Шердан - Страж времен

переводом.

  - Нападение без объявления войны, без повода, на военные корабли Японской Империи, мирно проводившие маневры..., - холода в голосе побольше. Я самурай или кто?

  Журналисты алчно строчили в блокнотах. На некоторых гостях были повязки и пластырь, что явно добавляло труженикам пера рвения.

  - Только чудо уберегло вверенные мне корабли от гибели...

  Чудо называлось противоторпедные сети. Вкупе с сегментными снарядами главного калибра и готовой к бою противоминной артиллерией это помогло отбить первую, самую страшную атаку царских миноносцев.

  Всполохи выстрелов торпедных аппаратов и вспышки орудий, трассы пулемётных очередей со всех сторон... Мысль устроить провокацию сразу перестала казаться такой умной как вначале.

  Миноносцы мало того, что напали со всех сторон практически одновременно, так ещё и задействовали артиллерию и пулеметы . Казалось бы - что сделают бронированным гигантам эти пукалки? Краску поцарапают?

  Вот только когда шрапнель и осколки буквально сметают с палуб расчеты орудий, а пулеметная очередь вдруг упирается прямо в мостик, начинаешь критически относится к собственной гениальности. Зажигательные пули даже устроили на кораблях парочку пожаров.

  - Я буду молить Божественного Микадо позволить мне обрушить меч священной мести ...

  Судя по докладам командиров кораблей, было уничтожено, по меньшей мере, два десятка миноносцев, но я в это совершенно не верил. Больше чем на войне врут только на охоте и рыбалке.

  Пленными подтверждено потопление одного корабля и ещё один - тот, что стоит у борта, лишился хода, половины команды и был взят на абордаж паровыми катерами и шлюпками. Несостоявшаяся легенда Российского Императорского Флота - "Стерегущий". Как уже доложили, команда при захвате 'проявила истинно самурайскую доблесть' и оказала яростное сопротивление, но их задавили числом. Захвачены трофеи. Остальные миноносцы в лучшем случае получили повреждения и рассеялись по Желтому морю.

  Но как бы то ни было - нападение состоялось!

  Собственно на это я и рассчитывал, объявляясь накануне предполагаемой атаки у островов Эллиота с включенными ходовыми огнями, чтобы точно не пропустили. Слишком велик был соблазн потрепать Японский Императорский Флот и захватить инициативу на море.

  Формально Макаров был бы в своем праве - атака японских миноносцев на стоящие на рейде Порт-Артура броненосцы уже должна была состояться. Очень быстрый ответ должен был продемонстрировать всему миру боеспособность и мощь Российского Императорского Флота. Но никакой атаки не произошло. Миноносцы флота Восходящего Солнца были оставлены в корейской гавани Мозампо и тому есть масса свидетелей.

  После этого оперативный ответ мгновенно превратился в гнусное и подлое нападение огромной России на маленькую беззащитную Японию. К вящему восторгу мировой общественности и оппозиции в Российской Империи.

  Не зря, не зря царь так отчаянно сопротивлялся попыткам генералов и адмиралов начать развертывание армии и флота до нападения японцев. Пусть Николай II и был не самым умным человеком, но и он и его дипломаты понимали, чем это может закончиться, в отличие от прямолинейных и незамысловатых вояк.

  Оружие вещь такая - может выстрелить в любой момент! А репутация значит много.

  Уже много позже выяснилось, что сработала случайность. Макаров и его иномирные советники подстраховались в меру своего разумения. На нескольких миноносцах были установлены новенькие ламповые радиопередатчики. После появления японских миноносцев у Порт-Артура в эфир должна была уйти радиограмма с "добро" на атаку. Достаточно неплохой и разумный план поломала случайность. Один из царских миноносцев из-за забарахлившей машины отстал от отряда и командир не придумал ничего умнее как вернуться. Из-за соображений секретности всех деталей плана он не знал и нервы артиллерийских наводчиков в ожидании японской атаки стоящих наготове у сотен орудий во внимание не принял. Миноносец со всей командой затонул через несколько секунд после появления в прицелах, комендоры береговых батарей и кораблей продолжили исступленно палить в темноту, а в эфир ушла радиограмма с "добро" на атаку. Разобрались только утром, но было уже поздно.

  ***

  Канонерская лодка 'Кореец' медленно двигалась к выходу из корейского порта Чемульпо. Капитан 2-го ранга Беляев смотрел как в --">