Теодоро Куарента - Благими намерениями

против, я хотел бы перейти к предмету нашей сегодняшней встречи. Речь идёт о Вашем последнем изобретении: препарате, который Вы назвали «коктейль жизни». Насколько я знаю, Вы хотели бы его продать?

– Да. Я обращался с такой просьбой к вашему сотруднику Питеру Клопи, и он обещал мне содействие.

– Прекрасно! Тогда, я думаю, Вы не откажетесь взглянуть на контракт? – он встал с кресла, подошёл к столу и, вынув из него синюю папку внушительных размеров, протянул её Рону. – Хочу обратить Ваше внимание на пункт договора о гонораре, – он сделал ударение на последнем слове, – думаю, он Вас порадует! И ещё. Мы предлагаем Вам возглавить нашу ведущую лабораторию. У Вас будет всё, что скажете: оборудование, деньги, кадры тоже подбираете сами! Ну, и, конечно, наша всесторонняя поддержка. Что скажете?

Сумма была умопомрачительной. У Рона перехватило дыхание. Этих денег ему было не потратить за всю его жизнь! Ни ему, ни его детям.

Несколько минут он переваривал услышанное. Сделанное ему предложение было воистину ошеломляющим. Ему предлагали всё, о чём мог только мечтать современный учёный! Стоило только поставить подпись под контрактом. Искушение было воистину огромным. И только призрак сомнений, зароненных в его душу Полом Жарвисом, не давал ему спокойно так и поступить.

– Что Вы хотите сделать с «коктейлем»?

– Как что?! – мистер Джонсон изобразил искреннее удивление на лице. – Конечно, пустим его в производство, будем зарабатывать деньги и оставим не у дел наших конкурентов, – он усмехнулся. – Ну, и, конечно, спасём многие человеческие жизни! Что же ещё можно с ним делать? – он недоумённо повёл плечами.

Рон, аккуратно подбирая слова, поделился своими опасениями по поводу дальнейшей судьбы своего детища. В ответ на его слова мистер Джонсон от души расхохотался:

– Доктор, ну это же полная чушь! Как Вам такое могло взбрести только в голову? Вы меня простите, но это попахивает паранойей, Вам не кажется?! – весь его вид говорил о том, что сказанное Роном он воспринимает, как шутку.

Слова, произнесённые когда-то самим Роном в схожей ситуации и адресованные Полу Жарвису, эхом отозвались у него в ушах, и он внимательно посмотрел на собеседника. Тот казался очень искренним. Настолько искренним, что где-то немного переиграл. И Рон это понял! И мистер Джонс тоже понял, что тот понял… Окончание встречи было немного скомкано. Рон попросил несколько дней на раздумье, и они договорились созвониться.

Проводив доктора, мистер Джонс, полномочия которого, к слову говоря, распространялись далеко за пределы юридического отдела, сел в машину и направился в резиденцию председателя правления НМК, к одному из влиятельнейших и богатейший людей страны, по договорённости с которым он должен был приехать на доклад сразу же после этой встречи. Ввиду её важности, телефонный разговор исключался.

Хозяин роскошного особняка лично встретил его и проводил в свой кабинет:

– Проходи, Роберт, присаживайся. Как прошла встреча? Рассказывай! – и он удобно устроился в кресле великолепной работы, соединив пальцы рук и приготовившись внимательно слушать гостя.

Кратко описав содержание разговора, мистер Джонс выжидательно замолчал.

– Твоё мнение, Роберт? – спросил хозяин особняка, когда тот закончил свой доклад.

– Он не продаст нам препарат.

– Ты абсолютно уверен в этом?

После короткой паузы, Джонс утвердительно кивнул головой:

– Да, абсолютно!

– Почему же? Мы что, предложили ему мало денег?

– Нет. Сумма превзошла все его ожидания – это было видно невооружённым глазом. Тут дело не в деньгах! Думаю, он понял, что мы хотим похоронить этот проект.

– Тем более, нам необходимо, чтобы он работал на нас! Тогда мы сможем контролировать его деятельность и направлять её в нужное нам русло.

– Думаю, это невозможно в данном случае.

– Почему?

– Мне кажется, он относится к той редкой сегодня категории людей, у которой ещё сохранилась совесть! Именно она-то и не позволит ему принять наше предложение.

– И всё же, нам нужен и его препарат, и его молчание, – хозяин многозначительно посмотрел на Роберта. – Нельзя позволить, чтобы он обнародовал результаты! Вы должны его убедить. Да, – добавил он после паузы, – должны убедить!

Два часа спустя мистер Джонс возвращался домой, обдумывая разговор с шефом, а так же и свои дальнейшие действия. В данном случае, промедление было смерти подобно.

Что же касается Рона, то он --">