Валерий Николаевич Ковалев - Левиафан

наказывать и представили к награде.

   Припомнившийся эпизод благотворно повлиял на настроение Морева и, пробормотав, - бог не выдаст, свинья не съест, - он захлопнул лоцию.

   В это время тихо звякнул трап, и из ведущего с нижней палубы в центральный пост люка, возникла чья-то наголо бритая голова.

   - Помощник, - обратился к ней Морев, - а ты кормить нас собираешься?

   - Точно так, - пробасил рослый капитан-лейтенант, ступая на последнюю ступеньку, - все готово, товарищ командир. Сергей Ильич, дай команду, - бросил он вахтенному офицеру. Тот молча кивнул и нажал тумблер "каштана".

   - Первой боевой смене обедать! - бодро разнеслось по отсекам крейсера.

   Офицерская кают-компания находилась на верхней палубе второго отсека. Ее просторное помещение было отделано светлым пластиком, шпоном карельской березы и зеркалами. В центре, окруженный пятью намертво прикрепленными к палубе вращающимися креслами, стоял так называемый "командирский", а по периметру, вплотную к узким диванам, еще несколько, предназначенных для остальных офицеров, столов.

   По существующей на флоте традиции, во главе центрального стола восседал командир, а по правую и левую руку от него заместитель со старпом и помощник с механиком. Соблюдалась субординация и в среде командиров боевых частей, дивизионов и начальников служб, каждый из которых также имел свое постоянное место.

   Первыми, как правило, в кают-компании появлялись самые молодые, затем средних лет и, наконец, относительно пожилые офицеры. По той же традиции, на время приема пищи, они меняли свои репсовые курточки на кремовые офицерские рубашки с золотыми погонами. Причем на груди и рукавах у многих, были отштампованы красочные эмблемы по числу пройденных их хозяевами автономок. Командир и механик, давно служившие вместе, эту атрибутику не носили, поскольку ее пришлось бы наносить им даже на спины.

   Когда Морев вошел в каюту и, пожелав офицерам приятного аппетита, занял свое место за столом, обед был в самом разгаре. В первый день плавания коки постарались на славу и помимо обычных рыбных и овощных закусок, приготовили борщ по-киевски, свиные отбивные с картофелем фри и компот из кураги. Неспешно орудуя приборами и изредка обмениваясь короткими фразами, офицеры отдавали дань поварскому искусству. Привычно выпив свои пятьдесят граммов сухого вина и сжевав пару шпрот, командир принялся за поставленный перед ним вестовым борщ ...

   В старшинской кают-компании, расположенной в одном из ракетных отсеков, обед шел более демократично и раскованно. Никакой иерархии здесь не соблюдалось. Мичмана и старшины-контрактники сидели вперемешку за стоящими перпендикулярно входу столами и, звеня ложками, с аппетитом уплетали все, что подавали им из окна раздатки мордастые вестовые. Подавали, впрочем, то же самое, что и офицерам - котловое довольствие в подплаве было одинаковым для всех. Время от времени по кают-компании летали острые словечки и раздавался веселый смех.

   В недалеком прошлом, многие из этих парней, призванных из глубинки, отслужив на лодках срочную, стали контрактниками. И к тому были причины. В голодные девяностые работу найти в тех местах было немыслимо, а флот хоть и стремительно нищавший, все-таки давал хоть какие-то средства к существованию.

   - Да, теперь снова можно служить, - глядя на молодых контрактников, философски изрек сидящий за угловым столиком пожилой усатый мичман, обращаясь к своему соседу. И в море ходим, и деньги платят.

   - Надолго ли? - хмыкнул тот, флегматично жуя отбивную. - Ходят слухи, что "Никакой" (так на флоте прозвали нового министра обороны) задумал очередное сокращение. Не верю я всем этим деятелям в Кремле.

   - Так зачем тогда служишь? - недовольно прогудел усатый.

   - По инерции, как многие. Куда мы на гражданке, в дворники? - буркнул сосед.

   - И то, правда, - нахмурился собеседник. - Ну, да ладно, не будем загадывать, глядишь и пронесет.

   После обеда, многие из подводников, торопясь успеть перед заступлением на вахту, направились в корабельную курилку. Она находилась, в одном из кормовых отсеков и являлась самым популярным местом на крейсере. Рассчитанная на троих и упрятанная в герметичную камеру с тамбур - шлюзом и автономной вентиляцией, эта "душиловка", как называл ее некурящий помощник, в море эксплуатировалась нещадно.

   И сейчас, в узком коридорчике перед ней, нетерпеливо --">