Рэт Джеймс Уайт , Моника Джей О'Рурк - Отравленный Эрос. Часть 1

Назад через пещеры, наблюдая за наказанием, от которого она онемела, за пытками, которые больше не заставляли ее съеживаться. Вместо этого она сосредоточилась на поисках дочери, не заботясь о том, какие преступления совершил осужденный, какие грехи он навлек на себя. Хотя она подозревала, что не все они виновны, не все заслуживают той участи, которая их ждет. В конце концов, она была в Aду при необычных обстоятельствах и должна была понять, что и другие могли попасть также. Но ей было все равно. Как и она, они должны были найти свое собственное спасение. Их собственный выход из Aда.

Что ее беспокоило, несмотря на все усилия не обращать на это внимания, так это дети. Не то чтобы она встречала их часто, но когда встречала... и теперь, маленький мальчик, возможно, лет девяти - хотя она представляла себе, что это просто вид его астрального тела, не зная, как долго он был в Aду. Как и у девушки в туннеле, его глаза были древними, темными и страшными, как у ребенка, который видел слишком много.

Он был один в пещере, один, если не считать бесконечных роев насекомых, ползающих по его телу. Он сидел в кресле, его руки и ноги были связаны колючей проволокой, и по кровавым рубцам Глория поняла, что он боролся со своими оковами.

Мальчик посмотрел на нее, когда она заглянула в пещеру.

- Помоги мне, - всхлипнул он, выплевывая тараканов, которые запрыгивали ему в рот.

Она застонала, бросилась к нему, раздавливая жуков под своими ногами, которые окружали и нападали на него. Тысячи тараканов, водяных жуков, красных муравьев, клещей, коричневых пауков-отшельников, навозных жуков, шершней и ос – бесконечные виды всех жуков роились, летали и нападали на мальчика, зарывались в его плоть, кусали и жалили его безжалостно, без остановок они заползали ему в нос, в рот и уши.

Мальчик дернул головой, с трудом высвободился из пут, зажмурился и закрыл рот. Глория бешено стряхнула жуков, раздавив их своими босыми ногами, смахнув их с его лица. Она знала, что должна вытащить его из этого кресла, что ее нападение на насекомых ничего не изменит. Они просто продолжат жалить его.

У нее не было оружия. Она лихорадочно огляделась в поисках какого-нибудь инструмента, чтобы перерезать проволоку, но ничего не нашла.

Мальчик держал закрытым рот, и его крики были приглушены. Она подбежала к нему и потянула за колючую проволоку, стараясь больше не причинять ему боли. Зазубренные края впивались ей в кожу, но она не обращала внимания на боль; она снова исцелится. Ей удалось ослабить путы вокруг его рук, и он начал размахивать руками, отшвыривая насекомых с лица и верхней части тела. Шипы впились в ее плоть, когда она попыталась освободить его ноги.

Она выдернула его из кресла и потащила через весь зал к выходу. Жуки последовали за ней, растекаясь по земле подобно цунами, она вытащила мальчика из пещеры в коридор, убегая с его запястьем, крепко зажатым в ее руке. Насекомые гнались за ними, шумно щебеча, шипя, отплевываясь, их тысячи крошечных лапок звучали как топот лошадей по утоптанному земляному полу.

Они бежали до тех пор, пока Глория не перестала слышать погоню насекомых, пока их ужасающие крики не стихли. Она прислонилась к стене и дрожащими руками потерла лицо.

- С тобой все в порядке? - спросила она, и мальчик кивнул. Свет в туннеле был слабым, но она могла различить движение его головы. - За что тебя наказали?

Она даже представить себе не могла, что мог сделать такой маленький ребенок, чтобы заслужить пребывание в Aду, но что бы это ни было, ей было все равно. Даже если Богу было наплевать, он не верил в невинность детей, она верила. Приговорить ребенка к Aду было выше ее понимания.

Мальчик пожал плечами.

- Разве ты не знаешь? - oн пожал плечами. - Спасибо, что освободила меня. Эти проклятые жуки действовали мне на нервы.

Казалось, что эти жуки снова роятся где-то рядом. От ледяного тона его голоса у нее по коже побежали мурашки.

- Я что, только что ошиблась?

- Я не знаю, а ты? - oн усмехнулся, но глаза его оставались холодными и темными.

Она начала отходить от него, чтобы направиться по коридору, но он последовал за ней.

- Куда ты идешь?

- Я... я кое-кого ищу, - oн не отставал от нее, когда она попятилась. - Мне пора идти.

- Не уходи.