Евгений Баринов - Сказание о двух братьях и неведомой Руси

поодаль с той стороны куда дует ветер, чтобы запах не относило к норе. Долго прождали, чтобы убедиться, что там скорее всего никого нет.

Аааа… – многообещающе усмехнулся Олег – И что дальше? Сколько вас хоть было?

– Со мной были Игорь и Волька. Мы решили, что разведаем все до конца. Я двинулся первым, медленно подошел к норе и в шаге от нее обернулся. Друзья стояли не далее вытянутой руки позади. Я присел на корточки, пытаясь вглядеться в темноту входа. Мы все замерли от напряжения. Было тихо и только наверху истошно каркали вороны, и кто-то перепрыгивал в ветки на ветку.

– Хорошо, а что ты ожидал увидеть в норе? И главное, что ты собирался делать если там кто-нибудь да оказался? – все также невозмутимо с видом знатока спрашивал Олег.

В это время оба брата подошли к кромке опушки леса. Светозар с озадаченным выражением лица изучил ближайшие деревья, затем поднялся вверх по холму и потом спустился шагов на двадцать вниз, пока наконец не поднял руку:

– Кажется отсюда выбежали! Сюда идем! – сказал Светозар и шагнул вглубь леса.

Олег выплюнул стебель изо рта и последовал за младшим братом. Медленно пробирались они по лесу, постоянно нагибаясь под лапами огромных елей.

– Особых мыслей не было – продолжил на вдохе Светозар, ныряя под очередную ветку – Думал, что найдем кости какие-нибудь, что-нибудь интересное, необычное.

– Ага, а встретили лешего – довольно заметил Олег, смахивая с волос застрявшие иголки – Долго еще нам продираться через этот бурелом?

– Мы уже близко. Сейчас будет полянка и после нее начнется рукав оврага. Там по дороге будет родник и можно будет умыться и попить воды. Она очень вкусная.

И действительно вскоре они вышли на небольшую залитую солнцем поляну, миновав которую стали спускаться по косогору оврага. Светозар продолжил:

– Я сидел и всматривался вглубь норы, пытаясь что-то разобрать, как вдруг в темноте мне показалось, что внутри что-то зашевелилось и я с криком дёрнулся назад. Ребята также подались этому движению, и мы все опрометью побежали на противоположный склон оврага и залегли наверху за ближайшим бревном.

– И ты действительно что-то увидел? – переспросил Олег.

– Сам не знаю. То ли померещилось, то ли видел. Пролежали долго за бревном, так что я успел рассмотреть всех жуков, но потом решили все же вернуться. Я шел первым, за мной Волька. Игорь двигался медленнее и было видно, что он слегка трусил. На всякий случай я взял толстую палку – Светозар развел руки, показывая её размер.

– Она бы вас так и спасла – усмехнулся Олег – Мне кто-то из старших говорил: «Взял оружие, будь готов его применить. А иначе можно этим же оружием быть битому самому».

– Я с этим согласен, но с дубиной в руках чувствуешь себя увереннее. Когда я опять очутился подле норы и сделал несколько шагов вовнутрь, вдруг налетел вихрь, позади послышался треск сучьев, зашумела листва с гулом и раздался крик Игоря: «Там леший, бежим!». И мы, конечно, рванули обратно вверх по оврагу. Вот и вся история.

– А ты именно что-то видел, приметил?

В этот момент они вышли к оврагу и, спустившись по его левой стороне, встали у родника. Вода находила выход из земли и тремя бодрыми ручейками бежала вниз, соединяясь в один большой ручей в низине склона. В том месте, где стояли Олег и Светозар, находилось углубление, выложенное камнями и пить воду можно было, просто подставив две руки. Олег первый зачерпнул воду ладонями, попил, умыл водой лицо и сказал:

– То, что здесь есть углубление с аккуратно подобранными камнями – это неспроста. Это дело рук человеческих или вашего лешего. Не помню, чтобы кто-то рассказывал, что в этой местности есть такой мощный родник.

Он подождал когда напьется Светозар и продолжил:

– Вчера могла взлететь разбуженная вами сова и она обломала ветку, которая и треснула с шумом.

Младший брат не сразу ответил.

– Сложно сказать теперь что-либо, так как Игорь сильно вскрикнул и всех нас напугал. А я уже залез в пещеру на полтуловища и сам толком ничего не видел. Но знаешь, что точно странно? – и Светозар бросил пристальный взгляд на брата – Смотрю я сейчас на овраг и вижу, что он не очень-то большой и склоны неглубокие, а в тот момент мы бежали, бежали и все не могли из него выбраться. Не говоря уже о том, что и потом мы еще долго петляли, прежде чем выйти из леса.

– «У страха глаза велики» говорят в таких случаях. Но если ты намекаешь --">