Константин Рогов - Сумерки

Когда-нибудь, когда накопит достаточно денег.

— Проверить доступен ли адресат номер четыре — Ти-Эс для сеанса прямой видеосвязи.

— Адресат на линии.

Хорош парень, ой хорош! Зная, что при прямом разговоре Рэд потребует от него объяснений, предпочел послать письмо. Ну, ему это так даром не пройдет — особенно если он опять забыл блокировать функцию видеосвязи. Ти-Эс бывал слегка рассеян. Даже еще чаще, чем пьян.

— Прямая видеосвязь.

— Соединяю…

Экран моргнул, выдал логотип компании «РЛС», специализирующейся на оказании услуг связи. Рэд знал, что в нижней части экрана сейчас бегут буквы рекламной строки и порадовался, что избавлен от необходимости видеть эту муть. Технологии нейролингвистического программирования, несмотря на строжайший запрет, порой применялись в рекламе и кто знает…

Логотип мигнул и исчез. Появившаяся на экране узкая полоса с легким щелчком развернулась в полноценное изображение. Видеокамера у Ти-Эс была паршивая, но для видеосвязи особого качества и не требовалось. Все равно «Российские Линии Связи» не собирались менять давно устаревшие оптоволоконные линии.

Ни один из четырех человек, появившихся на экране не был Рэду знаком. Они стояли к нему вполоборота, заслоняя происходящее в комнате. Но это было неважно. Рэд видел достаточно.

— Прервать сеанс, — скомандовал он.

Экран мигнул и вновь выдал знакомый логотип.

— Заблокировать связь.

— Попытка возобновления видеосоединения, — сообщила машина. — Выполнять?

— Нет. Переход в режим глубокого сна, — Рэд подумал несколько секунд. — Полное отключение с подготовкой к транспортировке.

— Вы уверены?

— Да.

— Пароль пользователя, пожалуйста.

Рэд продиктовал пароль, бросился к столу, переворошил содержимое ящиков собирая необходимые вещи. Вытащил из-под кровати черный рюкзачок из поблескивающего непромокаемого материала, отключил системный блок компьютера от экрана.

Черные пластиковые соединения с мягкими щелчками вышли из разъемов. Конечно, вживленного нейроразъема вполне достаточно для входа в Глубину, но личные файлы и софт обеспечивающий пользователя, находившегося в Глубине дополнительными возможностями, в черепную коробку не загрузишь, а обзавестись вживленными мнемочипами Рэд как-то не удосужился. Дорого это было и ненадежно. Системный блок перекочевал в рюкзак.

Старенький лучевик «Беретта» — в карман куртки. Только безумец выйдет в наши дни на улицы Питера без оружия.

Оглядев комнату, Рэд решил, что больше ему здесь делать нечего. Сумрачная «гостинка», служившая ему домом на протяжении последних полутора лет, внезапно показалась Рэду опустевшей и потому обиженной на несправедливо обошедшегося с ней хозяина. Через некоторое время здесь все придет в запустение, как и в тысячах других квартир, которые были оставлены людьми, бегущими из города на Неве.

Ключи от входной двери Рэд швырнул в ржавый почтовый ящик — еще один дикий анахронизм умирающего прошлого.

Всю свою жизнь Рэд смотрел, как прошлое умирает. Земля уже не билась в агонии, цепляясь за жизнь. Все, у кого было достаточно сил и воли, перебрались на орбитальные станции, на Луну, Венеру и Марс. В Пояс Астероидов, наконец. А те, кто остался, не предпринимали ничего, чтобы что-то изменить. Они предпочитали гнить заживо. Рэд не собирался делать то же самое.

SELF-TEST

Рэд не знал, какому «гению» дизайна пришло в голову сделать Диптаун царством вечных сумерек. Быть может, это было еще в те времена, когда солнечным лучами не приходилось пробиваться к земле сквозь тучи пыли и смога? Как бы там все это не происходило, но после сумрачного реала столь же сумрачная виртуальность навевала тоску.

— «Янтарь».

Водитель такси повернул к Рэду неестественно бледное, словно выбеленное, лицо. Рэд попытался припомнить, что означает подобная раскраска, но не очень преуспел. Расплатившись, он вышел из такси и потратил некоторое время на изучение собственной внешности в отражении зеркальных дверей. Плотный мужчина с узкой полоской усиков над верхней губой и восточными чертами лица ничем не напоминал Романа Кудрявцева, коренного петербуржца двадцати с лишним лет отроду. То, что надо.

Кроме того, это была новая, совсем недавно сконструированная и еще ни разу не использовавшаяся Рэдом внешность.

Рэд не знал, что собой символизировала обстановка ресторана «Янтарь». Изнутри --">