Темный - Ученик из болота

время находился между сном и каким-то бредом. Мутило, может нахлебался болотной водички, а может переохладился. Под утро уже не выдержал и в сереющей мгле побрел по еле видной тропке. Помню, что от машины я шел, спускаясь к поляне, вот и выбрал направление на холм. Главное забраться на этот чертов холм, от туда увижу куда дальше. Там мой козлик, там тепло…

Опять этот чертов туман! Капли оседали на лицо и волосы, одежда снова промокла. Тропинка стала скользкой и я, неудачно поставив ногу, поехал вниз. Что-то подвернулось под ботинок, взмахнув руками, я кубарем покатился по склону…

По телу побежали колючие мурашки. Кто в детстве отогревал промерзшие на катке ноги и руки, засовывая их между ребер батареи отопления, тот меня поймет. Боль и наслаждение, и тепло… Тело оттаивало, возвращая незадачливому хозяину чувствительность. С ощущением тепла возвращался и слух, сил открыть глаза не было, но и так хорошо… Тепло… Тепло? Это уже не тепло! Жарко! Обжигающе жаркие волны били по телу, выбивая остатки льда внутри. До мозга дошли наконец сигналы, поступающие от свернувшихся в трубочку ушей.

– Все, меняй веник. Теперь липой пройдись, видишь кровь к лицу прилила, значит очухается.

– Паря, очнулся?– Меня перевернули лицом в верх.– Щас мы тебя в мыльню…

Сквозь щелочки, едва открывшихся глаз, я увидел двух дюжих мужиков, подхвативших меня под руки. Скрипнула дверь, меня куда-то внесли. Руки мужиков вдруг исчезли и глаза мои распахнулись так, что чуть не выпали. На меня обрушился поток ледяной воды!!! Не успел я вдохнуть, чтобы высказать как я не люблю когда меня без пред… Мужики внесли меня в темную клетушку и уложили на полок. Волна жара прокатилась с шипением от стены…

Вылетел из парной я сам. Все тело аж звенело, я ощущал себя чистым до прозрачности и раскаленным как расплавленное стекло.

– Вот и ладушки!– Мне в руки ткнулся глиняный кувшинчик.– Пей милой. Тебе на пользу это.

Женщина лет сорока пяти усадила меня на лавку.

– Снедать будешь?

Снедать? Знакомое слово, точно! Так бабушка меня в детстве звала кушать! Желудок тотчас же подтвердил правильность моих воспоминаний.

– Да, конечно! – Внезапно я осознал где и в каком виде нахожусь.– Ой! Простите! А-а можно мне что-нибудь одеть?

Женщина звонко рассмеялась и бросила мне домотканые штаны. Сама она была в прямом сарафане из той же домотканой холстины. Крупная, с сильными руками и стянутыми в хвост, черными волосами с проседью.

– Раз застыдился, значит точно поправился. Посиди, остынь. Волен тебе скажет когда можно идти. Он и проводит.– Женщина вышла из бани через низенькую дверь.

Домик, куда отвел меня Волен, был неказист. Срубленный из бревен, крыша покрыта тесом, но ходить в нем можно не пригибаясь. Всей мебели стол и пара лавок из все того же дерева. Печь правда не похожа на ту, что я видел у бабушки, но из меня такой спец по печам… Чистенько, кругом вышитые рушники, занавесочки, половички. Скинув безразмерные лапти, выданные мне в бане, прошел босиком по половику к столу. Вопросы бурлили в моей голове, но сильнее бурлил желудок. Уминая за обе щеки кашу, вроде пшенная, я увидел, развешенные под потолком, свои вещи. Выстиранные и отчищенные от болотной тины. Термобельё, штаны из мембранной ткани, берцы с носками и даже винторез с ножом в ножнах висели. От облегчения, что вещи целы, я не заметил как уснул тут же за столом. Проснулся я от падения на пол. Меня за руку волок по полу мужик. Да что за дела? Попытки вырваться ни к чему не привели, мужик игнорировал мои слова и просто тянул меня за руку. Еле еле удалось подняться на ноги. Босиком, в одних холщовых штанах я шел за своим провожатым. Раннее утро, прохладно и как-то непонятно тревожно. Странная тишина давила на мозг, заставляла опустить плечи, подчиниться. Возможно меня слишком разъярила непробиваемая тупость моего провожатого, может столь ранняя побудка, таким экстравагантным способом, но меня прям распирало от желания совершить какую-нибудь гадость. Едва сдерживая раздражение, я очутился на площади перед воротами. Здесь собралось все местное население. Молча стоящие люди с тупым, каким-то воловьим взглядом и почти не реагирующие на внешние раздражители. Вокруг этого сборища медленно кружили четыре всадника. Полный сюр! Пастухи сгоняющие стадо! По взмаху одного, меня вытолкнули в центр свободного пространства. Вскоре выпихнули еще одного мужика. Здоровенный бугай ошалело --">