Ричард Карл Лаймон - Полуночная Экскурсия

Окинув дверь хмурым взглядом, она сказала:

- Я - хороший гид.

- Пять сотен. Я дам вам пять сотен долларов наличными, если вы позволите мне войти.

Это была большая сумма. Слишком большая, чтобы отказаться от нее без веской причины. Все что нужно было сделать, так это просто впустить его и в очередной раз выслушать предложение…

Что мне терять?

- Ладно. Погодите минутку. Сейчас вернусь.

Она поспешила по коридору в спаленку Эрика, склонилась над кроваткой и уложила его на матрас. Затем опустила сверху крышку и закрыла замок.

- Полежи немного здесь, сладенький, - прошептала она.

Она вышла из комнаты и закрыла дверь.

- Иду, - крикнула она.

Войдя в свою комнату, подошла к неубранной постели, на которой валялись шорты и рубашка. Носки и нижнее белье лежали в корзине, но она не могла решить, что делать со своей униформой - экскурсий в Доме Зверя не будет несколько недель, если не пару месяцев - и просто оставила ее на кровати.

Она натянула шорты, застегнула «молнию» и ремень, схватила с кровати рубашку и побежала по коридору, по пути просовывая руки в рукава. Подойдя к двери, она повернулась к ней спиной и оглядела комнату, одновременно застегивая пуговицы.

Не считая старого помятого полотенца на диване, больше ничего в комнате не указывало на присутствие ребенка.

А вот вещей, указывающих на то, что она живет вместе с отцом, было достаточно: стоящая на столике под лампой пепельница, открытая пачка «Кэмэл», газета «Филд» и журнал «Стрим», плюс валяющийся на полу выпуск «Американского стрелка», и початая бутылка бурбона «Джим Бим» на кухонном столике в придачу. Все эти вещи бросались в глаза.

Сэнди застегнула последнюю пуговицу и зашвырнула полотенце за диван.

Еще раз осмотрела комнату.

Порядочек.

Она вернулась к двери, повернула замок и открыла.

Марлон Слейд хотел было войти, но она преградила ему путь.

- Пятьсот баксов вперед, - сказала она, протягивая руку.

- Ах, да. Совсем из головы вылетело.

Улыбаясь (но с обиженной миной), он полез в задний карман брюк. Они были такого же коричневого цвета, как и шорты Сэнди. Штанины заправлены в черные кожаные сапоги для верховой езды. Рубашка сшита из черного шелка. Вокруг шеи повязан зеленый пластрон^[1]. Сэнди предположила, что он вырядился так специально, чтобы подчеркнуть свой статус режиссера.

По ее же мнению, он напоминал ребенка, заигравшегося в переодевания.

Он достал бумажник и открыл его. Отсек для денег был до отказа забит банкнотами.

- Да вы богатей, - сказала Сэнди.

- Заплачу вымогательнице - стану бедняком.

- Это была ваша идея, - напомнила она.

Он отсчитал несколько сотенных и пятидесятидолларовых купюр и передал ей.

- Спасибо, - сказала она, пересчитав деньги, и отошла от двери.

Марлон вошел и закрыл дверь.

Сэнди сложила купюры. Засовывая их в карман шорт, она обратила внимание, что ее рубашка застегнута криво.

Она встретилась глазами с Марлоном. Он тоже это заметил.

- Слишком торопилась, когда одевалась, - пробормотала она, краснея.

Он усмехнулся:

- Прошу прощения, если явился не вовремя.

- Все в порядке.

Она чуть не сказала ему, что только что закончила принимать душ, но вовремя остановила себя. Лучше оставить ему пространство для воображения, чем попасться на лжи.

- Могу я предложить вам выпить? - спросила она.

- Было бы клево.

Клево?

- У моего отца есть бутылка бурбона, - сказала она, кивнув в сторону кухонного столика.

- Идеально. Самое оно.

Он опустился на диван.

По дороге к столику Сэнди обернулась через плечо и с улыбкой спросила:

- А вы уже достаточно взрослый для спиртного? Не хотелось бы вам навредить.

Он фыркнул:

- Я гораздо старше, чем выгляжу.

- Это хорошо, потому что выглядите вы лет на десять.

- Стебемся?

- Ага.

Она достала с полки стакан и налила в него бурбона. Затем отнесла напиток Марлону.

- А разве вы ко мне не присоединитесь? - спросил он.

- Я несовершеннолетняя.

- А с виду не скажешь. Сколько вам лет?

- Леди никогда не говорят о своем возрасте.

- Четырнадцать? Пятнадцать?

- Я гораздо старше, чем выгляжу.

- Правда?

- Конечно.

- Мне двадцать четыре, - сказал Марлон.

- Поздравляю.

- А сколько вам?

- Не ваше дело.

Она протянула ему стакан, а затем отступила назад, скрестила на груди руки --">