Сергей Александрович Арьков - Страшилки

снаружи не донеслось ни звука.

Не успела Анжела опомниться, как еще один удар обрушился на дверь.

Она начала догадываться, что происходит. Вероятно, сосед крепко набрался и просто ошибся дверью. Вместо своей квартиры он пытается попасть к ней. С ним такое случалось часто.

– Ну, держись! – прорычала Анжела, решив, что в этот раз проучит неадекватного соседа на всю оставшуюся жизнь. Больше она не станет терпеть его пьяные выходки.

Она обхватила пальцами ручку замка, секунду колебалась, а затем резко повернула ее и распахнула дверь, направив наружу луч фонарика.

5

Бабка Шура сидела за столом, попивала чай с конфетами, и краем уха прислушивалась к монотонному бормотанию телевизора. Кот Тимофей, огромный рыжий ленивец, набравший за минувший год килограмма два живого веса, спал в кресле, оглашая комнату своим громким довольным урчанием. За окнами сельского дома сгущались сумерки, что несказанно радовало старушку. Этим днем она приняла четверых клиентов, притом если трое из них быстро получили свое, и ушли, то с четвертой пришлось провозиться почти два часа.

Бабка Шура терпеть не могла болтливую клиентуру. Посетители, зачем-то начинавшие изливать ей душу, пересказывая во всех подробностях всю свою скучную жизнь, явно путали ее с психологом или иным мошенником.

И, тем не менее, хоть прием многочисленных клиентов и давался в ее возрасте непросто, бабка Шура была довольна удачным развитием своего своеобразного бизнеса. Она уже успела привыкнуть жить в довольстве, ни в чем себе не отказывая. Ей больше не нужно было считать каждую копейку, испытывая при этом унижение и стыд.

А ведь совсем недавно именно так ей и приходилось поступать. Каких-то пять лет назад бабка Шура жила почти что впроголодь. Своим клиентам, если те вдруг проявляли любопытство, она рассказывала наспех сочиненную легенду о том, что являлась знахаркой всю жизнь, переняв сие искусство от своей матери, тоже известной в округе ведьмы. На самом же деле бабка Шура, до недавнего времени, ни в какое колдовство вообще не верила, не то, чтобы практиковать его самой. Всю свою жизнь проработала она педагогом, преподавая математику в сельской школе, имела мужа комбайнера, и знать не знала ничего ни о какой эзотерике.

Впрочем, в ее роду были настоящие ведьмы. По крайней мере, одна точно. Прабабка по отцовской линии. О ней до недавнего времени в деревне ходили легенды. Старики, пока не вымерли под корень, любили повспоминать о древней старухе, творившей настоящие чудеса. Но нынешнее поколение деревенских обитателей ничего ни о чем не помнило – оно давно и успешно спилось.

От ведьмы-прабабки, помимо легенд, осталась толстая книга в черном переплете, написанная кривым, косым и зачастую неразборчивым подчерком. Этот артефакт много лет хранился в шкафу, обернутый в старую простыню и перевязанный бечевкой. Никакого почтения к этой реликвии в семье не наблюдалось. Книгу не выбросили и не сожгли из тех только побуждений, из которых бережно складируют и хранят всяческий хлам, который теоритически может пригодиться однажды, когда-то, где-то и кому-то.

Будучи девчонкой, бабка Шура пару раз тайком извлекала старинную книгу, листала ее, по слогам разбирая ужасный подчерк своей прародительницы. Но затем интерес к семейной реликвии иссяк, и она много лет пылилась в шкафу под кипами старой одежды.

Бабка Шура так бы никогда и не вспомнила о ней, если бы жизнь ее, под старость лет, не приобрела печальный характер. К бедности и болезням она как-то привыкла, в тех географических широтах, где она имела счастье проживать, и то и другое издревле было нормой. Но тут приключилась нежданная напасть – старик-муж, выйдя на пенсию, начал пить без всякого удержу.

Он и раньше любил опрокинуть стакан-другой, но всегда знал меру и никогда не срывался в многодневный алкогольный штопор. Но вдруг, под старость лет, решил наверстать упущенное, и взялся за это дело самым решительным образом.

Когда из дома начали бесследно пропадать вещи, бабка Шура впала в отчаяние. Какое-то время она не знала, что ей делать, пока однажды случайно не вспомнила о старинной книге. Решила полистать ее, да посмотреть, не найдется ли внутри какого-либо наговора или рецепта, способного помочь ей вырвать супруга из хватки зеленого змия.

Рецепт такой нашелся, да не один, а целых пять. Все они выглядели странно и нелепо, но бабка Шура к --">