Ксения Кожина - Договор дороже крови

расцвету была огромной. Может, месяца три назад я бы и согласилась с бабушкой, но не теперь, когда во время вспышки злости подожгла шторы. И не тогда, когда совершенно внезапно разбилась вдребезги мамина любимая ваза. Я-то думала — орать будет, а она лицом побледнела, громко выдохнула и шепотом пояснила мне неразумной, что, оказывается, ваза из некачественного материала была сделана, вот и не выдержала напора воды. Про шторы я тогда промолчала, не став пояснять, что никакая это не неслучайность из-за горящей свечи, как я первоначально думала, но странное поведение мамы на заметку взяла. А через две недели она объявила мне «радостную» новость и начала спешно готовиться к помолвке. И вот тогда ко мне в голову и закралась мысль, что мама решила от меня попросту избавиться. Провести прямую связь между помолвкой и появившейся магией труда не составило, и я два вечера потратила в семейном архиве, изучая генеалогическое дерево. А после и вовсе сделала неутешительный вывод — мама меня нагуляла. Магов у нас в роду не было! Побежала ли я к родителям устраивать истерику с заламыванием рук? Не-ет. Я решила сохранить эту тайну до тех пор, пока не придется идти на крайние меры — шантаж! Зато отобрала драгоценности, которые можно легко обменять и собираюсь прогуляться до книжной лавки, как только появится такая возможность.

— Ба, он страшный! У него глаза, как у поросенка меленькие из-за пухлых щек! — Вернулась к насущной проблеме. И хмуро добавила: — Или ты считаешь меня настолько красавицей, что потные руки и слюнявые поцелуи большее, чего я достойна?

Бабушка смутилась, отвела взгляд и на несколько минут замолчала. Я смотрела на ее правильную осанку, утонченную затянутую в корсет фигуру, которую не смогло испортить даже время, на мудрый взгляд чуть тусклых глаз и ждала, когда эта, несомненно, умная женщина сделает выводы.

— Снова собираешься пакостничать, — не подвела она меня. И пригрозив пальцем, предупредила: — Ты смотри, твоя мать всех важных лиц города пригласила. Опозоришься.

Уж лучше быть опозоренной! Все равно либо рассказывать правду о магии, либо бежать в другой город в поисках наставника. Первый вариант легче, но папу жалко. К тому же вдали от дома никто не будет ограничивать свободу, и навязывать свои желания. Но опять же, на побег нужны деньги. Закрыла глаза, вопрос будущего стоял остро, а тут еще Десмонд! Как бы выбираться из города в темноте и маленькими перебежками ни пришлось. Промолчала, оставляя реплику бабушки без ответа. Хотелось бы пожалиться, все рассказать, но гарантии, что бабушка не закатит скандал, встав на сторону любимого сына, не было.

— Ба, ты иди. Я честно успокоилась уже, — решила избавиться от соблазна. — Скоро Десмонд появится, а я так и не собралась. Матушка распорядилась спуститься к гостям вместе.

— И ты послушалась? — она хмыкнула, но спорить не стала, поднявшись со стула, шагнула к двери.

Печально проследила за тихо закрывшейся дверью. Да как будто у меня был выбор! Выругалась бы, но приличные девушки так себя не ведут, а сегодня я очень приличная. Причем настолько, что заподозрить меня в подсыпанной стружке черных орехов в десерт будет затруднительно. Скандал обеспечен — это плохо, а вот то, что у «дорогого» жениха сильнейшая на орехи аллергия и ему придется, как минимум неделю лечиться и не радовать меня своей вконец опухшей и прыщавой физиономией…

Счастливые мысли разрушила рывком распахнутая дверь, а, точнее, фигура, появившаяся в дверном проеме. Все предвкушение, как ветром сдуло, пока я разглядывала несносного блондина. Он даже на мою помолвку посмел заявиться в расстегнутой наполовину рубашке! Видимо, к залетным вампирам правила приличия не относятся. И чего спрашивается, привязался? Я уже уяснила, что пытаться вытворить из дома папиного партнера только потому, что его внешний вид меня смущает, бесполезно. Как и тягаться с ним в остроте языка. Статный, как и все вампиры. Высокий настолько, что, кажется, я со своим маленьким ростом дышу ему в пупок. Возможно, все дело в гипнотизирующем взгляде серых глаз, не знаю. Но Каллист производил на меня самое неоднозначное впечатление. В том самом смысле, что я никак не могла определиться чего я хочу больше: залюбить его до смерти и не залюбить, но тоже до смерти, так чтобы глаза больше не мозолил! Хорош… мерзавец.

— Принцесса фи-фи, — мурлыкнул объект моих мыслей, входя без разрешения. Широко улыбнулся, --">