Илона Волынская , Кирилл Кащеев - Отборный жених кн. 2

наполнению казны, их бы, может, и свергать не пришлось.

— Прелестно. Конфискации — очень приятный способ пополнения бюджета.

— Настолько, что им легко… увлечься, предпочтя любым другим. И вот ты уже не возвращаешь в казну бесчестно украденное у армии и приютов, а отбираешь нажитое у каждого, кому удалось хоть немного приподняться над средним достатком. А когда они разбегутся — приняться за остальных. И вот ты уже из правительства отчаянных реформаторов превращаешься в тиранов и паразитов, тянущих соки из народа. А там и иные глупости, вроде изматывающе-победоносных войн не за горами.

— Может и так. — равнодушно согласилась Кошка. — Но мы уже ничем не можем им помочь. — и улыбнулась вскинувшейся Сове. — Иначе выйдет, что не они живут свои жизни, а мы с вами играем в них, дорррогая. А я переросла тягу к куклам уже очень, очень давно.

Видно было, что Сова колеблется, она вздохнула, придвинула к себе чашку, отодвинула, придвинула снова, и наконец кивнула:

— Вы правы, дорогая. Вы правы. — и печально пожаловалась. — Беду могла бы предотвратить сильная оппозиция. Но одна из проблем эффективных правительств, что они втягивают в себя всех сильных и умных. Когда проходит их время, и бывшие реформаторы превращаются в отставших от реальности дураков, оппозиция оказывается слишком слабой и трусливой, чтобы суметь их остановить. А то и вовсе не существует.

Обе дамы повернулись и посмотрели в зал. Там, за самым дальним от окна столиком, сидела молоденькая девушка лет шестнадцати, одетая хоть и весьма богато, но именно из-за этого излишнего богатства чуточку вульгарно. На шее и пальцах ее сверкали драгоценности, больше подходившие для знатной сьеры на придворном балу, чем для молоденькой девушки в кофейне. Впрочем, ни роскошь, ни даже стоящие перед ней кофе с пирожными ее не радовали — брови ее были нахмурены, а мысли явно витали далеко.

Колокольчик на дверях кофейни звучно брякнул, раздались шаги и в кофейню ввалилась четверка молодых людей.

— Сьёретта Шигар? Амелия? Какая неожиданная встреча! — удивился один. — Но почему вы здесь, а не… там. — он кивнул в сторону улицы. — Я думал, вы выходите замуж.

— Не позвал никто. — Амелия Шигар подняла совершенно спокойные и равнодушные глаза и кивнула. — Сьер Белор… Сьер Омер… Барон Аденор… А вы… — она посмотрела на четвертого. — Кажется, из компании рыжего ублюдка Поля.

— Нету больше Поля. — прохрипел его бывший приятель. — Похоронили сегодня по утру рыжего. — он со скрежетом потянул стул и тяжело плюхнулся напротив Амелии, — Вояка, который сейчас на мортеновской девке женится, вызвал и зарубил, как какого-нибудь хрюна!

— Напрасно это он. — покачала головой Амелия и в ответ на недоуменный взгляд Омера, жестко усмехнулась. — Вызвал напрасно, мог бы и просто так зарубить, никто б не возразил, еще б и труп прикопать помогли.

— Да ты! — взвился бывший приятель. Точнее, попытался. Ноги его разъехались, и он плюхнулся обратно на стул.

— А ну-ка, тихо! — прикрикнул на него молодой Белор. — Простите, сьёретта Амелия, он пьян. Мы сейчас же уйдем.

— Да ладно, чего уж там. Садитесь. — Амелия махнула рукой, приглашая остальных подсаживаться к столику. — Забавно встретить таких же чужих… на этом празднике жизни. — она усмехнулась, и впервые поднесла к губам свою чашечку кофе.

Недоуменно замерла. За время, что мрачно нахохлившись, она сидела над нетронутой чашкой, кофе давно должен был остыть. Но тот оказался горячим, будто только что сваренным, а от огненно-пряного вкуса кровь быстрее побежала по жилам.

— Благодарю за приглашение, сьёретта Амелия. — подтаскивая еще один стул к ее столику, благодушно прогудел барон Аденор. И явно стараясь утешить, добавил. — Вам не следует огорчаться, ведь вы еще так молоды! Непременно найдется мужчина, который вас полюбит.

— Куда он денется — с маменькиными мануфактурами-то! — перебила Амелия, неожиданно чувствуя, как от каждого глотка кофе тоскливая муть на душе развеивается, а мысли становятся четкими, будто цифры в бухгалтерских книгах. — Я замуж не собираюсь. Передумала. При маменьке буду, глядеть, как с мануфактурами управляться. У нас раньше-то Маленка первой маменькиной помощницей была, хоть и не родная дочь. А теперь сестрица с Монро женихается, за его интерес стоять будет. А интерес Монро и наш — это все ж таки два разных интереса. Вот и выходит, у маменьки, кроме меня, никого --">