграл этот раунд.

- Черт.

- Да. Напыщенный британский ублюдок. Джефф и Ричард были прямо на его заднице всю дорогу. Все трое добрались до берега одновременно, но Стефан пересек финишную черту первым. Теперь у него есть иммунитет, так что кому-то другому сегодня придется отправиться домой.

- Кому?

- Я не знаю. Есть идеи? Кому бы ты сегодня помахала ручкой?

Ответ Бекки был прерван очередным приступом кашля.

- Ты в порядке? – голос Джерри звучал искренне обеспокоенным.

Бекка внимательно посмотрела на него.

- Ненавижу воду. Ненавижу шторма.

Она тут же пожалела, что открыла ему свою слабость. Теперь, если бы он захотел, Джерри мог воспользоваться этим, чтобы улучшить свое положение в игре.

- Это? - oн --">