Михаил Михайлович Михайлов - Вор-маг империи Альтан

одну единственную книгу, если все остальные оставили лежать на виду? Может именно они являлись отвлекающим фактором, все-таки если бы не время, то заметить следы тайника крайне сложно было бы. Ладно, пока будем руководствоваться этим вариантом.

Приведя себя в порядок, я уселся за стол и пододвинул фолиант поближе. Застежка на книге имела достаточно сложный замок, и мне предстояло решение: взломать или попытаться открыть. Для начала попробовал пошуровать скрепкой в замочном отверстии — фигушки, никакого результата. Потратив около десяти минут, я пришел к неутешительному выводу, что самому мне ее не открыть.

— Ну и ладно, не больно-то и хотелось — проговорил себе под нос, примеряясь поаккуратнее подсунуть лезвие ножа в узкую щель книжной застежки — Понапридумают же всякую ерунду вроде того, чтобы книги на замки закрывать.

Узорчатая медь тихо скрипнула и поддалась, откинувшись в сторону. Все, гранит науки, сокрытый ранее, готов был быть поданным на стол. С замиранием сердца я перевернул обложку и заглянул на страницы, не видевшие света уже много десятилетий. Должен признаться, я ожидал, что содержимое может быть подпорченным. Все- таки пергамент не тот материал, который способен сохраняться долгие годы во влажной среде. Но эта книга оказалась почти в идеальном состоянии. На страницах в хаотическом беспорядке располагались различные схемы, рисунки людей, животных и даже неких непонятных существ, аналогов которых я еще не встречал. Под каждым рисунком всегда располагалась надпись, вот только ее смысл совершено был неясен — само начертание напоминала древнеславянский язык, на котором в наше время пишутся церковные книги и ведутся службы в православных храмах, но буквы были расположены так, что складываемые из них слова ничего не значили. Мое настроение резко помрачнело. Это был шифр и очень хорошо, если мне удастся его расшифровать. В противном случае придется обращаться за помощью, чего не хотелось совершенно — почему-то обнаружение книги, мне хотелось сохранить в тайне.

Внезапно прокричал телефон, выдав трель звонка установленного на очень ограниченный круг лиц.

— Да. А это ты. да был, но в тайнике не нашлось ничего дельного. да вот так, все рассыпалось в прах от сырости…да не вру я тебе, если хочешь, то сам можешь туда спуститься и убедиться лично. одну прихватил с собою, но там только кусок сгнившей кожи, спаянной в один монолит, сейчас пробую раскрыть, но ничего не выходит…хорошо, завтра так завтра — жду. Пока.

Вот теперь еще завтра придется пару часов торговаться с этим крохобором. Ну и ладно, если уж очень станет настырничать, отдам не самое ценное, для меня, по крайней мере.

Отложив сотовый, я начал перелистывать страницы одну за другой, в некоторых местах помогая их разделять лезвием ножа, там, где они слиплись. Заодно похвалил неизвестного мне автора, за то, что пользовался хорошими чернилами — ни одна буковка не расползлась и не выцвела. Через полтора часа я был вынужден с сожалением констатировать такой факт — прочитать без предварительной подготовки эту книгу мне не получиться. А жаль, очень жаль. Завтра надо будет на обеде отпроситься и слетать к знакомому, который специализируется на собирании старинных шифров. Если повезет, то смогу узнать что-то конкретное.

Глава 2

С утра заявился Тихон. Полчаса ушло на рассказ и предъявление трофея (того, что был в плачевном состоянии). С трудом отбившись, я отдал ему этот непритязательный комок, бывший ранее книгой, и вытолкал взашей. Мне надо было собираться на работу, а времени оставалось менее часа. Едва не забыв, я уже в дверях метнулся к тайнику на кухне и переписал с десяток строчек из самых разных частей книги — чтобы не удалось точно установить содержимое, если удастся расшифровать с помощью приятеля.

На работе мне не удалось уговорить начальника мастерской отпустить на парочку часов с работы. У него, видите ли, поступил большой заказ на кованые кронштейны под что-то эдакое и надо их изготовить срочно. Пришлось, скрипя зубами взяться за молот и меха и начать ковать, эти чертовы кронштейны. К счастью мне удалось с ними разделать даже раньше чем ожидал, причем совершено не халтурил и не сделал ни одного ляпа — не терплю работу спустя рукава, даже если и не нравиться, то делаю все равно на совесть. Правда, для этой скорости мне пришлось поступиться обедом, ну да ладно — вечером на ужине нагоню.

--">