Стивен В Карабатсос - Операция уничтожить!

связаться с Деневой.

– Отлично, давайте послушаем их. Здравствуйте, Денева, с вами говорит Ю.С.С. "Энтерпрайз".

– "Энтерпрайз", ради Бога, скорее! – тотчас откликнулся сильный голос. Затем послышался треск помех. – Помогите! У меня мало времени! Они узнают!

– Ещё один сумасшедший? – спросил Кирк, ни к кому не обращаясь. – Лейтенант, Вы можете убрать эти помехи?

– Это солнечные статические разряды, сэр. Они постепенно прекратятся, когда мы удалимся от звезды.

– Денева, говорит "Энтерпрайз". Ответьте.

– Скорее! Скорее! Через минуту они узнают! Нам нужна помощь!

Снова треск помех. Кирк сказал:

– Мы идём к вам на помощь, Денева. Что произошло? Объясните.

Но лишь треск статических разрядов был ему ответом. Ухура повернулась в своём кресле.

– Связь прервалась, капитан. Я пытаюсь восстановить её, но по-моему, они отключились.

– Ладно. Зулу, курс на Деневу. Полный вперёд.

Группа высадки – Кирк, Спок, Маккой, два офицера службы безопасности и энсин Захара – материализовались на безлюдной улице. Население планеты составляло более миллиона; в одном этом городе насчитывалось около четырёхсот тысяч жителей; и тем не менее, город выглядел покинутым.

– Куда все подевались? – спросил Кирк.

Спок сделал круг, всматриваясь в показания трикодера.

– Люди здесь. Но они все в домах. Просто не выходят из домов. Центр связи находится в здании на той стороне улицы. В настоящее время он бездействует, но подача энергии есть.

– Ладно, давайте-ка…

– Сюда идут, – перебил Спок. – Четыре человека… нет, пять. Они быстро приближаются.

Он едва успел сказать это, как из-за угла появились пятеро. С виду это были обычные горожане, но Кирку сразу же бросилось в глаза, что лица их искажены невыносимой болью. В руках у всех пятерых были дубины. При виде Кирка и его товарищей они разразились безумными выкриками. Разобрать, кто из них что кричит, было невозможно.

– Уходите! Бегите отсюда! Мы не хотим причинять вам вреда! Назад! Спасайтесь!

– Огонь на оглушение! – крикнул Кирк. Размахивая дубинами, деневиане кинулись на них.

– Уходите! Пожалуйста! Они захватят вас! Нет! Уходите отсюда! Нам придётся убить вас…

Кирк выстрелил. Его спутники также открыли огонь. Выронив дубины, деневиане попадали на землю. Кирк осторожно приблизился. Хотя в них только что с близкого расстояния ударили лучи настроенных на сильное оглушение фазеров, деневиане продолжали слабо шевелиться.

– Мистер Спок, Вы разобрали, что они кричали?

– Похоже, они беспокоились за нашу безопасность. Настолько беспокоились, что собирались разбить нам головы. Возможно, это не именно то безумие, но…

– Но придётся заняться им, – перебил Кирк. – Боунз, посмотри, что с ними.

Маккой быстро провёл трикодером над бесчувственными телами, затем выпрямился, недоумённо качая головой.

– Чертовски странно, – сказал он. – Похоже, что эти люди через пару часов превратятся в растения. И в то же время показатели такие, будто их нервная система непрерывно подвергается воздействию сильного стимулятора, хотя они…

Его прервал пронзительный женский вопль.

– Это из центра связи! – закричал Кирк, оборачиваясь. – За мной!

Вбежав в здание, они очутились в тёмном вестибюле перед дверью, оказавшейся запертой. Кирк ударил в неё.

– Откройте! – закричал он. – Мы с "Энтерпрайза".

– Они пришли сюда! – прокричала женщина в ответ. – Они здесь! Не пускайте их! – Её крик перекрыло громкое жужжание, переросшее в пронзительный визг.

Кирк и двое из службы безопасности разом ударили в дверь, и она распахнулась настежь. Внутри действительно находился центр связи, но вид у него был запущенный, словно им давно не пользовались. На полу лежал без сознания немолодой мужчина; у противоположной стены девушка изо всех сил прижимала какой-то твёрдый лист к вентиляционному отверстию. При виде вошедших она отступила от стены, выронила лист и, закрыв лицо руками, затряслась в рыданиях.

Кирк указал Маккою на лежащего без сознания человека и обнял девушку за плечи.

– Всё в порядке. Теперь Вы в безопасности.

Она снова закричала, пытаясь вырваться.

– Боунз, инъекцию! Я не могу удержать её!

Маккой уже выхватил гипоспрей, и в следующий миг девушка обмякла.

– Этот человек жив, – сообщил Маккой. – Какой-то приступ, или, возможно, упадок сил. Лучше отправить их обоих на корабль.

– Верно. Мистер Спок, Вы слышали её. Она кричала, что они здесь. Что это, по-вашему, значит?

– Не --">