Мишель Бардсли - Зомби и налоги (ЛП)

давно не живой человек. Во-вторых, он распространял вокруг такой отвратительный запах, что Мейеру стало трудно удерживать в себе съеденный вечером гамбургер. Он думал ещё о многих вещах, которые тоже были неважны — таких как весьма плачевная дыра в брюках мертвеца или горестный факт того, что один из его глаз раскачивался в глазнице. Связные мысли покинули Мейера, хотя он никогда, ни разу не думал над тем, что может закончить как обед для зомби.

"Прошу прощения," сказал Мейер. Тут он ударил зомби портфелем в грудь так сильно, как только мог. Существо отступило. Мейер снова размахнулся портфелем, на этот раз целясь в массивное плечо зомби. Он отшатнулся в сторону.

Всё ещё сжимая портфель в вспотевшей руке, Мейер бросился к крыльцу и забарабанил в дверь. "Эй! Пожалуйста, мне нужна помощь!"

Никакого ответа.

Тут он почувствовал, как две руки сдавили его за предплечья и ужасные зубы увязли в его плечах.

Мейер взвизгнул громче и пронзительнее, чем все героини фильмов ужасов до него, и ударил кейсом зомби между ног. Тот пошатнулся и упал на крыльцо. Мейер споткнулся об него и очень-очень сильно ударил зомби по голове. Он услышал отвратительный хруст и зомби перестал двигаться.

Мейер расправил костюм, покрепче ухватился за свой портфель и, вернувшись к двери, трижды резко постучал. Когда она открылась, его взору предстало раздражённое лицо крупного мужчины с невероятными серебренными глазами. Мейер улыбнулся. И тут же упал в обморок.

* * *

"Я порыскала в его бумажнике. Он налоговый агент," произнёс довольный женский голос. "То есть он уже зомби, так?"

"Нет, налоговые агенты мертвы только изнутри," возразила другая женщина, сладко усмехнувшись при этом.

"Ха-ха," прошептал Мейер открыв глаза.

"Он жиииииииив," сказала привлекательная брюнетка, сидящая на краю кравати. Она расплылась в улыбке и поманила его пальчиком. "Привет, мальчик-зомби."

"Значит, это было на самом деле". Он взглянул на женщину, сидевшую рядом с ним. Её длинные рыжие локоны ниспадали за плечи, а в зеленых глазах сверкала искра. На ней была свободная белая блузка и помятая черная юбка с полусапожками. "Кто вы?"

"Линетт Стинсон," тихо сказала она. "А это Джессика."

"А это… вот это…" — он понял, что слово "мертвец" не будет столь удачным. Он выпрямился, сел у изголовья кровати и оглядел комнату: успокаивающие синие стены и простая белая мебель. Легкий аромат жасмина приятно щекотал нос. Его взгляд замер на соседке, и он понял, что это её духи. В её взгляде было тепло и что-то еще. Заинтересованность. Он моргнул. Уже долгое время он не видел в глазах женщин ничего, кроме ненависти. Его работа исключала свидания.

"Да не волнуйся", сказала Джессика. "Как только мой муж привел тебя в спальню для гостей, он уничтожил зомби. Они всё ещё появляются иногда. Но в большинстве случаев мы успеваем их выловить до того, как они кого-нибудь съедят."

"Ты говоришь об этом так, как будто это обычное дело." Он оторвал глаза от Линетт и посмотрел на Джессику. Джессика Мэтьюз. Превосходно. Очевидно, он попал в нужный дом.

"Разбитое Сердце — это необычный город", сказала она. "Но он тебе понравится, я уверена."

"Понравится?" он отрицательно покачал головой. "Я не переезжаю сюда. Я приехал сюда, потому что вы не заплатили налоги за два года, миссис Мэтьюз. Нам надо обсудить, как…"

Ее звонкий смех сбил его с толку.

"Не думаю, что в этом есть что-то смешное," сухо сказал он.

Линетт мягко положила руку ему на бедро, этот откровенный жест очень смутил Мэйера. "Боюсь, налоги Джессики больше не Ваша забота. А Вас похоже… зомби укусил. Теперь Вы уже не совсем человек." Она перевела взгляд на Джессику, у которой губы были плотно сжаты. Мэйер понял, что она едва сдерживается, чтобы не выдать очередную порцию шуток о налогах.

Ну и ладно. Его укусил зомби, и теперь он стал… чем-то другим. У Мейера не было времени отрицать случившееся или подвергать сомнению его теперешнее положение. Он был практичным человеком. "Я тоже превращусь в зомби, как тот, что укусил меня?"

"Да нет" — ответила Джессика. "Линетт чертовски хорошая колдунья. Она спасла твою задницу с помощью магии. Доктор Майклз взял несколько образцов крови, но он считает, что пусть ты и зомбак, но ты не мертвец". она похлопала его по ноге. Потом она улыбнулась, и он увидел ее клыки. "От этих разговоров о крови у меня слюнки текут. Давайте, увидимся".

После того, как Джессика покинула комнату, --">